Можно делать только догадки о свойстве явившейся им звезды, о стране неба, где они её видели, и о том, как она направляла их путь. Вот что говорят о сем с большею вероятностью. Это была неистинная звезда, но похожий на звезду метеор, с блеском гораздо более ярким, нежели у обыкновенных звёзд, потому что он не был по­мрачаем светом дня. Они видели звезду над Иу- деею: ибо как она могла внушить им мысль о рождении Царя Иудейского, если бы они виде­ли её над страною, в которой сами жили? И про­рочество предвозвещавшее: возсияет звезда от Иакова (Числ. 24, 17), могло ли относиться к звезде, явившейся внезапно над Аравией? Стоя над Иудеею, эта звезда одним своим положением служила им руководительницею. Достигнув Ие­русалима, они перестали видеть её. Если можно думать, что Бог повелел ей исчезнуть из виду, дабы испытать веру их, то можно сказать ещё, что Провидение сделало так для того, чтобы Иудеи от волхвов узнали о рождении мессии, а волхвы от Иудеев о месте, где должен родиться Мессия и о согласии пророчеств с чудным знаме­нием, привлекшим их.

Мы призваны подобно волхвам: светильник веры сияет пред очами нашими: да управит Он путь наш к тому духовному Вифлеему, где мо­жем мы поклониться Спасителю нашему ду­хом и истиною и принести Ему в дар самих себя. Волхвы пошли, как скоро увидели звезду: та­кая верность должна быть образцом для верую­щих в продолжение всех веков. «Легко, - гово­рит по сему случаю Св. Иоанн Златоуст, - лег­ко следовать движению Благодати, когда это ничего не стоит для природы, и повиноваться внушению Божию, когда не встречается ника­кого препятствия со стороны мира. Достоинство веры и мудрости Христианской состоит в том, чтобы отказаться когда нужно, даже от того, что любишь со всею нежностью, оставлять свои привычки, прерывать свои связи, лишаться вы­год и удовольствий жизни и принуждать себя насильно, без чего нельзя достигнуть Царствия Божия». Пойдём же и мы в след сих блажен­ных странников так же мужественно, как они. Выйдем из тех богатых стран, в которых живёт мир вдали от Иисуса Христа; поспешим к яслям, чего бы это нам не стоило, дабы удостоиться ви­деть там нашего Божественнаго Владыку. Не устрашимся трудностей пути: если бы Волхвы не решились оставить свою отчизну; то они не ведали бы ничего, кроме звезды, не имели бы несказанного утешения видеть Солнце правды и созерцать Спасителя. Итак, будем мужаться, оставим суеты мирские, пойдём в путь, потечём с радостью к дому, где возлежит Божественный Младенец. Если люди и стихии вооружаться против нашей веры и станут противиться ис­полнению столь святаго долга, не попустим бла­гочестивому усердию охладеть в душах наших. Только с мужественною верою можно восторже­ствовать над всеми препятствиями. Волхвы из­бегли сетей, расставленных Иродом, только после того, как уже насладились созерцанием Божественнаго Младенца, и едва удовлетвори­ли они движению сердца своего, как в нём во­царился мир, и тогда уже не сияние звезды, но голос Ангела стал управлять путём их. Итак, убежим от мира сего, где царствует беспорядок, где беспрестанно можно подвергнуться пустому обаянию лжи и обмана, и укроемся во святый град, где всё спокойно и где питаются хлебом небесным. Будешь ли ты простой пастух, ты бу­дешь допущен зреть там Иисуса. Будешь ли ты царь, украшенный порфирою и посвящённый во все тайны науки, если ты не придёшь туда воз­дать честь Божественному Младенцу, весь блеск твоего достоинства и все твои знания не спасут тебя. Впрочем, бойся того, чтобы иметь малей­шее сходство с нечестивым Иродом, который спрашивал о том, куда пойти поклониться Ему в яслях, с тайным намерением погубить Его, та­ковы люди, рабы любви своей к богатству, по­честям и удовольствиям, воспитывающие в са­мих себе исполненного зависти к Иисусу Христу тирана, которому невозможно соединиться со Христом. На них походят все те, которые, возда­вав внешним образом почтение Иисусу Христу и принося молитву только устами, делами свои­ми противоречат вере Христианской.

Относительно даров, принесённых Волх­вами, примем изъяснение, которое препода­ют Отцы Церкви, и которое одобряет Церковь: приносят Иисусу золото, как царю; приносят ладан, чтя Его Божество, и смирну, воздавая честь его человечеству. Если вы богаты, повер­гните золото ваше к стопам Его: а давать Иису­су значит раздавать в руки бедных. При виде сих странников, пришедших издалека узреть Его в колыбели, вы останетесь без оправдания, вы, боящиеся сделать шаг, дабы приблизиться к больному или несчастному, страдающему без помощи в нужде и скорби.

Сретение Господне

(Лук. 2, 22 и след.)

А когда исполнились дни очищения Марии, по закону Моисееву; тогда принесли Мла­денца Иисуса в Иерусалим, чтобы представить пред Господа, как предписано в законе Господ­нем, чтобы всякий младенец мужеского пола, разверзающий ложесна, был посвящаем Госпо­ду (Исх. 13, 2); и чтобы принести жертву, по ска­занному в законе Господнем, две горлицы или двух птенцов голубиных. Тогда был в Иерусали­ме некто, именем Симеон, человек праведный и благочестивый, чающий утешения Израиле- ва, и Дух Святый был на нём. Ему было пред­сказано Духом Святым, что он не увидит смер­ти, пока не увидит Христа Господня. Он пришёл по внушению Духа в храм: и когда родители принесли младенца Иисуса, чтобы совершить над Ним законный обряд; то он взял Его на руки свои и благословил Бога, и сказал: ныне отпу- щаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром; ибо видели очи мои спасение Твоё, ко­торое Ты уготовал пред лицеем всех народов, свет к просвещению язычников, и славу народа Твоего Израиля. Иосиф же и Матерь Его диви­лись сказанному о Нём. И благословил их Симе­он, и сказал Марии, Матери Его: се лежит Сей на падение и на восстание многим во Израиле, и в предмет противоречий, (даже и Тебе Самой пройдёт меч душу), да откроются помышления многих сердец. Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости, прожив с мужем от девства своего семь лет, вдова лет осьмидесяти четырех, которая не отходила от храма, постом и молит­вою служа Богу день и ночь. И она, в то время, подошедши, восхваляла Господа и говорила о Нём всем чающим избавления.

НАЗИДАТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ

Есть обстоятельства, в которых, хотя закон и не обязывает сам собою, должно, однако же, исполнить его в точности, частью для того, что­бы не соблазнить ближнего, частью, чтобы по­дать ему назидание, таково было поведение Ма­рии особенно в случае принесения божествен- наго младенца Иисуса в храм. Должно заметить здесь два различные закона: один обязывал женщин приходить в храм по истечении извест­ного числа дней после их родов для очищения; другой предписывал приносить Господу всякого первенца мужеского пола. Сии законы не отно­сились ни к Иисусу, ни к Марии. Иисус Христос, как Бог, был выше всего закона: но поелику Он добровольно подчинил Себя исполнению зако­на Моисеева, то, как первенец, не мог не испол­нить Его. Закон очищения имел целью очистить осуждаемую законом нечистоту женщин, навле­каемую чадорождением, Мария, соделавшись матерью, не перестала быть чистейшею девою, и потому не подлежала сему закону; но Её со­вершенная чистота была тайною, которой над­лежало ещё остаться неведомою. Поэтому Она не могла оставить Общую обязанность, не пока­завшись как бы нарушительницею закона, т. е. не подавши соблазна; в сем случае повиновение закону было для Неё обязанностью любви.Когда Иисус Христос был принесён в храм, там находились лица из всякого сословия: но Он допустил узнать Себя только Симео­ну и Анне по причине святых расположений души, которые обрёл в них. Из этого мно­жества верных, посещающих наши Церкви, сколь не многие ощущают там присутствие Иисуса Христа и покланяются Ему как долж­но! Ветхозаветные праведники жили с верою, в чаянии утешения Израилева, и взирали на время, когда должно было придти Мессии не низким и плотским образом, как народ Иу­дейский вообще, но образом духовным и до­стойным истинных чад Авраама, которые непрестанно духом и сердцем помышляли о вечно пребывающем граде, коему художник и строитель есть Сам Бог (Евр. 11, 10).Драгоценна минута, когда Св. Старец Си­меон имел счастие держать на руках своих Бога своего! А христианин, при святой трапе­зе, пользуется ещё большею благодатию. «По благодати, - говорит Ориген, - какую получи­ла жена Евангельская, прикоснувшись к краю ризы Иисуса Христа, можно судить, как вели­ка была благодать, которую получил Симеон, держа на своих руках Самого Иисуса Христа и объем ля Его живою верою! После того, как узрел он Спасителя всех народов, мы видим, что он, совершенно исполненный Духа Божия, не помышляет уже ни о чем, относящемся к жизни настоящей и готов умереть с неизре­ченной радостью. Бог, по Своей премудрости, определил даровать с сего времени даже на­родам языческим надежду спасения; надеж­ду, которую Он действительно начал приво­дить в исполнение чрез призвание^ Волхвов, и которую вначале скрыл от Апостолов только для того, чтоб исполнить обетования, данные Израилю и относившиеся прежде всего к пле­мени Авраама. Иудеи были первые призваны, по этому-то и говорит Симеон, что Иисус Хри­стос есть слава народа Израильского, видев­шего Его рождение по плоти из рода царей Из­раильских. Но Св. Иоанн говорит, что Боже­ственный Спаситель, пришедши к своим, не был ими узнан; и так, в следствие их неблаго­дарности и неверия, Божие милосердие скорее озарило очи язычников светом жизни, осве­щавшем сначала Иудеев.Иосиф назван отцом Иисуса Христа, частью потому, что в качестве обручника святой Его Матери он мог быть так назван гораздо спра­ведливее, чем те, которые в прежние времена назывались отцами детей, ими усыновлённых; частью потому, что, по общему мнению наро­да, он действительно почитался отцом Иисуса, ибо не пришло ещё время открыть всенарод­но тайну чудесного воплощения Сына Божия в чистой утробе Святой Девы. Отец и Мать Иисуса дивились сказанному о Нём! Но какие слова человеческие могли удивить сию Жену, благословенную паче всех жен, которой Ан­гел открыл так полно всю тайну воплощения Слова? Должно думать, что Мария не вдруг узнала все последствия этой великой тайны. Она знала, что Её Божественный Сын будет царствовать вечно над домом Иакова; но Ан­гел не сказал того, что объяснил Ей Симеон: что Иисус не только будет славою Израиля, но и светом язычников. Ангел также не сказал Ей, что этот Божественный Младенец лежит на падение и на восстание многих и в пред­мет противоречий многих людей. Наконец, Ангел не возвестил Ей, какое участие примет Она в Его страданиях. Иисус Христос только постепенно открывает нам тайны совершен­ной жизни. Потщимся, подобно Марии, быть внимательными к малейшим внушениям Бла­годати; это самое верное средство достигнуть скорее полноты деятельного познания Иисуса Христа, Который есть верх святости.Святое семейство(Ев. от Луки гл.II.)Когда Иосиф и Мария совершили по Зако­ну Господню всё, относящееся к представ­лению Иисуса в храме: то они возвратились в Галилею, в город свой Назарет. Младенец же возрастал и укрепился духом, исполнился пре- мудростию, и благодать Божия была на Нём.