Если бы кто-нибудь был в плену, и там вся­кое мучение от пленившего мучителя терпел, и ничего не ожидал бы от него, кроме горькой смерти, и пришел бы к нему какой-нибудь доб­рый и сильный человек и сказал бы ему: «Вот освобождаю тебя от этой горькой работы и все­го бедствия, и приведу тебя в отечество твое, только иди за мною», – о, с какой великой ра­достью захотел бы тот бедный пленник идти и следовать за тем милостивым освободителем! Христос, Сын Божий, Всесильный и Пребла­гой, к нам, пленным, пришел с небес, послан­ный от Отца Своего Небесного, и говорит нам: «Я к вам от Отца Моего Небесного послан ос­вободить вас и привести вас к Нему в небесное Его царствие». Я есмь Путь, и Истина, и Жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня (Ин. 14:6). Если хотите в вечное блажен­ство прийти и небесное царство наследовать – идите за Мной, и приведу вас туда. Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною (Мф. 16:24).

Пойдем же, христианин, за Христом, Из­бавителем нашим, Который к нам пришел, и милостиво посетил нас, и зовет нас в не­бесное Свое царствие, и приведет нас в этот блаженнейший покой и вечную радость, «идеже есть всех веселящихся жилище». Иисус – истинный и верный Вождь, и без Него никто в царствие Божие не войдет. Поручим и мы себя Ему в предводительство, и неотлучно последуем за Ним, и приведет Он нас в место вечного упокоения. За Хрис­том избранные Его последуют не ногами, а сердцем и верой, любовью, смирением, терпением и кротостью. Возлюбим и мы этот путь Христов, и последуем Ему. Низок, сми­ренен и многими презрен этот путь, но один он в высокое Отечество, небо, ведет (См. Мф. 7:14). Нет другого пути к вечной жизни, кро­ме пути крестного: и кто не берет креста сво­его и следует за Мною, тот не достоин Меня, – говорит Господь (Мф. 10:38). Если кто Хри­ста недостоин, то кого будет достоин, разве противника Его? Как ни думай, человек, и куда ни обращай свои мысли, нужно нести свой крест и идти за Христом, то есть сле­довать Его смирению, любви, терпению и кротости, то есть, что бы ни приключилось с тобой скорбное, – терпеть без роптания, ради того, что Христос, Избавитель твой, так терпел. Претерпи все без роптания, что ни пошлет тебе святая Божия десница, испей чашу, какую подаст тебе Небесный Отец, и будешь истинный член духовного Тела Хри­стова, и так будешь следовать Главе твоей, Христу. И как с Ним страдаешь, так с Ним и прославишься, как член с главою своею, как сказано в Писании: с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться (Рим. 8:17). И еще: Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет (Ин 12:26). Надейся на Гос­пода, мужайся, и да крепится сердце твое, и надейся на Господа (Пс. 26:14).

9. Преступники и радостная им весть

Если бы какие-нибудь люди тяжко согре­шили перед Царем, и от него были бы посланы в заточение или в ссылку, и пришел бы к ним какой-нибудь вестник от Царя, и объявил бы им, что Царь их прощает, и преступление их ос­тавляет им, и в Отечество и дом их снова воз­вращает, и в мире и покое дает им жить, о какая радостная была бы весть тем бедным осужден­ным! Мы с праотцем нашим Адамом все перед Богом, Царем Небесным, согрешили, и из рая в этот мир, как в заточение и ссылку, посланы. Христос, Сын Божий, великого совета Ангел, пришел к нам, изгнанным и осужденным, и при­нес пресладкую весть от Небесного Своего Отца, и объявил нам, что Бог прощает нас, и опять в милость Свою принимает. И, придя, благовествовал мир вам, дальним и близким, – го­ворит апостол (Еф. 2:17).

И Сам Христос о Себе благовествует нам. Он (Отец) помазал Меня благовествовать ни­щим, и послал Меня исцелять сокрушенных серд­цем, проповедовать пленным освобождение, сле­пым прозрение, отпустить измученных на сво­боду, проповедовать лето Господне (Лк. 4:18–19). Как бы сказал: «Не бойтесь, не ужасайтесь, бед­ные и отверженные люди! Я вам добрую весть от Отца Моего Небесного принес.

Согрешили вы – Он вам грехи прощает.

Отвратились вы от Него – Он вас к Себе опять обращает.Удалились и изгнаны вы от Него – Он вас опять к Себе возвращает.Погибли вы – Он вас через Меня спасает.Выгнали вас из рая за грех – Он вам благода­тью Своей, вместо рая, небо подает. Примите Меня как Посланника Его. Да не смущается сер­дце ваше; веруйте в Бога, и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много (Ин. 14:1–2). В ту оби­тель вас, изгнанных, призываю и возвращаю».О вести, для всего мира самые дорогие, сладчайшие и благоприятнейшие! Воистину ничего приятнее этой вести не может быть нам, бедным грешникам! Не так приятна го­лодным пища, жаждущим – холодная вода, плененным – свобода, сидящим во тьме – свет, утомленным – покой, больным – здо­ровье, как нам, бедным, удаленным от Бога, отверженным, осужденным и погибшим грешникам, приятна эта весть.Не бойся, не отчаивайся, бедный грешник! Христос, Сын Бога Живого, Царь и Царя Не­бесного Сын возлюбленный и Единородный, от Отца Своего Небесного посланный, пришел тебя спасти и в небесное Свое царствие приве­сти. Сын Человеческий пришел взыскать и спас­ти погибшее (Лк. 19:10). Верно и всякого приня­тия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Еди­нородного, дабы всякий верующий в Него, не по­гиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но что­бы мир спасен был чрез Него (Ин. 3:16–17).Благодарим Тебя, Человеколюбец, Едино­родный Сын и Слово Божие, что Ты нам та­кую сладкую и утешительную весть от Отца Своего Небесного принес, и тем сердца наши, ядом древнего змея огорченные, усладил! Ве­руем в Тебя, Сына Бога Живого, и пославшего Тебя Небесного Отца Твоего, и Тобою, Кото­рый есть Путь, Истина и Жизнь, к Нему прий­ти надеемся. И будем славить Тебя во веки веч­ные с Отцом Твоим и Святым Духом! Да будет милость Твоя, Господи, на нас, ибо мы уповали на Тебя (Пс. 32:22). «На Тя, Господи, уповахом, да не постыдимся во веки, аминь!»