On the Heavenly Glory of the Most Holy Theotokos

In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit! Dear brothers and sisters, celebrating today the departure of the Transfiguration, we descended from Tabor, illumined by the last rays of the Divine glory of the Transfigured Lord, and today, on the new day of the Church, having entered the forefeast of the Dormition of the Mother of God, we approach Gethsemane, to the tomb in which lay the most pure body of the Most-Blessed Virgin Mary. But we will find the tomb empty, because it could not hold the Mother of Life within itself. She, like Her Divine Son, is not held back by the bonds of death; Her body does not see corruption even in the grave, and after three days She ascends to heaven with glory. The Dormition of the Mother of God, like Her entire earthly life, bears the seal of the greatest mystery and wonderfulness, assuring us of the special grace of God resting upon Her, of God's special care for Her. Look at Her birth from the beginning. From whom did She come? From the elderly parents Joachim and Anna, as a result of their fervent prayer and vow. Joachim and Anna, who have reached advanced years, when people lose all hope of becoming father and mother, thanks to their strong faith and hope in the Omnipotence of God, receive a pure gift from heaven - the Most-Blessed Virgin Mary. As soon as She was three years old, She was dedicated to God, and as a three-year-old Maiden She was led into the temple of God, so that from Her earliest years She could become akin in spirit and heart to all that is holy. Being in the temple of God, She, following the example of the other virgins, should have been in its vestibule, but the high priest, by a special revelation, leads Her into the Holy of Holies, where only he himself could enter - once a year. It pleased the Wisdom of God that the Virgin Mary – the animated Holy of Holies – should dwell where Her Prototype was. Having reached the age of majority, the Most Holy Virgin, according to Jewish law, had to find a spouse for herself and marry him. But the Most-Pure One, without hesitation, declares that She has firmly resolved to belong to none but God alone for the rest of Her life. After consultations and prayers, the chief priests intend to betroth Her to such a person who would agree to bear the name of a man, without using his rights. It is the righteous Joseph the Betrothed. Finally, the Annunciation comes, and the Archangel Gabriel announces to the Virgin the seedless conception and the birth of Christ the Savior from Her. The Archangel, the Heavenly Messenger, greets Her with the words: Rejoice, Thou of Grace! The Lord is with Thee (Luke 1:28). And, it would seem, who more befitted joy and honor than the Mother of God! But it pleased God that She should remain in obscurity until the end of Her earthly life, in the ranks of simple Christians, imitating Her Beloved Son, Who had nowhere on earth to lay His head. And, obedient in all things to the will of the Lord, the Most-Pure Virgin remained in obscurity until Her very death, thus showing the highest example of ineffable humility and thus becoming even more worthy of that crown of glory which had long belonged to Her by all rights. Sooner or later, at last, this crown had to descend on the head of the most honorable Cherubim and Seraphim, and it descended during Her Dormition, when the greatest mystery of God was accomplished over Her. The Mother of the Lord of Glory dies, like all people, although it seemed that by all Her ineffable merits belonged to Her that which the righteous Enoch and Elijah, who were taken to heaven alive, had previously been vouchsafed. However, the Virgin Mary was destined to do something different. For the consolation and consolation of all of us who have to pass through the gates of death, the Most-Pure One also dies, paying this debt to nature together with all the earth-born. But as the Mother of God, She is not restrained by death, but ascends to heaven with glory, standing at the right hand of the King of God, standing as the Queen of heaven and earth. The holy Psalmist David, contemplating Her glory, sang: "The Queen stands at Thy right hand, adorned with gilded garments" (Psalm 44:10). The Queen stands at Thy right hand – the Queen of the earth, because all the faithful Christian race worship Her and glorify Her: people of all ages and ranks and sexes. Both nobles and simple people bow their knees before Her, glorifying Her and asking for help in their sorrows and needs. And She does not reject those who ask, fulfilling their petitions, for She is the Source of blessings and the sea of grace-filled gifts. The Queen of Heaven - for the Heavenly Ranks of bodiless spirits worship and revere Her: Angels, Archangels, Principalities, Powers, Powers, Dominions, Thrones, Cherubim, Seraphim; the Triradiant Principle of God Herself now greets Her in heaven as the beloved Virgin of God. In gilded robes the garments are adorned... The Most Glorified Virgin Mary, as the holy Prophet David says, now shines with the unapproachable light of Divine glory. Thus, although all righteous souls are illumined by the Divine light from the unsetting Sun of Righteousness, and shine like luminaries, the Most Glorified Virgin Mary is the most beautiful of all the blessed Powers. Being the purest of all people and Angels, She perceives in its entirety the light of the Divine Sun and Herself reflects this light from Herself, being the second Sun of Righteousness, the Sun of glory. St. Gregory the Theologian says: "To each of the elect is given grace in part, to the Virgin all the fullness of grace." In the same way She is glorified, that is, She has the fullness of Divine glory, as the holy Prophet Ezekiel foresaw it: "Behold, and behold, the house of the Lord is full of glory" (Ezekiel 44:4). Our minds, dear brothers and sisters, cannot imagine the bright light with which the Blessed Virgin shines in paradise; The sun and moon are dark spots in comparison with this ineffable beauty, the contemplation of which the blessed souls of the righteous endlessly enjoy. What a beautiful, bright sight for the eyes of all holy people and even for the Seraphim themselves! A certain young man, a pious worshipper of the Virgin, wanted to see Him, and he turned to Her with a prayer: "Mary, the Sweetest Name, Which I honor and worship after God with all the love and reverence of my soul, for Thou art its consolation and joy! If I, Thy humble servant, have found grace before Thee, I beseech Thee, show me one mercy: in the midst of many blessings, vouchsafe me to behold Thee as Thou art in paradise. Grant me this mercy, Most-Pure Mother! I am ready to lose my eye, but only that I may behold Thee!" at night in a dream the All-Bright One appeared to him in all the splendor of that glory with which She shines in heaven. The young man woke up and really lost an eye, but from the joy that he felt, since he was worthy to see the Queen of heaven and earth, he did not regret at all that he had lost his sight. Moreover, he again prayed to see Her once more, agreeing to the loss of the other eye, which remained intact. And he was again vouchsafed to behold the Queen of things above and below; But what do you think, brothers and sisters? Could it be that he had become blind in both eyes? The All-Merciful Lady, appearing to him for the second time, not only did not deprive him of the other eye, but even returned to him the lost one. The young man awoke with both healthy eyes and, seized with intense joy, gave the Mother of God a thousand thanksgivings with abundant tears of reverent tenderness. … O All-Merciful Lady, Queen of heaven and earth, now accept our fervent prayers and cover us with Thy love! Accept also the feat of fasting performed by Orthodox Christians for the sake of Thy Holy Name, and show us Thy mercy. Turn away from us the wrath of God, which is righteously moved against us, preserve us from all the snares of the enemy, and teach us to love Thy Son, our Lord Jesus Christ. Strengthen our faith, for Thou art the firm affirmation of faith, and vouchsafe us to glorify Thee in the life to come, and to cry out: Rejoice, Queen of heaven and earth, Rejoice, Rejoice, Rejoice, O zealous Intercessor of the Christian race! Amen. 1960

О значении "мелочей" в нашей жизни

Церковь принимает за несомненную истину, что покров Пресвятой Богородицы простерт над всем родом человеческим и в особенности - над родом христианским, и над всеми нами, в частности. Пресвятая Дева, как любвеобильная Матерь, любит род человеческий, а паче всего - христиан; может ли Она оставаться равнодушной к жизни и судьбам людей, не заботиться о них, не оказывать им Своего покровительства? Молитвы Царицы Небесной о нас благоволительно приемлются Сыном Ее и Богом. По Ее ходатайству Он совершил первое Свое чудо, претворив воду в вино в Кане Галилейской. И этот Евангельский урок служит для христиан отраднейшим доказательством, уверением в той истине, что Богоматерь неизменно предстательствует за христиан пред Сыном Своим. Вспомним, дорогие, это Евангельское повествование, остановимся на нем поподробнее. Обратим внимание на то, что событие, произошедшее в Кане Галилейской, не имеет, кажется, такого уж важного значения, а тем не менее, Пресвятая Дева не оставила и эту мелочь жизни без Своего внимания, уверяя нас в том, что покровительство Ее простирается над всей нашей жизнью, над всеми обстоятельствами, как маловажными, так и имеющими великую для нас значимость. Жизнь частных людей, да и целых народов, слагается, главным образом, из мелочей - из попечения о пище, одеянии, жилище, из скромного удовлетворения скромных нужд, из обыденных огорчений, скорбей и радостей. Важные события также происходят, но значительно реже, чем события мелкие, в которых протекает преимущественно жизнь людей. Эти мелочи, при всей их кажущейся маловажности, в совокупности имеют величайшее значение - и житейское, и нравственное. Они делают наше существование горьким или приятным, тяжелым или легким. В зависимости от них образуется и нравственное направление и настроение, нравственный характер людей. Под влиянием счастливых обстоятельств одни люди совершенствуются в добродетели, другие, напротив, начинают утопать в пороке. Так, например, в ком-то в благополучии и беспечалии крепнут довольство своим положением, благодушие, благожелательность, благотворительность, благодарность Богу. В другом же развиваются самолюбие, изнеженность, равнодушие к чужим несчастьям, пристрастие к наслаждениям и другие пороки, какие могут быть у человека счастливого и богатого. Точно так же у живущих под бременем неудач под воздействием обстоятельств несчастных являются: у некоторых - добродетели, а у некоторых - пороки; в одних рождается терпение, преданность воле Божией, мужество, трудолюбие, молитвенное настроение, в других же - малодушие, ропотливость, леность, отчаяние с его гибельными последствиями. Значение мелочей жизни весьма велико. Поэтому ими нельзя пренебрегать, на них необходимо обращать сугубое внимание с тем, чтобы они всячески были направляемы и служили на пользу, на благо человеку. И первое подтверждение тому - в том, что мы видим, как Пресвятая Дева не пренебрегает и маловажными, на первый взгляд, в жизни людей событиями, и они состоят под Ее покровом и служат предметом Ее ходатайства пред Возлюбленным Своим Сыном. По какому случаю обратилась Она с единственным записанным в Евангелии ходатайством к Сыну Своему и Богу? - По случаю оскудения вина на браке в Кане Галилейской. Не мелочь ли жизни, что на браке недостало вина, недостало вина уже после того, как вино пили? Стоило ли, по-видимому, обращать внимание на этот пустяк Пресвятой Деве Марии - великой Святой и Подвижнице, а тем более - Богочеловеку Иисусу Христу? И, однако, что же? И Богоматерь, и Христос милостиво призирают на эту мелочь! Богоматерь Своим любящим сердцем поняла, что недостаток вина на браке причинил бы огорчение и жениху с невестой, и их гостям, нарушил бы общее веселье в торжественнейший момент жизни новобрачных, оставил бы у них навсегда тягостное воспоминание. И вот Она Сама, без посторонней просьбы, решается помочь этим людям. Божия Матерь, очевидно, эту мелочь жизни не считает мелочью нравственной. Она обращается с просьбой о предотвращении скорби, ожидавшей гостей, позванных на брак, к Сыну Своему - Богочеловеку. Вина нет у них (Ин. 2, 3),- говорит Она Христу, умоляя Его этим напоминанием избавить новобрачных от неизбежного, казалось, для них огорчения. Что же Христос? Признает ли Он эту мелочь жизни - недостаток вина на браке и ходатайство о том Богоматери не заслуживающими внимания Его? Нет, Подвигоположник, Крестоносец и Учитель Христос говорит лишь о преждевременности исполнения прошения Матери Своей, но не признает ни ходатайства неуместным, ни дела самого не заслуживающим внимания. И в нем, как и во всяком ином, приходит людям на помощь, уверяя нас в том, что и мы должны быть внимательны ко всему, из чего состоит жизнь - наша и наших ближних. Ибо в ней, в жизни, ничего незначительного и неважного нет. Аминь. 1961 г.Неделя 3-я по Пятидесятнице

Пресвятая Дева - наше непостыдное упование

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Так Церковь внушает нам, что Пресвятая Дева, соделавшись Матерью Сына Божия - нашего Искупителя, соделалась Матерью всех праведных и надежным прибежищем грешников. По всему христианскому миру распростерты пречистые Ее длани с благотворными чудесами и знамениями - несомненными и очевидными залогами и доказательствами Ее милости и заступления, столь частыми, что едва ли кто сможет их исчислить. То безмерное величие, по которому Она превознесена на небесах выше Херувимов и Серафимов, поистине равняется тому несказанному милосердию, с каким Она является всюду на земле между христианами. Посему достойно и праведно святая Церковь немолчными гласы величает Матерь Божию, побуждая и нас, недостойных, к сему восхвалению Ее. И мы все находимся под всесильным Ее покровом и заступлением и объяты Ее великим милосердием. При нашем ничтожестве дорого нам бывает иметь доброго и верного помощника в наших житейских нуждах и особенно - опасностях; тем более дорого и отрадно иметь упование на Пресвятую Деву Марию и Ее ходатайство за нас пред Престолом Всевышнего. Много у нас всяких нужд, духовных и телесных, кроме Него никем не удовлетворимых, много и всякого рода опасностей, без Его Всесильной помощи ничем не отвратимых. А между тем наши молитвы и прошения часто не доходят до Царя Небесного по нашим грехам и в силу нашего крайнего недостоинства. Мы часто просим и вопием ко Господу, но Господь не внемлет нам, потому что просим без веры, вопием без надежды. Часто имеем влечение к добру, но не можем следовать ему; напротив, часто делаем то, чего внутренне гнушаемся. Хотим быть добродетельными, но по-прежнему остаемся грешными. Даем обеты возненавидеть грех и не можем расстаться с привычкой к нему и истребить в своем сердце услаждение им. И все, по слову Священного Писания, пьем беззаконие, яко воду (Иов, 15, 16). В таких-то немощах, нуждах и духовных опасностях наших Пресвятая Дева и ходатайствует за нас, не утвердившихся совершенно в вере, надежде и любви, и преклоняет милосердие Сына Своего и Бога нашего к нам, недостойным, прося Его милости, заступления и ограждения. Зная наши немощи, Она простирает Свой милосердный взор на самые малейшие наши нужды и требования. Будучи одного естества с нами, Она любит нас полною святою любовью, а опытно изведавши многие нужды, скорби и уничижения, Она особенно близка людям несчастным, сокрушенным сердцем, сиротам, больным, беспомощным, гонимым, обиженным. Раскройте историю Церкви, вглядитесь в жизнь благочестивого верующего народа в прошлом, и пред вами во всей полноте предстанет вся необъятность благодеяний и чудес, излиянных Божией Матерью на человеческий род. Аминь. 1961 г.Неделя 13-я по Пятидесятнице

О силе благодатной помощи Богоматери христианам

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Дорогие братия и сестры, в житии преподобного Моисея Мурина повествуется, что когда сей святой вступил в монастырь, он, несмотря на великие подвиги самоумерщвления, измождения своей плоти, был сильно обуреваем нечистыми помыслами Это приводило подвижника в великое смущение и уныние, так что он собирался выйти из монастыря в мир. Находясь в такой телесной брани, Моисей пошел к прозорливому старцу Исидору и ему поведал свою скорбь и намерение. Старец взял Преподобного за руку, возвел его на крышу своего жилища и сказал ему: "Посмотри на запад". Он посмотрел и увидел великое множество демонов, суетившихся и готовившихся на борьбу. Затем Исидор сказал: "Посмотри на восток". Моисей взглянул, и взору его предстали полки светлых, лучезарных Ангелов (их было гораздо больше, нежели врагов-демонов), которые также готовились к борьбе, ибо по милости Божией эти добрые Ангелы посылались и посылаются от Бога в помощь подвижникам добродетели. Узрев это видение и получив от святого Старца наставления, как вести свою брань, преподобный Моисей, воодушевленный, возвратился снова к себе в келию и, превозмогая вражеские искушения, стал увереннее совершать свое спасение. Подобные искушения встречает на пути своем и каждый христианин. И если бы не воодушевляла нас надежда на силу Небесного Воинства, на молитвы святых, и особенно - Преблагословенной Девы Богородицы, то мы давно бы пали безвозвратно. Но святая надежда на небесную помощь ободряет нас, вливает в нас силы к великодушному перенесению всех скорбей. В тяжелых обстоятельствах жизни мы не падаем духом и не впадаем в безнадежие, веруя, что имеем на небесах милостивого Отца - Бога, преблагую Мать - Царицу Небесную и всесильных заступников - всех святых, которые являются нашими старшими братьями и помощниками. Поэтому сердце христианина всегда должно быть спокойным и благодушным в скорбях, непоколебимым в твердом своем уповании на Господа. Милосердный Господь по неизреченной любви к нам, для нашего утешения и спасения, во времена новозаветные дал людям единую Помощницу и Заступницу и усыновил нас Ей, соделав Ее Матерью всему роду человеческому, подобно тому, как в Ветхом Завете Ева являлась праматерью всем живущим на земле. И потому Святейшая Дева Мария и является, и именуется Матерью в двух смыслах: во-первых, как Матерь Бога, и, во-вторых, как Матерь всех христиан. Она - Матерь Божия по естественному рождению, ибо воистину родила от Cвоего нетленного чрева Сына Божия, Который в Ее плоти соединил Божеское естество с человеческим в одно целое, в одну ипостась. Она - Матерь всех христиан по благодатному усыновлению, потому что все мы словом Божиим названы братьями Иисуса Христа (Евр. 2, 1-12) и Он, как говорит апостол Павел, пребывает посреди нас как Первородный между многими братьями (Рим. 8, 29); следовательно, мы - сыны Богородицы. Как Матерь Божия, по материнскому достоинству, Пресвятая Дева имеет у Бога такую благодать и такую честь, какие прилично иметь матери у сына. С другой стороны, как Матерь христиан, в силу материнской любви, Она оказывает христианам такую милость, какую мать оказывает своим детям. Но благодать, которую имеет Пресвятая Дева от Господа, должна соответствовать достоинству Матери Бога, а как это достоинство беспредельно, стало быть, и благодать, которую Она получает, беспредельна. Равным образом и милость, которую Царица Небесная оказывает христианам, должна соответствовать любви матери к детям, и как любовь эта беспредельна, так беспредельна и милость, оказываемая Ею. И потому, имея в виду, с одной стороны, беспредельную Ее благодать и, с другой,- беспредельную любовь, должно признать, что Пресвятая Дева есть неисчерпаемое море благодатных даров. Как Матерь Божия, Она более всех святых и всех Ангелов имеет дерзновение у Бога, Сына Своего; а как Матерь христиан, Она больше, чем все святые и Ангелы, оказывает нам, Своим детям, благодеяний. Известен такой исторический пример. Из древнего Рима жителями был несправедливо изгнан Кориолан, благороднейший патриций и мужественный полководец. Озлобившись, он призвал войско и пошел против неблагодарного отечества войной. Он побеждает и победителем приближается к Риму, его войска окружают город, осаждают и стесняют, и он сам первый восходит на крепостные стены, держа в руке меч, дыша угрозою и убийством, готовясь сжечь столицу империи до основания и истребить жителей ее мечом, кровью их утолить свой справедливый гнев и загладить обиду, незаслуженно ему причиненную. Тогда римляне сознаются в своей ошибке, раскаиваются в несправедливом поступке, смущаются от страха и стыда и собираются на совет - что им предпринять - и ничего более не находят, как только пойти и упасть к ногам сего мужа, прося прощения и смягчения гнева. Итак, пошли они: впереди сенаторы, за ними сановники, а затем и простой народ, жены с детьми - все со слезами на глазах и глубоким унынием на лице. Что же Кориолан? Он стоит неумолимый, не преклоняется на просьбы, не смягчается от их слез; наоборот, он ожесточается все больше, хочет дать знак к битве, к убийству и всегубительству. Но вот увидел он в толпе опечаленное лицо почтенной женщины Бетурии - матери своей, вспомнил ее нежную материнскую любовь; увидел ее, и в то же мгновение взор его просветлел, гнев утих, меч опустился и выпал из рук. Он останавливает наступление, примиряется с гражданами, входит в родной город не как враг, а как друг. Таким образом, присутствие одной матери оказалось важнее, чем прошения бесчисленной толпы народа, ибо воистину нет для сына ничего приятнее имени матери и нет ничего сильнее, чем слезы и моления ее. Теперь посмотрим на себя и применим эту повесть к своей жизни. Мы, хотя и христиане, но подвержены грехопадениям и грешим на всякий день, час и даже минуту. Совесть обличает в этом каждого из нас. Очень часто наша жизнь представляет сплошной и непрерывный ряд самых тяжких грехов и беззаконий. Сколько нечистого в наших помышлениях, сколько срамословия на нашем языке и сколько лукавства в наших деяниях! И все это видит Господь, видит и терпит. Однако когда мы, нераскаянные и упорные во зле, продолжаем бесстрашно оскорблять Божественную правду, возбуждая день за днем Его праведный гнев и вовсе не помышляя об обращении, то настает время, когда Он уже не терпит нас более, но вооружившись мечом и стрелами Своего ужасного и неутолимого гнева, как страшный воин восстает на нас и угрожает совершенным истреблением, смертью и вечным мучением. Род неверный и развращенный! доколе буду с вами? - говорил Господь иудеям (Мф. 17, 17). По своим грехам и мы уподобляемся иудейскому народу, и к нам эти страшные слова применимы. Род неверный - не потому, что не имеем веры вообще, но потому, что не имеем дел веры, утеряли страх Божий, попрали Божий закон, удалились от любви Господней, совратились в свои похотения. "Доколе буду с вами - в Моей Церкви и таинствах? Доколе буду терпеть вас? Доколе Я буду поддерживать и хранить вас Своею кротостью и долготерпением? До каких пор?" - с этими словами Господь оружие Свое очистит, лук Свой напряже и уготова и, и в нем уготова сосуды смертныя (Пс. 7, 13-14). И кто стерпит стрел Божиих? Куда мы, несчастные грешники, убежим от такого негодования и гнева Сына Божия? Для нас один исход - покаяться и обратиться к посредству священников, которые здесь, на земле, в Церкви, и к ходатайству святых, которые в раю. И вот, представим себе, что все священники и монахи, и архиереи совершают на земле моление; более того - все святые в раю: и Пророки, и Апостолы, и мученики с преподобными возносят молитвы к Престолу Божию и просят о нашем помиловании. Величественна картина такого ходатайства! Но неизмеримо больше его одно лишь единственное слово Богоматери. Когда обратится Страшный Судия и увидит лицо Матери Своей, этой святейшей и сладчайшей Матери, которая умоляет Его, Он тотчас же станет приветлив, кроток, мирен, отложит меч и лук Своего Божественного гнева и покажет нам Свое снисхождение и любовь: много бо может моление Матернее ко благосердию Владыки (Богородичен 6-го часа). Прочие святые умоляют Господа как рабы, Она же - как Матерь Божия умоляет Сына, Которого родила, вскормила и воспитала, Которого всей Своею любовью возлюбила. Все святые ходатайствуют за нас как за братьев, а Пресвятая Дева - как за детей! Вот из этого и поймите, насколько важно для нас молитвенное обращение к Богоматери, какую милость и помощь оказывает Она нам. И какое же благоговение и почитание должны оказывать Ей мы, христиане! Она и Матерь Божия, и Матерь наша. Как нашу Матерь, должны мы Ее чтить и благоговейно относиться к Ней, потому что это - естественная обязанность наша, утвержденная законом Божиим; с другой стороны, как Матерь Божию, мы должны чтить Ее еще больше и еще больше благоговеть пред Ней, ибо Ее как Матерь Владыки небес и земли, чтят со благоговением сами святые и даже Ангелы и Архангелы. Кто не чтит и не уважает своей матери, тот недостоин названия человека; кто не чтит Богородицу и не благоговеет пред Ней, недостоин звания христианина. О том, как Правосудие Божие карает хулителей и оскорбителей имени Царицы Небесной, повествует нам сказание о Калужской иконе Ее, празднование в честь которой мы совершали сегодня. В семи верстах от города Калуги, в селе Тинькове, в доме боярина Хитрова проживали две девушки-служанки. Однажды случилось им подняться на чердак, где лежали разные старые вещи. Одна из этих девиц, по имени Евдокия, легкомысленная и дерзкая, много смеялась и говорила непристойные слова; другая, напротив, унимала и удерживала свою подругу от бесчинства. И вот, разбирая вещи, эта благочестивая девушка нашла свиток сурового полотна. Развернув его, она увидела живописное изображение Женщины в темном, как бы монашеском одеянии, с благоговейным и умиленным лицом читающей книгу. Указывая на Игуменью (так назвала девушка Женщину, изображенную на полотне), она стала с еще большей силой сдерживать Евдокию от дерзких слов, однако та не только не унялась, но и плюнула на изображение со словами: "Вот как я боюсь твоей Игуменьи!" В то же мгновение она внезапно, как бы чем-то пораженная, упала без чувств; руки и ноги ее скорчились, все тело ее пришло в совершенное расслабление; лишилась она и зрения, и языка. Испуганная подруга поспешила известить о сем своего господина. Евдокию нашли чуть дышащую, с пеной на губах, перенесли в комнату и положили под святые иконы в ожидании ее смерти. Однако случилось чудо. В наступившую ночь ее родителям явилась во сне Богоматерь и сказала: "Дочь ваша своим дерзким поступком в лице изображенной на полотне Женщины оскорбила не инокиню, но Меня, потому что изображение, ею поруганное, есть Мой образ, через который по воле Сына Моего и Бога Я буду ходатайствовать за город ваш. Утром объявите о сем священникам и вместе с ними, помолившись перед поруганной иконой Моей, окропите расслабленную святой водой, и она получит исцеление". Наутро, как только совершено было молебствие, больная действительно исцелилась и с тех пор исправила свою жизнь. Икона же была вставлена в оклад и помещена в дом боярина. Вскоре после этого от нее же получил исцеление от долговременной глухоты другой служитель этого дома по имени Прохор. Затем единственная дочь боярина девица Евдокия тяжко заболела. Надежды на ее выздоровление, казалось, не было никакой. Но и здесь Матерь Божия явила Свою милость. В сонном видении повелела Она больной молиться Ей пред новоявленным образом Ее. Исполнив это, Евдокия тут же исцелилась. После того боярин уже не осмелился более держать икону у себя, но перенес ее в приходскую церковь в селе Калужке. И там она также прославилась многими чудесами. Так, один житель Калуги по фамилии Петелин, тело которого было расслаблено, принесен был в эту церковь на одре. Но после молебна перед иконой он стал креститься, затем сел и наконец стал на ноги. Через несколько времени здоровье его совершенно поправилось. В благодарность за свое исцеление он украсил икону серебряным окладом. Однако, кроме благодеяний частным лицам, чудотворная икона Богоматери явила свою благодатную помощь и силу и в спасении целого города - Калуги, как и было то предсказано Царицей Небесной еще прежде. Когда в 1771 году в Калуге свирепствовала моровая язва, то по просьбе жителей Ее прославившаяся чудесами икона принесена была в город. В течение трех дней перед ней молились, совершая вокруг города крестные ходы. И молитва жителей была услышана: свирепствовавшая эпидемия миновала. В память этого чудесного спасения и установлено 2 сентября ежегодное празднование в честь Калужской иконы. Так же, благодаря заступлению Богоматери, во время нашествия французов в 1812 году город был чудесно спасен от иноплеменников. Многие благочестивые жители видели тогда икону Богоматери стоящей на воздухе и окруженной Небесными Силами - в это-то самое время русские и побеждали врагов. В воспоминание этого события установлено второе празднование Калужской иконе - 12 октября. Имея такие свидетельства непреложного заступления Богоматери, усугубим же свою веру к Ней и все, от малого до великого, будем в час испытаний, скорбей и болезней призывать Пресвятую Деву, чтобы иметь Ее своей Помощницей в опасностях, и Она как многомилостивая и сердобольная Матерь услышит нас и подаст руку Своей помощи, и покроет от зла. К кому возопию, Владычице, к кому прибегну в горести моей, аще не к Тебе, Царице Небесная! Радуйся, Заступнице усердная рода христианскаго, радуйся, Радосте наша, покрый нас от всякаго зла честным Твоим омофором. Аминь. 1961 г.Неделя 15-я по Пятидесятнице

О чудесных явлениях Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Радуйся, верных Господеви сочетавшая,- прославляет Церковь Богоматерь, возлагая на Нее все упование свое как на Посредницу нашего спасения и соединения с Богом, таинственного обручения с Небесным Женихом. И сколько уже святых душ под благодатным всемощным покровом Богородицы сочеталось со Христом, вошло в чертог небесный и ныне блаженствует и ликует в райских обителях! Им, этим избранникам Божией Матери, нет числа. Они возложили на Царицу Небесную всю надежду свою, прибегали к Ней во всякое время с молитвами и молениями своими, и Она их оправдала и спасла. С Нею они переплыли море искушений и достигли тихой пристани в вечных небесных кровех. Воспоминаемые нами события, происходившие с отдельными христианами и с отдельными странами и городами, совершившиеся предстательством Матери Божией, весьма утешительны для всех и всегда. Они наглядно удостоверяют нас в том, что под благотворным и спасительным попечением Божественного Провидения проходит вся наша жизнь и что Пречистая Владычица принимает самое живое участие в нашей судьбе, избавляя нас от великих бед и зол и ниспосылая нам небесное благословение и помощь. Никтоже, притекаяй к Тебе, посрамлен от Тебе исходит, Пречистая Богородице Дево, но просит благодати и приемлет дарование к полезному прошению,- говорит святая Церковь. Но чтобы для нас всегда был открыт этот неиссякаемый источник всех благ духовных и телесных, чтобы нам всегда быть достойными находиться под покровительством Пресвятой Богородицы, мы должны всячески стараться сохранять и, насколько возможно, усиливать внутреннее общение с Ней. Чем теснее будет духовное общение между нами и Пресвятой Богородицей, чем сильнее будет внутренняя наша связь с Ней, тем больше и чаще мы будем пользоваться Ее покровительством и получать от Нее великие милости. Для укрепления этой внутренней нашей связи с Царицей Небесной необходимы частые молитвенные обращения к Ней и благоговейное созерцание Ее величия, которым Она возвышается над всеми земными и небесными существами. Надо также стараться подражать Ей в Божественных добродетелях Ее - смирении, терпении, в Ее постоянном стремлении к Богу, постоянном отрешении от земли и всецелой преданности воле Божией. Нам известно из истории Церкви, что многие святые подвижники непрестанной молитвой и уподоблением Пречистой в своих душевных расположениях успевали поставлять себя в сыновнее отношение к Ней, настолько близкое, что удостаивались видимых Ее посещений и явлений. Об этих явлениях Божией Матери мы и побеседуем сегодня. Страницы Церковной истории насыщены дивными свидетельствами чрезвычайной близости Божией Матери к верующим во Христа. За двадцать веков существования на земле христианской Церкви Церковная историческая наука запечатлела массу случаев явления Богородицы подвижникам благочестия - наяву или во сне. Явления Божией Матери христианам имели целью воодушевить их на подвиги благочестия, утешить в скорбях и научить верным путям спасения. Внешний вид являвшейся наяву Богоматери был столь лучезарен, что благодатный свет, исходивший от Нее, оказывался для многих подвижников невыносимым, и они теряли способность видеть и понимать Ее. Только прикосновение к ним восстанавливало эту способность. В некоторых видениях Царица Небесная представала облаченной в царскую багряницу с золотыми крестами, главу Ее венчала золотая корона с крестом вверху. Иногда Она являлась в синей мантии поверх хитона. Реже одеянием Богоматери служила иноческая мантия; в таких случаях Она держала в руках игуменский жезл. Спутниками Ее при явлениях выступали различные святые: Иоанн Предтеча, апостол Иоанн Богослов, первоверховный апостол Петр, святитель Николай Чудотворец, преподобные Киево-Печерские, Афонские, Псковские, Новгородские, Соловецкие, Валаамские, мученики, мученицы и другие праведники, а также - сонмы Ангелов. Часы и места явлений Богоматери подвижникам также были самые разнообразные. Она являлась им во время их молитвенных предстояний - утренних, полуденных, вечерних, полуночных и после трех часов пополуночи. Местами явлений служили церкви, монастырские кельи, лесные землянки, на которых потом вырастали храмы или обители. Святой Андрей Христа ради юродивый, святой Нифонт Кипрский, Афонские преподобные Матфей и Косма открыто созерцали Божию Матерь в храме, пред их взором Она наблюдала за поведением молящихся, раздавала им благодатные дарования под видом разных монет и Сама слезно молилась о всем мире. Явного видения Пресвятой Богородицы неоднократно удостаивался наш Преподобный Серафим Саровский на протяжении своей многолетней подвижнической жизни. По сказанию его жития, 25 ноября 1825 года он, покинув затвор, вышел в Саровский лес с целью посетить свою дальнюю пустыньку. И вот, на берегу речки Саровки, у Богословского источника, старец увидел явившуюся ему Богоматерь и стоявших позади Нее на пригорке апостолов Петра и Иоанна Богослова. Божия Матерь ударила в землю Своим жезлом, и вслед за этим мгновенно забил из нее фонтаном источник светлой воды. Преподобный пал пред Богоматерью и просил Ее дать Свое благословение водам источника. И Царица Небесная милостиво обещала исполнить его прошение. Одновременно Она преподала подробные наставления относительно устройства Дивеевской обители. Она назвала по имени восемь сестер-девиц из прежней общины первоначальницы монахини Александры, дала особый устав и повелела принимать в новую общину одних только девиц. Игуменией этой обители Она обещала всегда быть Сама и назвала ее Своим "четвертым вселенским жребием на земле" (разумеется - после Иверии, Афона и Киева). В 1830 году Преподобный Серафим вновь сподобился явления Божией Матери. Об этом он сам рассказывал дивеевскому священнику отцу Василию Садовскому следующее: "Ныне,- говорил он,- Царица Небесная посетила убогого Серафима и покрыла неизъяснимой благодатью, рекши мне: "Любимиче Мой! Проси от Меня чего хочешь". И я просил, чтобы все в Серафимовой пустыни спаслись бы сироточки, и Матерь Божия обещала убогому Серафиму сию неизреченную радость". Последнее общеизвестное посещение Преподобного Серафима Богоматерью вместе с другими небожителями было ранним утром в день Благовещения в 1831 году, как удостоверяет личная свидетельница его - дивеевская монахиня Евпраксия (в миру - Евдокия). Накануне Благовещения в 1831 году она пришла к отцу Серафиму по его приглашению. Старец приветливо встретил ее со словами: "Ах, радость моя! Какая нам с тобою милость и благодать готовится от Матери Божией в настоящий праздник!" и добавил: "Повторяй, матушка, несколько раз сряду: Радуйся, Невесто Неневестная! Аллилуйя!" Евдокия начала плакать, высказывая свое недостоинство, но Преподобный, утешая ее, сказал: "Хотя ты и недостойна, но я о тебе упросил Господа и Божию Матерь". С этими словами он надел на нее свою мантию и сам начал читать акафисты: Спасителю, Божией Матери, Святителю Николаю, Иоанну Крестителю, каноны: Ангелу Хранителю и Всем святым. По прочтении канона Всем святым неожиданно послышался шум, подобный шуму леса в большой ветер. Затем раздалось пение, дверь сама собою отворилась, и келья наполнилась благоуханием и необычайным небесным светом. Старец упал на колени и, воздев руки к небу, воскликнул: "О, Преблагословенная, Пречистая Дева, Владычица Богородица!" В это время пред взором отца Серафима и дивеевской сестры открылось шествие небожителей. Впереди шли два Ангела, у каждого из них в руке было по ветви с распустившимися цветами. За ними следовала сама Царица Небесная и за Нею попарно 12 святых дев - мучениц и преподобных: Варвара, Екатерина, Фекла, Марина, Ирина, Евпраксия, Пелагея, Дорофея, Макрина, Иустина, Иулиания и Анисия. Позади шли святой Иоанн Предтеча и апостол Иоанн Богослов в белых блестящих одеждах. На Богоматери была блестящая мантия, а под мантией - зеленый хитон, препоясанный высоким поясом; поверх мантии видна была как бы епитрахиль. На главе Ее покоилась чудная корона, увенчанная крестами. Волосы Царицы Небесной, распущенные, лежали на плечах. Она, казалось, была выше всех дев. Девы же все святые были в венцах, также с распущенными волосами и одеты в одежды разного цвета. Тесная келья Преподобного стала как будто просторнее, и свет, озарявший ее, был какой-то особый, светлее и ярче света солнечного. Дивеевская сестра при виде небожителей упала замертво, и сколько продолжалась беседа старца с ними, она не знала. Только тогда пришла она в себя, когда Богоматерь, обратившись к Преподобному, вопросила: "Кто это у тебя лежит на земле?" Отец Серафим отвечал Ей с глубоким благоговением: "Это та старица, о которой я просил Тебя, Владычица,- чтобы быть ей при явлении Твоем". Тогда Пречистая подошла к Евдокии и, взяв ее за правую руку, произнесла: "Встань, девица, и не бойся нас. Такие же девы, как и ты, пришли сюда со Мною". Евдокия встала и Богоматерь вторично сказала ей: "Не убойся. Мы пришли посетить Вас". И повелела монахине подойти к небожителям и спросить их имена и о том, какова их жизнь. Ободрившись, та подошла и обратилась с этими вопросами сперва к Ангелам, а затем и ко всем святым. И все они сказали ей свои имена, свою жизнь и свои подвиги. Между тем, Богоматерь беседовала с Преподобным Серафимом и повелела ему, чтобы он возложил послушание на дивеевских сестер, добавив, что если исправят они это послушание, то "будут со Мною и с тобою, а если потеряют мудрость, то лишатся участи сих святых дев". Затем Царица Небесная сказала отцу Серафиму: "Скоро, любимиче Мой, будешь с нами" и благословила его. Простились со Старцем и все святые. Предтеча и апостол Иоанн Богослов благословили его, а девы целовались с ним по-священнически, рука в руку. Дивеевской же сестре было сказано: "Видение это даровано тебе ради молитв отцов Саровских: Серафима, Марка, Назария и Пахомия", и затем в одно мгновение светлый сонм небожителей скрылся от их очей. Продолжалось сие дивное посещение, как сказал потом сам Преподобный, четыре часа. И при этом он прибавил: "Вот какой радости мы достигли! Есть нам почему веру и надежду иметь ко Господу". Подобно Преподобному Серафиму Саровскому явления Богоматери сподоблялись Афанасий Афонский, греки - зодчие Киево-Печерской Лавры, Преподобный Сергий Радонежский и многие, многие другие. Сподоблялись видеть Матерь Божию наяву и некоторые не прославленные Церковью в лике святых подвижники, как, например, схиигумен Глинской пустыни Филарет, монах той же пустыни Досифей, оптинский схимник Иосиф и другие - всех и не перечесть. Алтайский миссионер архимандрит Макарий (Глухарев) лично слышал от тамошних крещеных инородцев, что еще за год до его приезда в Томскую губернию Пресвятая Дева наяву являлась некоторым детям алтайцев. Так, явившись одному мальчику, Она пророчески говорила: "Дитя! Пройдет год, и сюда приедет Макарий. Ты его увидишь. Он научит тебя молиться Тому Богу, Который сотворил Алтай". Мальчик спросил, какой он будет. Светлая Жена - Богоматерь - подвела его к реке Майме и показала на поверхность воды, на которой начертался образ архимандрита Макария. Спустя год действительно приехал упомянутый миссионер и в числе новообращенных алтайцев крестил и этого удостоившегося беседовать с Божией Матерью мальчика-язычника. Вот как близка к роду человеческому, а особенно к роду христианскому, Царица Небесная! Постараемся и мы как можно чаще и усерднее прибегать с молитвами к Пресвятой Деве Марии, чтобы и нам укрепить свою внутреннюю связь с Богоматерью, сподобиться сыновнего отношения к Ней. Особенно в настоящие дни Рождественского поста будем стараться помнить об этом и ревностнее молиться Матери Божией, постом и покаянием очищая свою душу от всякой нечистоты и грязи. Ибо нечистотой души являются страсти душевные: злоба, ненависть, коварство, зависть, клевета, осуждение, объядение, пьянство, сладострастие, срамословие, леность, нерадение и прочие человеческие пороки. Очищая себя от этих страстей, мы тем самым будем подражать Богоматери в Ее совершенствах и сподобимся от Нее чрез это еще больших милостей и внимания; сподобимся и с духовной радостью встретить великий, светлый праздник Рождества Христова, к которому мы с вами сейчас готовимся. Да послужат нам в этом добром деле примером наши благочестивые предки, которые и Богоматерь любили, и заповеди Божии хранили со страхом и благоговением, посты проводя с ревностью и душевной пользой, через что и праздники Господни они встречали с истинной и великой радостью духовной. Возложим все упование наше на Царицу Небесную и будем молиться Ей и дома, и в храме тепло и искренне, всегда прося Ее помощи и предстательства, укрепления нас во всех наших благих намерениях и начинаниях, чтобы творить благоугодное Господу и сподобиться доброго конца нашей скоротечной, временной жизни. К кому возопию, Владычице, к кому прибегну в горести моей, аще не к Тебе, Царице Небесная? Кто плач мой и воздыхание мое приимет, аще не Ты, Пренепорочная... Твои бо есмы раби, да не постыдимся! Аминь. 1961 г.Неделя 27-я по Пятидесятнице

О смирении Пресвятой Богородицы

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Се бо, отныне ублажат Мя вси роди: яко сотвори Мне величие Сильный, и свято имя Его (Лк. 1, 48-49),- отвечала Пресвятая Богородица на приветствие праведной Елисаветы, и длинный ряд веков, протекших с того момента, как были изречены эти слова, служит подтверждением непреложности их. Имя Божией Матери чтится и прославляется всеми христианами. Предызбрание Ее для великого таинства воплощения Сына Божия, чистота и высокая святость жизни, служение домостроительству Божию о спасении людей, предстательство пред Престолом Божиим о всем мире и непрерывный ряд благодеяний требующим Ее помощи - вот лучи несравненной славы, принадлежащей Божией Матери. Все, что относится к славе Пресвятой Богородицы, как общей Матери всех христиан, должно быть дорого для сердца каждого верующего. Вот почему, в искреннем благоговении ко Пресвятой Деве, мы и в этом году начинаем круг еженедельных поучений по пятницам в честь и славу Пречистой Девы Марии. Все церковные писатели говорят, что никто из живущих на земле не имел такой любви к Богу, какой обладала Пресвятая Дева. Любовь Ее к Богу была соединена со смирением, за что Она и удостоилась стать Матерью Сына Божия. Научиться смирению должен каждый из обитателей земных - смирения не было у нашего праотца Адама, не послушавшего и прогневавшего Бога. Но не одно смирение нужно Господу. Тот, кому необходимо смиряться, то есть ломать свою непокорную волю, желающую не того, чего хочет Бог, еще не знает тайны любви. Он еще вне Бога, не ходит в Боге. Совершенный человек не знает смирения как насилия над собой: его смирение есть любовь. Се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему (Лк. 1, 38), - это голос человека, не имеющего своей воли и своей жизни, это выражение радости Той, Которая не знает ничего, кроме счастья принадлежать любимому и любящему Господу. И сказала Мария: величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей (Лк. 1, 46-48). Тот, кто любит Бога, как бы не имеет своих слов. Его слово свято, оно основано на слове Божием и потому более совершенно, нежели слово человеческое. Мы дорожим своими словами, своей свободой, верно зная, что за каждое свое слово мы дадим ответ Богу. Иное мы видим в Пресвятой Деве Марии. Она говорила святые слова или молчала и сохраняла слова, слышанные Ею, в сердце Своем. Она не пришла в мир проповедовать, как Ее Сын; любовь к Богу в большее время жизни делает Ее почти невидимой. Все мирское проходит через Нее, но Она ни на чем внешнем, земном не останавливает Своих взоров. Пресвятая Дева Мария в жизни говорит только самое необходимое, даже меньше, чем необходимое. Слова Ее всегда краткие, скромные, привлекающие внимание не к Ней, а к Ее Сыну. Через двенадцать лет после Благовещения слышим мы Ее кроткий и тихий голос в обращении к Отроку - Сыну Своему, когда Он остался в Иерусалиме и они с праведным Иосифом Обручником долго Его искали: Чадо! что Ты сделал с нами? Вот, отец Твой и Я с великою скорбью искали Тебя (Лк. 2, 48). Но этот тихий голос немедленно гаснет при ответе, данном Ей Сыном: Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему (Лк. 2, 49). Еще раз мы видим Богородицу, скромно дожидающуюся у дверей дома, где Господь проповедует слово Божие. Но и тут Она после кажущегося суровым ответа: кто Матерь Моя? и кто братья Мои?... Матерь Моя и братья Мои суть слушающие слово Божие и исполняющие его (Мф. 12, 48; Лк. 8, 21),- как бы исчезает, уходит из поля нашего внимания. Пресвятая Дева любила Бога и людей. Потому что любить Бога - значит любить людей и сочувствовать им. Невидимо людской стон доходил до Ее сердца; не только стон, но и малейшую жалобу человеческую слышала Она. Об этом можно судить из того, что рассказано о браке в Кане Галилейской. Именно здесь мы познаем, какое было сердце у Родившей Иисуса Христа. Оно раскрывается перед нами как чудо. Если читать поверхностно, то наше внимание в этом месте Евангелия сосредотачивается на воде, сделавшейся вином. Но если вдуматься глубже, то мы увидим, что на этом браке раскрывается тайна отношений между Богородицей и Господом и Ее будущее предстательство пред Престолом Сына Своего. Инициатива милосердия принадлежит Ей. Она замечает, что на пире недостает вина: вина нет у них (Ин. 2, 3). В этих кратких словах выражена просьба Ее. Однако Христос медлит: что Мне и Тебе, Жено? еще не пришел час Мой (Ин. 2, 4). Но Она настаивает. Сама девственница, Пресвятая Дева заботится о свадебном веселии. Затем жалоба сердца Ее находит выражение в молящем взгляде, и с этим взглядом Сын Ее соглашается. Тогда Пречистая с радостью говорит слугам: что скажет Он вам, то сделайте (Ин. 2, 5)! Она умолила Его; как тогда, так и теперь Она все слышит, все видит, всему сострадает. И еще раз, последний в Евангелии, мы видим Богородицу стоящей у Креста, на котором распят Ее Сын. Господь, обращаясь к Иоанну, говорит: се, Матерь твоя (Ин. 19, 27)! Но и тут мы тотчас забываем о Ней, в страхе созерцая Распятого за наши грехи Господа. А Она, Непорочная, в это время стоит у Креста с оружием, которое неоднократно проходило Ее душу. Ничем, нигде не выражает Пресвятая Дева Своих чувств, Она не плачет, не восторгается, как другие жен!ы. Святая Дева была так скромна, так все скрывала в Себе, что и Евангелисты не находили, что сказать о Ней. Читая Евангелие, даже трудно представить себе Ее земное существование, трудно найти Ее в жизни. И при жизни Сына Своего Она была в глубокой тени, и по Вознесении Его осталась в неизвестности. Однако теперь мы знаем, что жизнь Богородицы была лучшая из всех, какие только были на земле. После славного Успения Господь прославил Ее. Токи чудес источаются по милости Пречистой Девы Марии всем, призывающим Ее в молитвах. Как любящая, как милосердная Мать, являет Царица Небесная Свое попечение о Церкви Христовой, о всех верующих. Сколько примеров находим мы в житиях святых, в Церковной истории, когда Она Сама являлась людям - во сне, наяву, Сама указывала им путь ко спасению, видимым образом брала под Свой покров, оказывала Свою всесильную помощь! Один богослов говорит: "Бог любит нас безмерно, ибо умер за нас на Кресте, но у Него в сердце есть и справедливость - как у Бога. А у Матери Божией - одно только милосердие". Сердце Девы так нежно, что если объединить сердца всех матерей, то это будет лишь кусок льда по сравнению с сердцем Матери Божией. Наш долг - чтить Ее и прибегать к Ней за помощью, как это делали наши предки. Помолимся Ей сегодня и мы и воззовем словами церковного песнопения: Не имамы иныя помощи, не имамы иныя надежды, разве Тебе, Владычице, Ты нам помози, на Тебе надеемся, и Тобою хвалимся, Твои бо есмы раби, да не постыдимся! Аминь. 1962 г.

Божия Матерь - стена и ограждение всех верных