С этой поры Исав возненавидел брата своего Иакова и стал грозить ему местью. «Только бы дождаться мне кончины отца моего, – говорил он, – и я убью брата моего». Посему Ревекка посоветовала Иакову бежать от Исава в Харран, к брату ее Лавану. И Иаков принужден был удалиться из дома родительского.

15. Странствование Иакова

Прощаясь с отцом своим, Иаков получил от него строгое приказание не брать себе жены из хананеянок, но идти в Месопотамию и жениться там на одной из дочерей Лавановых. Он отправился в путь один, с посохом в руке и с надеждою на Бога в сердце. Так шел он до самого вечера. Наконец, утомившись, лег на землю, положил под голову камень и заснул. И вот ему видится во сне лестница, стоявшая на земле, вершиною же достававшая до неба, и по ней восходили и нисходили Ангелы Божии. Наверху же стоял Господь и говорил: «Я Бог Авраамов и Исааков; не бойся! Землю, на которой ты спишь, Я дам тебе и потомству твоему, и будет семя твое, как песок земной, и благословятся о тебе и о семени твоем все племена земные. Вот Я с тобою и не оставлю тебя!» Пробудившись от сна, Иаков сказал: «Страшно место сие! Конечно, здесь дом Божий и врата небесные». И, встав с места, он поднял камень, на котором спал, и, возливши на него елей, дал обет воздвигнуть здесь жертвенник Господу, когда Бог возвратит его в землю сию. Самое же место поименовал Вефилем, что значит: дом Божий.

Продолжая путь, Иаков пришел наконец в Харран к родственнику своему Лавану. Как некогда раб Авраамов встретил Ревекку у колодезя, так и теперь Иаков увидел Рахиль в то время, как она шла поить овец отца своего на колодезь, бывший в поле. Услышав о прибытии Иакова, Лаван поспешил к нему навстречу и принял его в дом свой. Иаков, с первого взгляда полюбивший Рахиль, обещал служить дяде своему семь лет, если он только выдаст за него младшую свою дочь. Лаван согласился на это, но, когда минул назначенный срок, обманул Иакова, выдав за него вместо Рахили старшую сестру ее Лию; в утешение же ему сказал: «Я отдам за тебя и Рахиль, если ты прослужишь мне за нее еще семь лет!» Иаков согласился и на это и по прошествии семи лет женился на Рахили. От этих жен у него родилось двенадцать сыновей, которые сделались потом родоначальниками двенадцати колен Израилевых. Имена их следующие: Рувим, Симеон, Левий, Иуда, Дан, Неффалим, Гад, Асир, Иссахар, Завулон, Иосиф и Вениамин.

По истечении 14-летнего срока Иаков оставался еще шесть лет у тестя своего Лавана. В продолжение сего времени Бог благословил Иакова большим богатством, которое состояло в рабах и рабынях, в верблюдах и рогатом скоте, так что Лаван наконец стал завидовать зятю своему. Заметив это, Иаков стал скорбеть. Тогда Бог сказал ему: «Теперь возвратись в землю отца твоего, Я буду с тобою!» Послушный гласу Божию, Иаков послал за женами своими и объявил им намерение свое удалиться от Лавана, прибавив, что на это есть воля Божия. Когда Лия и Рахиль согласились на это предложение, он тотчас собрал детей и слуг своих и, нагрузив имение свое на верблюдов, отправился в путь со всеми стадами своими. Три дня Лаван не знал, что Иаков ушел от него. Но лишь только ему донесли о том, как он пустился за ним в погоню. Дорогою же Бог открылся во сне Лавану и сказал ему: «Берегись оскорбить Иакова!» Тогда Лаван смирился и заключил с Иаковом союз на горе Галаадской, после которого они расстались мирно.

Между тем Иаков, боясь мести брата своего, послал наперед к нему послов с известием о своем возвращении. Услышав о сем, Исав сам пошел к нему навстречу с 400 рабов. Иаков испугался этого и разделил стада свои на две части, говоря: «Если Исав нападет на одно стадо и истребит его, то спасется хотя другое!» А между тем он так молился Богу: «Боже отец моих! Я слишком недостоин милосердия Твоего и правды Твоей, которые Ты явил над рабом Твоим. Ничего не было у меня, кроме посоха сего, когда перешел я за Иордан; теперь же возрос я в два полка. Избавь меня от руки брата моего Исава, ибо Ты же сказал: благо тебе сотворю!» Засим он выбрал самое лучшее из скота своего и, разделив на несколько стад, послал навстречу Исаву, приказав слугам говорить ему: «Это посылает раб твой, Иаков, господину своему Исаву». Потом он переправил семейство и остальные стада свои через небольшую речку Иавок; сам же остался один. В это время с ним боролся Некто до утренней зари. Когда же стало светать, говорит ему Неизвестный: «Отпусти Меня, ибо занялась заря!» Но Иаков отвечал: «Не отпущу, если не благословишь меня!» Но Тот сказал ему: «Отселе будешь ты называться не Иаков, но Израиль (то есть Богоборец) будет имя тебе: ибо, боровшись с Богом, ты и людей превозможешь!» Потом благословил его и скрылся.

Когда Иаков увидел брата своего Исава, идущего к нему навстречу, то семь раз поклонился перед ним до земли. Но Исав бросился ему на шею и стал целовать его. И долго плакали братья в объятиях друг друга. Наконец, расставшись мирно, Исав пошел своею дорогою, а Иаков отправился к отцу своему в землю Ханаанскую.

16. Иосиф и братья его

Из сыновей Иакова, родившихся в Месопотамии, самый младший был Иосиф от Рахили; Вениамин же, двенадцатый из братьев, родился уже в Ханаане. Иосиф был любимым сыном Иакова и получил от него лучшую одежду, за что братья не любили Иосифа. К тому же раз Иосифу виделось во сне, будто он со своими братьями вязал на поле снопы и будто снопы братьев его преклонились перед его снопами. Когда он рассказал им этот сон, то они еще более возненавидели его. Спустя несколько времени Иосиф видел другой, подобный первому, сон. Ему казалось, что солнце, луна и одиннадцать звезд поклонились ему. Услышав об этом, сам Иаков стал упрекать Иосифа, говоря: «Что это за сон такой? Неужели и я, и жена моя, и братья должны когда-нибудь прийти и поклониться тебе до земли?» Впрочем, Иаков не упустил без внимания этих слов сына своего, а братья стали с этих пор совершенно ненавидеть Иосифа.

Один раз Иаков послал Иосифа к прочим сыновьям своим, которые в это время пасли стада за несколько дней пути от долины Хевронской, тогдашнего его местопребывания. Иосиф нашел их у Дофаима. Братья, увидев его еще издали, начали говорить между собою: «Смотрите, вот идет наш сновидец! Убьем его, тогда посмотрим, что будет из его сновидений!» Но Рувим, старший из братьев, сказал им: «Не проливайте крови, бросьте его лучше в ров», а между тем сам про себя думал вытащить его оттуда и возвратить отцу. Братья в самом деле бросили его в ров; потом сели есть и видят, что по дороге мимо них проходит в Египет караван измаильтян. Тогда Иуда сказал братьям: «Послушайте, что за польза нам убить родного брата? Лучше продадим его этим измаильтянам!» И вот вытащили они Иосифа изо рва и продали его за двадцать сребренников. Потом закололи козленка, его кровью обрызгали одежду Иосифову и послали ее к отцу с известием: «Мы нашли эту одежду; посмотри, не сыну ли твоему принадлежит она?» Иаков тотчас узнал одежду Иосифа и с горестью воскликнул: «Да! Это одежда сына моего! Лютый зверь съел его! Лютый зверь растерзал Иосифа!» Тогда пришли сыновья Иакова и стали утешать отца своего, но он не хотел слушать никаких утешений, говоря: «Сойду во гроб с печалью моею!»

17. Иосиф в Египте

Измаильтяне, приведши Иосифа в Египет, продали его там, как невольника, царедворцу фараонову Пентефрию. Этот царедворец, заметив в Иосифе разум и благочестие, а особенно видя, как Бог щедро благословляет все дела его, вскоре вверил ему управление всем своим имением. Таким образом, Иосиф в самом рабстве нашел счастие. Но у Пентефрия была жена легкомысленная и злая. Она хотела соблазнить Иосифа на грех и неверность его господину. Но Иосиф отвечал ей: «Как сотворю я такое зло и согрешу перед Богом!» Убедившись в его непреклонности, жена Пентефриева исполнилась ярости и решилась отомстить ему. Для этого она взнесла ужасную клевету на Иосифа, и разгневанный Пентефрий приказал заключить его в темницу. Но Бог и здесь не оставил Иосифа. Он склонил к нему сердце темничного смотрителя, который удостоил его такой доверенности, что поручил ему надзор над другими заключенными. В числе таковых находились в это время в темнице два чиновника фараоновых, из коих один был придворным хлебодаром, а другой исправлял должность виночерпия. Раз Иосиф приходит к этим заключенным и находит обоих в задумчивости. На вопрос его о причине их уныния они отвечали, что в минувшую ночь оба они видели замечательные сны и вот нет никого, кто объяснил бы им значение сих снов. «Богу одному объяснять сны, – отвечал Иосиф, – однако расскажите их мне».

Виночерпий начал: «Мне снилось, будто вижу я перед собою виноградную лозу с тремя ветвями; будто та лоза росла, покрылась листьями и расцвела; будто потом поспели на ней ягоды, и я, держа в руке фараонову чашу, взял виноградную кисть, выжал из нее сок в чашу и подал фараону». Иосиф отвечал: «Три ветки означают три дня. По прошествии этого времени фараон вспомнит о тебе и восстановит тебя в прежнее достоинство, и ты будешь подавать ему чашу, как и прежде, когда был его виночерпием. Не забудь же меня, когда снова будешь в счастии: вспомни обо мне перед фараоном и изведи меня из заключения».

Выслушав это и видя, что так хорошо объяснено сновидение виночерпия, хлебодар обрадовался и сказал Иосифу: «А мне снилось, будто я несу на голове три корзины хлебов, и в верхней из них были всякого рода печенья для стола фараонова, и будто птицы, прилетая, ели из той корзины». Иосиф отвечал ему: «Три корзины означают три дня. Через три дня фараон снимет с тебя голову, повесит тебя на виселице и птицы будут есть плоть твою».