Петр, крепчайший апостол, который заявил Христу, что не отречется от Него, даже

если все остальные отрекутся, пойдет с Ним на смерть,— Петр сталкивается

с молодой женщиной, служанкой, и достаточно этой служанке сказать: и ты от

них,— чтобы он отозвался: нет, не знаю я этого Человека! Он отходит,

снова отрекается и в третий раз запечатлевает свой отказ, а затем оборачивается

и встречается взором со Христом. Наталья тоже могла бы отречься, сказать: я не

хочу умирать, я отказываюсь, ухожу на свободу. Но она этого не сделала. Эта

хрупкая женщина двадцати семи или тридцати лет силой Христовой смогла устоять

там, где вся человеческая крепость Петра не устояла,— прежде Воскресения,

прежде победы Божией за нас и в нас.

Кроме того, эта молодая женщина, должно быть, задавалась вопросом, не

напрасна ли будет ее смерть. Умереть, чтобы мать с детьми спаслись,— да,

можно, но какая ужасная, трагическая нелепость, если и их схватят, и ее

расстреляют… Вспомните величайшего из рожденных женами (Мф11:11), Иоанна

Крестителя. В конце жизни, тоже перед лицом неминуемой смерти, Иоанн Креститель

посылает двух учеников спросить у Христа: «Ты ли Тот, Кого мы ожидали, или

ждать нам другого?» (Мф11:2—6). Сколько трагизма в этой фразе, которая

кажется простым, незначительным вопросом! Иоанн умрет, потому что был

Предтечей, Пророком и Крестителем Христа, и перед грядущей смертью вдруг у него

встает сомнение: а вдруг я ошибался, вдруг Тот, Кого я возвещал, еще должен

прийти, вдруг Тот, Кому я принес свое свидетельство во имя Самого Бога,—

не Он? Напрасны тогда все годы подвижнической, нечеловеческой жизни в пустыне,

отказ от себя, вследствие которого Писание называет его гласом вопиющего в

пустыне (Мф3:3), даже не пророком, говорящим во имя Божие, но голосом

Божиим, который звучит через человека, настолько отождествившегося с этим

голосом, что уже неважно, Иоанн то или кто-то иной,— говорит лишь Бог. А

теперь это стояние перед смертью: если Иисус из Назарета действительно Тот, все

это стоило делать, но если Он не Тот, тогда Иоанн обманут Самим Богом. Как и