Так, некогда Свидетелям не разрешалось приветствовать отлучённых друзей, потому, что «никто в собрании не должен приветствовать таких людей, встретившись с ними», как говорит изданная Обществом в 1972 г. книга «Организация для проповеди Царства и делания учеников» (Organization for Kingdom-Preaching and Disciple-Making, р. 172). Но в 1974 году «Сторожевая Башня» отказалась от этой «жёсткой позиции» и указала, что Свидетели Иеговы должны «проявлять общепринятую вежливость» по отношению к отлучённым людям (1 августа 1974 г., стр. 464, 465). Я помню, как мы, Свидетели, в то время радовались этой «новой истине», потому что организация Иеговы теперь проливала больше света на милость и любовь Бога. Каждый человек в собрании вдруг начал разговаривать с друзьями и родственниками, которых раньше сторонился. Но потом, в 1981 году, «Сторожевая Башня» от 15 сентября вернула нас назад в прошлое, сообщив, что мы «вообще не должны разговаривать с изгнанным человеком и даже приветствовать его» (стр. 24-26). В то время как практически все вокруг радовались этому «новому свету», мы с женой увидели в этом прежнюю тьму. Мы начали видеть Сторожевую Башню в истинном «свете»; наши дни в организации были сочтены.

Если какой-то Свидетель не может «идти вперёд вместе с организацией Иеговы», это расценивается как такой же серьёзный грех, как «самонадеянное проталкивание» своих собственных мыслей. Как только «новая истина» провозглашена, старая «истина» немедленно отбрасывается как ошибка, а если кого-то поймают на том, что он все ещё придерживается прежних взглядов, его сочтут «отступником».

Печальное положение Свидетелей Иеговы прекрасно описано в Послании к ефесянам 4:14: «Дабы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения».

Более того, обвиняя своих врагов, «Сторожевая Башня», фактически, осуждает себя собственными устами:

«Это серьёзное дело — представлять Бога и Христа в одном свете, а потом обнаружить, что наше понимание главных учений и основополагающих доктрин Писания ошибочно, и после того вернуться к тем самым доктринам, которые мы за годы учёбы определили как совершенно ошибочные. Христиане не могут колебаться — «ни то ни се» — в таких основополагающих учениях. С каким доверием можно отнестись к искренности или рассудительности таких людей? (15 мая 1976 г., стр. 298).

ГЛАВА 26

Андерграунд Сторожевой Башни «Марти» — Свидетель Иеговы. Ему почти 30, он женат и имеет двух маленьких детей. Несколько лет назад, на областном конгрессе в Провиденс, штат Род-Айленд, «Марти» был среди тысяч Свидетелей, собравшихся в арендованной аудитории Общественного Центра ради четырёх дней обучения, поощрения и общения. Как и другие, он смотрел в другую сторону, проходя мимо горстки «отступников», бывших Свидетелей, которые пикетировали здание снаружи и раздавали листовки (старейшины следили, чтобы никто не брал листовки, и конфисковали любую отступническую литературу, которая оказывалась в руках новичков или одурманенных Свидетелей). «Марти» знал, что если он будет просто смотреть на плакаты в руках пикетчиков достаточно долго, чтобы прочесть надписи на них, старейшины вызовут его на беседу. Поэтому он прошёл мимо, отвернув голову и высоко задрав нос, как и все прочие. Но вскоре «Марти» нашёл предлог, чтобы отделиться от своей семьи и родственников ровно настолько, чтобы выскользнуть на улицу и снова пройти мимо пикетчиков; только в этот раз он буркнул: «Где я могу встретиться с вами после собрания?» — и получил ответ: «На первом уровне подземного гаража». Продолжая как ни в чем ни бывало идти по тротуару, «Марти» быстро оглянулся по сторонам и посмотрел назад. Видел ли его кто-нибудь? Похоже было, что нет. И все же его сердце стучало, а в жилах бурлил адреналин, заставляя его колени дрожать. Тайная встреча, состоявшаяся чуть позже в подземном гараже была столь же изматывающей и почти столь же короткой, как и первая: «Я полностью согласен с тем, что вы, ребята, делаете», — сказал он пикетчикам, — «но я ничего не могу с этим поделать. Моя жена — Свидетельница, так же как и наши с ней семьи. Мой работодатель — тоже Свидетель. Если я уйду из организации, весь мой мир рухнет». «Мы будем молиться за Вас». — ответили христиане. «Марти» взял пару листовок, сунул их в карман и ушёл.