Вскоре за сим послана была ему награда от Бога, так что он вступил на высшую степень самодержавной власти62. Старшие по времени государи, не знаю почему, отказались от престола63. Эта неожиданная перемена произошла по истечении первого года64 стеснительной осады церквей. И тогдато Констанций провозглашен первым августом и кесарем. Сначала был он украшен диадемой65 кесарей автократоров и занял первое между ними место, а потом, отличившись в этом сане, облечен высочайшей у римлян властью, – наименован первым из четырех избранных впоследствии кесарей66. Притом он превосходил многих автократоров даже благочадием и был окружен большим обществом детей мужского и женского пола67. Когда же, наконец, обремененный дряхлой старостью, готовился он отдать долг общей природе и собирался оставить жизнь, – Бог и тут опять явился для пего творцом дивных дел. Отцу, находившемуся при смерти, он приготовил в преемники царству старшего сына его, Константина.

ГЛАВА 19. О сыне его Константине, когда он в юности жил вместе с Диоклетианом, прежде чем прибыл в Палестину

Константин находился у сотоварищей своего отца по царствованию и жил среди них, как мы сказали, подобно тому древнему пророку Божьему. Перейдя из отрочества в возраст юношеский, он уже удостоился от них первой чести68. Таким знали его и мы, когда он со старейшим из царей69 проезжал через Палестину. Стоя с правой стороны василевса, людям, желавшим видеть его, он казался величественным и уже в то время обнаруживал в себе знаки царского высокомудрия. По красоте тела и высоте роста, не было подобного ему, а телесной силой до того превосходил он сверстников, что они боялись его. Но еще более, чем совершенствами тела, украшался он добродетелями души, и прежде всего отличался скромностью, а потом – ученостью, врожденным умом и дарованной от Бога мудростью70. ГЛАВА 20. Возвращение Константина к отцу, по случаю умысла Диоклетиана Тогдашние государи, видя, что этот юноша бодр, силен, велик и богат умом, исполнились зависти и страха и начали выжидать удобного случая, как бы подстеречь его и запятнать какимнибудь бесчестьем. Но юноша, заметив это (подобные умыслы, по мановению Божьему, не раз уже обнажались перед ним71), искал спасения в бегстве, чем опять уподобился великому пророку Моисею. Во всем этом помогал ему Бог, приготовляя в нем преемника отцу его72. ГЛАВА 21. Смерть Констанция и завещание царства сыну его Константану Избегнув задуманных козней, Константин поспешно отправился к отцу, хотя прибыл к нему не скоро. Между тем жизнь его отца в то самое время находилась уже на краю могилы73. Но сверх всякого чаяния увидев перед собой сына, Констанций вскочил с постели, принял его в свои объятия и, сказав, что, собираясь оставить жизнь, он стряхивает теперь с души и последнюю скорбь – отсутствие сына, вознес благодарственную молитву Богу: отныне смерть для меня лучше бессмертия, произнес он. Потом устроив свои дела, и в присутствии сыновей и дочерей, которые окружали его в виде хора74, в самом дворце, с царского одра, передав жребий царствования, по закону природы, старшему сыну, он скончался75.