835. Прошение того же: знаю, святой отец, что я нанес вред и моей душе, и Святой Божией Церкви. Отяготили ее многие трудные дела; восстающие на нее многочисленны и сильны. Если я захочу сопротивляться им, то последует вред и, судя по-человечески, не предвижу возможности исправиться, вся бо возможна суть у Бога (Мк. 10, 27). Итак, умоляю тебя, владыко, испроси мне прощение, помоги мне и ей (Церкви), и премени во благо скорбь сию, как хочешь, ибо ты можешь сделать это.

Ответ. Если вся возможна суть у Бога, и мы так веруем, то воздадим Ему по силе нашей, и Он истребит восстающих на нас. Той бо разоряет советы языков… и отметает советы князей. Совет же Господень во век пребывает (Пс. 32, 10–11). Утверждай истину и подвизайся о ней, и Бог будет защищать тебя от ее противников. Они противостоят тебе плотски, а ты противостань им духовно, то есть молитвами и молениями о всяком деле, прося от Бога помощи. Обличи с дерзновением и запрети, и умоли (2 Тим. 4, 2), как подобает духовному учителю. И не убойся их: те, которые с нами, многочисленнее тех, которые с ними. Они с диаволом и с подобострастными себе людьми, мы же с Богом и святыми Его. Мы имеем надежду на Бога, Который говорит: не имам тебе оставити, ниже имам от тебе отступити (Евр. 13, 5), и Он сотворит по преизбыточествию, ихже просим или разумеем (Еф. 3, 20), и исполнится на нас: блажен, емуже Бог Иаковль помощник его, упование его на Господа Бога своего (Пс. 145, 5), а те имеют надежду на людей, в нихже несть спасения (Пс. 145, 3). Итак, если и случится небольшая неприятность, то презрим ее и не уступим кому-либо, и не постыдимся лица человеческого, ибо иначе прогневаем Бога; но станем твердо в истине, и сопротивные не замедлят пасть к ногам твоим, и прославится Бог, всегда славимый рабами Своими; и так да будут святые споборниками вашими, своими молитвами о вас к Богу. Право прави, как слышал ты, слово истины, как епископ Божий, и люди припадут перед тобою, как пред истинным рабом Божиим, со страхом, трепетом и любовью: ибо страшны людям боящиеся Бога, как и Ангелы Его диаволам. Не убойся же, ибо с тобою Бог и благодать Его. Приими свыше силу, которую прияли святые апостолы благодатию Христа Бога нашего, и благодать Его пребудет с тобою до последнего издыхания. Приветствую тебя лобзанием святым; приветствую тебя в Духе Святом, прося помолиться о мне любви ради.

Вопрос 836. Отец мой! Поелику по святым словам вашим Церковь моя получила от Бога многую помощь, и некоторые из обижавших ее и нападавших на людей ее просят мира и вместе обещаются удовлетворить нас, и загладить нанесенные нам обиды, и укротить восстающих против нас, — как повелеваешь: принять ли их или нет?

Ответ. Если просят, прими их, ради Повелевшего прощать друг другу, и допусти наказать, но не нещадно и несострадательно, а щадя их и подавая им пример (умеренности), чтобы собственность каждого была сохранена по справедливости.

Вопрос 837. Хорошо ли вести церковные счеты?

Ответ. Если ведешь их как церковные, то ведешь Божие счеты, ибо ты эконом (Церкви Божией) и обязан вести счеты церковные, дабы при избытке питать нищих и сирых, которых Отец и питатель Бог (см. Пс. 67, 6), и устроять их домы, а когда не будет избытка, приложить попечение об увеличении (доходов). Если же поступаешь иначе, то ты не церковные счеты ведешь, а имеешь в виду только собственную пользу; но при таком действовании отчеты будут угодны не Богу, а диаволу. Делай все о Боге, и получишь воздаяние от Него.

Вопрос 838. Так как вышеупомянутые лишения случались не раз, и я скорблю, не имея у себя в руках (необходимого), то как поступить мне?

Ответ. Писание говорит: обижающий вас не вас обижает, но Духа Святого, живущего в вас (см. 1 Кор. 3, 16). Итак, не печалься о лишениях от человеков, ибо Господь не лишит тебя того, в чем, как Он знает, ты имеешь нужду. Не Он ли сказал: весть Отец ваш Небесный, ихже требуете, прежде прошения вашего (Мф. 6, 8). Но ищи Царствия Божия, твори дела богоугодные, и сия вся приложатся тебе (Мф. 6, 33). Если же и поскорбишь несколько ради скудости в вещах, но по воле Божией найдешь в изобилии пред тобою блага Его. Вспомни, что написано: хотящии благочестно жити… гоними будут (1 Тим. 3, 12). И еще говорит апостол: радуйтеся о Господе всегда, егда во искушения впадаете различна (Иак. 1, 2). В том-то и состоят гонения и искушения; переноси их доблественно и с верою, и Бог прославится чрез тебя, ибо терпение ведет человека к искусству, [145] а искусство к упованию, упование же не посрамит (Рим. 5, 4–5). Молись о мне. Вопрос 839. Поелику так называемые сборщики дани приходят в наш город и всегда домогаются даров от Церкви, то недоумеваю, как поступить мне: если послать, боюсь, чтобы не погрешить перед Богом, иждивая не по надлежащему то, что принадлежит нищим; если же не послать, то они станут оговаривать меня перед правителями. Как повелишь мне поступать?Ответ. Сборщики дани — слуги властей человеческих, и послать им (дары) есть знак страха человеческого. Если желаем не бояться их, то станем твердо в истине со страхом Божиим и послушаем апостола, который говорит: хощеши же ли не боятися власти? Благое твори, и имети будеши похвалу от него (Рим. 13, 3). А о наговорах не заботься. Писание говорит: о немже клевещут вас… постыдятся злословящии ваше благое о Христе житие (1 Пет. 3, 16); и еще: аще бо бых еще человеком угождал, Христов раб не бых убо был (Гал. 1, 10). Вопрос 840. Когда некоторые поселяне той епархии были обижаемы воинами полководца, которые уводили их из пределов Святых Церквей, — главные из граждан того города советовались с епископом, не дать ли знать о сем царю, но вместе с тем и боялись полководца, чтобы он не обидел их; а потому и послали вопросить о сем Великого Старца.Он же отвечал им: если верите, что есть Бог, Милующий убогих, то доблественно станьте в деле сем, ибо Милующий убогих всячески заступает и подвизающихся за них. Не Он ли сказал: понеже сотвористе единому сих братий Моих меньших, Мне сотвористе (Мф. 25, 40). Берегитесь, дабы не исполнилось на вас (слово сие): наченше духом, ныне плотию скончаваете (Гал. 3, 3); или не знаете, что это дело Божие? И не вы одни стараетесь о деле сем, но и многие другие вместе с вами подвизаются молитвами своими. Знайте же, что если вы предадите дело Божие, то и Бог предаст вас. Из властей же никто да не устрашит вас, ибо воле Божией никто противостать не может. Всегда помните, что надобно до самой смерти подвизаться о истине. Господь да противостанет за вас на брани (см. Сир. 4, 32.) 841. Тот же епископ вопросил: отец мой! Так как я ежедневно стараюсь держать пост до вечера, то прошу, скажи мне, хорошо ли это? И можно ли делать что-либо прежде молитвы?Ответ. Касательно поста (скажу): осяжи сердце твое, не окрадено ли оно тщеславием, и если не окрадено, осяжи вторично, не делает ли тебя пост сей немощным в исполнении дел, ибо немощи этой не должно быть, и если и в том не вредит тебе, — пост твой правильный. Молитва же есть свет, и каждый христианин должен молиться, прежде нежели он станет что-либо делать, а тем более священник Божий. Отнюдь не угождай людям, и получишь благодать Божию, ибо такие (т. е. человекоугодники) чужды Бога, и Духа Божия нет в них. Имей Дух Божий, и Он право научит тебя всему, ибо без Него ничего не можешь совершить. Сохраняй себя от смущения и гнева. Если же случится кому смутиться на тебя, то со смирением и любовью разумно объясни ему истину, и Бог укротит его молитвами святых. Аминь.