Каждое большое дело, даже личное, когда перед людьми стоят великие задачи, требует долгого, многолетнего, глубокого приготовления. Все великие события в жизни рода человеческого подготавливались историей в течение многих лет, иногда даже сотен лет. Если таков порядок дел человеческих - и личных, и исторических, - то тем более великой подготовки требовало самое главное событие истории человечества - явление миру Господа Иисуса Христа. Род человеческий должен был созреть для восприятия величайшего Христова учения.

Поклонение Истинному Богу, познание Его в древние времена было достоянием только одного, Богом избранного израильского народа. Религии других народов были натуралистическими. Язычники обоготворяли вещественные начала мира, поклонялись небесным светилам, всем стихийным силам природы, обоготворяли зверей и птиц и поклонялись идолам, ими самими изваянным.

У индийского народа была в древности мудрая в философском отношении религия - буддизм, но и он, при всей своей глубине, был бесконечно далек от познания Бога. Он познал только суетность жизни человеческой и отверг жизнь, став религией глубокого пессимизма. В сущности он и не знал Бога, был религией без Бога.

Древние греки, великий народ, познали Бога только отчасти, только в гармонии и красоте. От познания Бога как единого Сущего, как центра и средоточия, источника всей жизни, они были весьма далеки.

Бога как единого вечно Сущего в Самом Себе познал израильский народ и поклонялся Ему как Истинному Богу (слово "Иегова" в переводе с древнееврейского языка значит "Сущий"). Но и это далеко от того, чем должна быть истинная религия, ибо народ израильский понимал Бога скорее как страшного Самодержца, Творца мира и грозного Судию и, так же, как язычники, не понимал, что прежде всего Бог есть Любовь (Ин. 4; 8).

Сущность же учения Христова и сводится именно к проповеди и учению о любви. К пониманию этой великой истины нужно было подготовить израильский народ и все человечество. И Господь в течение тысячелетий вел эту подготовку.

В самые древние времена роду человеческому были даны обетования о Спасителе мира. Еще Адаму, первому человеку, перед изгнанием его из рая Господь сказал: Семя Жены сотрет главу змея (см. Быт. 3; 15). Семя жены и есть Господь наш Иисус Христос, а Жена есть Пресвятая Дева Богородица, Матерь Божия.

За несколько тысячелетий до пришествия Христа на землю великое пророчество о Нем произнес праотец Иаков, внук Авраама. Благословляя перед смертью двенадцать своих сыновей, он сказал Иуде, из рода которого должен был явиться миру Господь Иисус Христос: Не отойдет скипетр от Иуды и жезл от чресл его, пока не придет Примиритель, и Ему покорность народов (Быт. 49; 10).Примиритель - это то же самое, что и Спаситель, ибо Спаситель, Сын Божий, примирил людей с Богом. В этом пророчестве даже точно определено время, ибо Господь пришел именно тогда, когда еще не отошел скипетр от Иуды , т. е. пока народ иудейский сохранял свою политическою независимость, но скипетр от Иуды и жезл от чресл Его уже готов был отойти, ибо при Господе Иисусе Христе, когда Он был еще ребенком, народ иудейский потерял свою политическую самостоятельность.Предвозвестил пришествие Христа и святой пророк Исаия: Придет Искупитель Сиона и сынов Иакова, обратившихся от нечестия, - говорит Господь (Ис. 59; 20). Искупитель Сиона - это Искупитель народа израильского, ибо Сионом называлась та гора, на которой был воздвигнут храм Соломона, и под именем Сиона часто подразумевается именно еврейский народ.А вот что говорит святой пророк Малахия: Вот я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел Завета, Которого вы желаете (Мал. 3; 1). Это пророчество о святом Иоанне Предтече, который уравнял путь перед Господом Иисусом Христом.Но самое важное пророчество о Господе Иисусе Христе принадлежит пророку Даниилу. Вот что он говорил за многие годы до воплощения Христа: Итак, знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа-Владыжи пройдет семь седмин и шестьдесят две седминыь, и возвратится народ, и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена. И по истечении шестидесяти двух седмин предан будет смерти Христос, и не будет; а город и святилище разрушены будут народом вождя, который придет, и конец его будет как от наводнения, и до конца войны будут опустошения (Дан. 9; 25-26).Что такое седмина? Седмина - это семь лет. Семилетиями древние израильтяне исчисляли время. Каждый седьмой год назывался годом субботним, в этот год отпускались на волю все рабы. Семьдесят седьмин - четыреста девяносто лет. Господь Иисус Христос точно по слову пророка Даниила был распят через четыреста девяносто лет после возвращения народа израильского из плена Вавилонского.Пророк также говорит о том, что после предания Христа смерти, будет разрушен иерусалимский храм. Это произошло через семьдесят лет после Господа Иисуса Христа. Римский полководец Тит, после того, как Иерусалим был завоеван другим полководцем, Веспасианом, до основания разрушил Иерусалимский храм.