Космическая миссия Элары: парадокс подлинности и искусство быть собой

С тех пор, как себя помнит Элара, ей внушали: быть другим — не только нормально, но и её космическая обязанность. Она носила свою эксцентричность, как орден, закручивая волосы в цвета тоскливых туманностей на грани философского кризиса. В лифте она была случайным диджеем собственной вселенной, сочиняя такие уникальные мелодии, что даже Spotify разводил бы руками. В социал-опасные моменты тишины она пускала в ход свой коронный трюк — цитировала Гамлета на чистейшем клингонском, оставляя всех в шоке и хотя бы одного фаната «Звёздного пути» восхищённым.

Её крошечная квартира была храмом самовыражения: каждый уголок утыкан неоновыми стикерами с криками: «Осмелься выделяться!» и «Оригинальность важнее всего!» Ведь если Pinterest и TED Talks объединяются, кто мы такие, чтобы ослушаться? Общество ведь любит чуточку странного очарования, правда? Возможно, поэтому Элара ежедневно подпитывала свой креативный мотор не одним, а двумя латте на овсяном молоке — по предписанию врача для поддержания хипстерской уникальности.

Если бы индивидуальность была олимпийским видом спорта, она бы наверняка вошла в тройку призёров — ну а если введут обязательное декламирование Шекспира на клингонском, тогда золото точно её.

В шумном вихре повседневной жизни блеск Элары был не изящным дебютом, а скорее приземлением космического корабля на детский день рождения: сначала аплодисменты, затем широко раскрытые глаза и коллективный поиск ближайшего укрытия. Начальник окрестил её «обаятельно креативной» — HR-версия фразы: «Ради Бога, хватит уже лебедей-оригами в финансовых отчётах». А арендодатель, мастер вежливого двусмысленного комментария, каждый раз при виде плаща Элары и её друзей за ужином бормотал: «Интересно», будто опасаясь, что их следующий ужин будет сопровождаться телепортацией. На Facebook мама выставляла её работы с гордым (и абсолютно озадаченным) комментарием: «Моя дочь как у всех — только более... Элара». Даже в булочной на районе мамы шептались, разглядывая её как персонажа из доктора Сьюза — яркую, смелую и чудесно неуместную.

Честно говоря, на фоне Элары даже Кот в Шляпе кажется чересчур скромным!

Элара не могла не заметить странный парадокс: чем громче коллеги восторгались «уникальностью», тем чаще поглядывали в сторону на тех, кто отваживался выходить за рамки. «Оригинальность важна, но давайте не перегибать…» — мямлил её менеджер, явно борясь с экзистенциальным кризисом, отражённым в его галстуке с огурцами. В попытках заслужить одобрение усилия Элары становились почти театральными. Она попробовала йогу, и инструктор назвал её «тревожно авангардной собакой мордой вниз». На первом же заседании книжного клуба от неё вежливо попросили читать чуть менее воодушевлённо. Даже преданный дневник будто устало вздохнул: «А что если… бежевый?» Ещё чуть-чуть, и Элара действительно могла бы затеряться среди офисной краски!

В погоне за разгадкой загадки принятия Элара с головой бросилась в водоворот самосовершенствования. Она устроила себе марафон подкастов — каждый ведущий бодрее предыдущего, фонтанируя лозунгами вроде «Измени своё состояние! Перепиши свою историю! Действуй дерзко!», которые отскакивали от её разума, как мотивационный пинг-понг. Вскоре она сортировала одежду по цветовым кругам по последней моде бизнес-шаманов — всё ради золотого сияния принадлежности. А потом, под действием лукавой, кофеиновой искры, задумала эксперимент: собирать советы у каждого встречного, превращаясь в хамелеона на миссии — слиться с толпой настолько, чтобы всё равно выделиться. Говорят, мудрость везде, где найдёшь — а с парой латте и кладовка похожа на TED Talk!

Настроившись на перезагрузку, она стала хамелеоном, собирая стратегии со всего света: одалживала любимые шутки офисного любимца (и случайно отпускала анекдоты на итальянском — Google Translate содрогнулся!), вооружилась советами ютуб-гуру по уверенности и представилась на нетворкинге как «неудержимая Элара-бот 3000». Но ничто не сравнится с тем днём, когда она устроила утреннюю зарядку… на похоронах. На её примере видно: «масштабные действия» иногда ведут прямиком к комичному провалу.

Наблюдать за её борьбой с собственной уверенностью было и неловко, и смешно: она билась за внимание, как цыплёнок, пытающийся вытанцовывать ча-ча на сельской дискотеке. А кульминация — поисковый запрос «Как выглядеть нормально на караоке?» — стал апогеем экзистенциального кризиса. Забавная истина такова: Вселенная всё время разбрасывала у её ног «диско-шары мудрости»: Эларе не нужно было скручиваться в идеологическую оригами ради других. Нужно было просто шагнуть в свой собственный, странный ритм, снять изматывающую маску и переписать свою историю о стремлении вписаться — желательно до того, как она вспыхнет в фейерверке экзистенциального диско. В итоге Элара оказалась не диско-шаром, а целым танцполом — яркая, уникальная, настоящая. А если не можешь посмеяться над собой в караоке, значит поёшь не ту песню!

Несмотря на свои воздушные подвиги, Геральд отличался удивительной простотой; его подкупала не только смелость, но и искренняя доброта. Перспектива разделить радушие гостеприимной старушки и общество обаятельной юной спутницы приносила ему несомненную радость. Поэтому Геральд остался в Олдборо-Парке, наслаждаясь каждым моментом. Когда его верному самолёту понадобился ремонт, он сам руководил починкой, а после вновь поднимался в небо с местного поля — настолько пригодного для бесстрашных стартов, что даже птицы смотрели с завистью. Конечно, он пригласил Хильду с собой в одно из авантюрных путешествий, и её энтузиазм вспыхнул мгновенно. Кого-то такая смелость в девушке могло бы удивить, но любой психолог понял бы: это огненный дух!

Материнское сердце тосковало: она любила своенравного сына и тревожилась о будущих опасностях. Уже сейчас Хильда была ей почти как дочь, но она опасалась, что беспокойный нрав Рафа выйдет ей боком. Решительно, она спустилась по широкой лестнице, навстречу паре, уже направляющейся вдоль террасы, — лучше предотвратить неловкость, чем бороться с ней потом. Ведь ничто не разрушает напряжение так, как своевременное вмешательство матери… если только не курица, пересекающая взлётную полосу, ровно когда мотор Геральда заводится!

Под дождём фейерверков, под развевающимися, будто конфетти, флагами, городская площадь бурлила от волнения — начался ежегодный «Праздник Уникальности». И в эпицентре находилась Элара, с удивлением узнав, что её назначили гранд-маршалом за «вдохновляющую самобытность». Организаторы накинули на неё ленту с надписью «Образец индивидуальности» — парадокс, который рассмешил саму Элару. Ведь индивидуальность — это инструкция? (Ей бы хотелось посмотреть!) На сцене она вложила всю праздничную искру в речь: призывала обнимать странности и вспышки «бурной причудливости». В этом городке даже быть «единственным в своём роде» — теперь отдельная номинация!

В мгновение ока Элара остановилась и посмотрела на море лиц перед собою. — Держись! — вся площадь оказалась заполнена её двойниками. Не в стиле фантастических клонов — а в сюрреалистичном флэшмобе: сотни людей в париках-туманностях напевали её безумные лифтовые мотивчики, другие декламировали Шекспира на идеальном клингонском. Оказалось, попытки слиться с толпой привели к противоположному: Эларины причуды запустили новую моду. В попытке слиться с другими она задала новый стандарт. Вот такой сюжетный поворот: пыталась замаскироваться, а запустила самый сумасшедший косплей-конвент во всей галактике!

Элара захохотала, глаза сверкали озорством. «Возможно, настоящая аутентичность, — размышляла она вслух, — это не упорная оригинальность, когда от тебя её ждут». В тот же миг площадь затаила дыхание: словно зрители, ждущие, когда фокусник вытащит из шляпы дракона. Молчание сгустилось, как бархат. И вдруг с задних рядов кто-то начал рэп — на чистой латыни, в костюме самого скучного бежевого оттенка. Абсурд вызвал волну смеха, как ветер по воде. Этого хватило: лёд тронулся — на площади вспыхнул хаос импровизации. Танцоры, певцы, поэты в мешках из-под картошки… Всё, что могло удивить, воплотилось наяву. Казалось, Дух Импровизации разбил палатку и пригласил Пандемониум на чай! (А если бежевый латинский рэп не обнулит ваши ожидания, то что вообще сможет?)

Ожги свой внутренний огонь — отпускай в мир свою уникальность без стеснения, ведь принятие себя настоящего разбивает стальные стены шаблонности и открывает врата к свободе. Но ирония вот в чём: когда весь мир марширует под лозунгом «быть уникальным любой ценой», возможно, ваш главный подвиг — не эпатаж, а тихий протест в возвращении к своему истинному «Я», к тому внутреннему голосу, что шепчет: «Я — достаточен». Так что будь ты фейерверком или уютным костром — иногда самый смелый поступок — это просто позволить себе быть.

И если вы когда-нибудь почувствуете неловкость, выпадая из толпы, помните: зебры выживают, сливаясь с окружающими, а единорогов… их уж точно никто не забывает!

В тот же вечер Элара вернулась домой с головой, полной идей. На клочке бумаги она нацарапала новый девиз для стены: «Если все стремятся быть уникальными одинаково, может, настала пора найти смелость просто быть… настоящим». С рассветом Элара выбрала самую скромную вещь в шкафу — бежевое. И, выйдя из дому, почувствовала неожиданное: никогда прежде не была так аутентично собой. Иногда, чтобы выделиться, достаточно рискнуть и раствориться — и, знаете, бежевый всегда вне времени!

Понять это просто: жизнь любит запирать нас в аккуратные коробочки и вешать ярлыки при любом удобном случае. Вот где проявляется истинная смелость — вырываться из этих рамок вновь и вновь. Пусть следующий побег будет в стиле дикого танца! Кто знает, вдруг ваш следующий шаг — это лунная дорожка прочь от обыденности, или ча-ча в неизведанное? А если кто-то покосится — просто скажите, что проходите кастинг в шоу «А ну-ка, изобретай!» Вот с таким настроением выходят за любые границы и танцуют навстречу необыкновенному!