По-видимому, путешествие их было недолгим, но вернулись они "с радостью", окрыленные успехом.

- Господи, и бесы покоряются нам во имя Твое.

- Я видел Сатану, как молния, с неба упавшего, - сказал Иисус. - Вот Я дал вам власть наступать на змей и на скорпионов и - над всею силою врага; и ничто не повредит вам.

Служа Сыну Человеческому, они стали бойцами священного воинства, идущего против тьмы. Для мира их Учитель - отверженный и бездомный Странник, но именно сейчас пришло время Его "славы". "Муж скорбей", перед Которым бессильны дьявольские соблазны, Он в Своем уничижении сокрушает державу врага...

Апостолы не должны гордиться дарованной им силой. Самый великий дар - это приобщение к свету Царства. "Тому не радуйтесь, что духи вам покоряются, а радуйтесь, что имена ваши вписаны на небесах"2.

Едва ученики начали обретать уверенность и надежду, как пришло новое испытание. Друзья из Иудеи сообщили, что опасно болен Лазарь, брат Марфы и Марии.

"Болезнь эта не к смерти", - сказал Иисус. Однако через два дня объявил, что собирается в Вифанию.

- Равви! - огорчились ученики, - только что искали иудеи побить Тебя камнями, и Ты снова идешь туда?

Но когда из Его слов они поняли, что Лазарь скончался и Учитель желает непременно побывать в его доме, апостолы смирились. Если Господу грозит опасность - они не оставят Его.

- Идем и мы, чтобы умереть с Ним, - сказал решительно Фома.

Им потребовалось не более двух дней, чтобы достигнуть Вифании. Иисус еще не вошел в селение, как навстречу Ему выбежала Марфа.

- Господи, - плача, проговорила она, - если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой...

- Воскреснет брат твой, - сказал Иисус.

- Знаю, что воскреснет - в Воскресение, в последний день.

- Я - Воскресение и Жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет... Веришь ли в это?

- Да, Господи, я уверовала и верю, что Ты - Мессия, Сын Божий, грядущий в мир...

Мария тем временем оставалась дома в окружении родных и соседей, утешавших ее. Вошла сестра и шепнула: "Учитель здесь и зовет тебя". Мария встала и поспешила из дома. Друзья последовали за ней, думая, что на идет на могилу. Они нашли ее у ног Иисуса; Мария в слезах повторяла слова сестры: "Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой". Глубокое волнение отразилось на лице Учителя. Все увидели, что Он плачет. "Вот как Он любил его", - переговаривались вифанцы. А кто-то сказал: "Не мог ли Он, открывший глаза слепому, сделать, чтобы и этот не умер?.."

"Где вы похоронили его?" - спросил Иисус. Люди повели Его к склепу, заваленному по обычаю каменной плитой. Прошло уже четыре дня, как Лазарь был погребен здесь.

"Отвалите камень", - приказал Учитель. Марфа робко запротестовала, говоря, что тело уже тронуто тлением. "Не сказал ли Я тебе, что, если веруешь, увидишь славу Божию?" - ответил Господь.

Вход в пещеру открыли. Иисус поднял глаза к небу и погрузился в молитву...

Что произошло в следующее мгновение? Что вообще известно нам о тайне жизни и смерти, о состоянии духа, покинувшего свою оболочку? Мы знаем, что тело оказывает влияние на дух, но умеем ли верно определить силу обратного воздействия духа на плоть? Впрочем, для Единосущного Отцу нет преград и необратимых процессов...