К сожалению, в ряде случаев, когда из‑за плохой сохранности писем не удавалось прочесть некоторые отрывки, пришлось прибегнуть к купюрам этих мест. Однако когда смысл текста все же «угадывался», составители оставляли за собой право давать собственную расшифровку текста.

Все письма имеют сквозную нумерацию, не зависящую от наличия разных лиц, которым адресованы письма старца.

В начало каждого письме вынесены:

— наиболее поучительные высказывания старца, которые представляют собой или собственно выдержку из письма, или выдержку, синтаксическая конструкция которой немного изменена;

— название душеполезной темы, раскрываемой старцем в письме;

— цитаты из Св. Писания или писаний св. отцев, используемые старцем в качестве назидания и примера. При цитатах указан их источник.

Орфография тем, вынесенных в начало письма, максимально приближена к современным нормам.

При воспроизведении текста писем:— авторская пунктуация оставлялась там, где служила лучшему пониманию поучений преподобного старца;— допускалась синтаксическая перестройка фразы, не искажающая ее смысла, но облегчающая прочтение; такое вмешательство в текст оправдывалось тем фактом, что многие письма часто диктовались старцем и в силу этого приобретали некоторую «отрывочность» и разговорные огрехи;— цитаты из Священного Писания и книг святых отцев не приведены в соответствие с источниками, а даются в изложении старца. Цитаты из Св. Писания выделялись курсивом и ставились в кавычки, цитаты из писаний отцов церкви — закавычивались;— орфография писем соответствует нормам современного русского языка. Исключения составляют окончания прилагательных в часто употребляемых молитвенных выражениях типа «Духа Святаго».— прописные буквы использовались в словах, называющих все имена Бога, Божией Матери, в разных видах определений, относящихся к Ним (все разряды местоимений, имена прилагательные и др.), а также в словосочетании Св. Писание и в слове Батюшка, относящемуся к старцу Макарию;— прописные буквы не использовались в словах (и их сокращениях) и в словосочетаниях типа отец (о.), матушка (м.), игумения, матушка игумения и т. п.Письма к Акилине Ивановне Черкасовой и Любовь Николаевне1. Терпение чужих немощей. Выше сил послушания не даютсяВидим, что еще вас Всепремилостивый Господь посещает, и к Себе в любовь призывает, и хочет вас одарить драгоценными дарованиями. Но только просим и молим вашу любовь благодушествовать. С Божиею помощию да положимся, сколько возможно, потерпеть и со благодарением и благохвалением просить Премилосердаго и Всемогущего Господа, дабы Господь всесильною десницею даровал вам терпение переносить все неприятности. А кроме сих средств, избавиться невозможно ни от мысленного врага, ни от искушений попустительных для искусу душам. Я помню, что о сем в прошлом году в письме писал. А когда восхощешь, во утешение себе прочти главу 12–ю ко Евреям и обрящешь немалую отраду стесненной скорбьми своей душе. Да еще вас прошу и молю, яко сестру послушную, прочитать от соборного послания св. апостола Иакова главу 1–ю, и, прочитавши, Господь вам невидимо подаст чувство отрады плода послушания и образует вашу душу внутренним утешением. И тогда с радостью от 33–го псалма устами и сердцем возглаголешь: «Сей нищий возза, — и Господь услыша и от всех скорбей его спасе и. Ополчится Ангел Господень окрест боящихся Его и избавит их. Вкусите и видите, яко благ Господь. Блажен муж, иже уповает нань. Мнози скорби праведным, и от всех их избавит я Господь. Хранит Господь вся кости их; ни едина от них сокрушится» (Пс., XXXIII; 7–9; 20–21).Извольте, сестра, выслушать от нас насчет моего благословения. Я, неопытный, вашей любви советовал всевозможно, дабы старалась благодетельнице нашей с тобой всеобщей Анне Демен. не подать вины ко огорчению или ко грубости. Когда же ваших сил не хватило к понесению ее немощей, коих она по высокому своему занятию и зрению не может у себя видеть, то уже, хотя и груб и глуп, но выше сил налагать никому не согласен, не токмо ко младшей сестре, ниже мужественным.Также сорассуждай и о предложении ее о подаче бумаги во вдовий дом, вам токмо видней, когда для вас не выгодно, вы к подаче и подписке бумаги отказаться можете явственно; да, кажется, никто вас обеих к сему и принудить не может, кроме единственно вашего желания и посильного прошения.2. «Нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал, 3, 28). Послушание. Вы еще не достигли преблаженного послушания и отсечения своей волиПозвольте вашей любви напомнить, что когда мы при прощании вздумали вас в напутие благословить синичкою, и вы, прелюбезнейшая, изволили нам просто и откровенно сказать, что хотя я и возьму, но знаю свой нрав, что покойна не буду. На сие извольте долготерпеливо выслушать. Какое же наше с тобою согласие и обетсво будет, ежели мы будем тяготиться вашим, а вы малозначащим нашим — сие разногласие может происходить от непознания и самосмышления. Мы вас со дерзновением утвердительно вразумляем и уверяем, что вы не иначе изволите себя считать, яко в совершенном сообществе с нами, но мы телами разлучены за различие естеств: вы — женского полу, а мы — мужского, и потому в одном монастыре мы с вами несовместимы, и то за немощь нашу; но произволением, и мудрованием, и духом в совершенном союзе можем пребывать. Вы вспомните, как в первенствующей церкви во времена св. апостолов православные христиане в обществе со апостолами жили: «Народу же веровавшему бе сердце и душа едина: и не един же что от имени своих глаголаше себе быти, но бяху им вся обща. И велию силою возвидоху свидетельство апостолы воскресению Господа Иисуса Христа; благодать же бе велия на всех их. Не бяше бо из них, но един в них» (Деян., IV, 32–34). И св. апостол Павел к Филипписиям, глава IV, стих 15: «Весте же и вы, филиписиане, яко вначале благовествования, егда изыдох от Македонии, ни едина ми церковь общевася в словодаяния и приятия, точию вы едини, яко и в Солунь и единою и дващи в требование мое посласте ми».