4. Из Отечника
Когда авва Арсений умирал, то сказал своим ученикам:
- Не хлопочите о трапезе любви в память обо мне. Если я сам сотворил любовь, то обрету любовь.
Когда ученики увидели, что он уже при смерти, то пришли в смятение. Но авва Арсений сказал им:
- Еще не пришел мой час. Когда придет, я скажу вам. А если вы отдадите мои останки кому-нибудь, поведу вас на суд к престолу страшного Судии.
- Но что же нам делать, - спросили ученики, - если мы не умеем устраивать похороны?
- Неужели вы не сможете привязать меня за ноги и втащить повыше на гору? - спросил старец.
Когда он уже готов был закрыть глаза, братья заметили, что он плачет, и спросили:
- И тебе страшно, отче?
- Поистине, этот страх пребывает со мной с тех пор, как я стал монахом, - ответил он и с этими словами умер.
2. Рассказывал кто-то из отцов, что был один отшельник в пустыне под Нилополем, и ему прислуживал верующий мирянин. В городе Нилополе жил один человек, богатый и нечестивый. И вот он умер, и с ним прощался весь город во главе с епископами, с факельным шествием и каждением.
Прислужник пустынника как обычно ушел в город за хлебом. Когда он вернулся, то увидел, что старца загрызла гиена.
Он пал ниц перед Богом и сказал:
- Не встану, Господи, пока не известишь меня, почему нечестивого похоронили со столь великой пышностью, а трудившийся Тебе день и ночь умер столь жалким образом.
Ему явился ангел Господень и сказал:
- Этот нечестивец совершил немного добра и получил за него воздаяние на земле, а там к нему уже не будет никакого снисхождения. Подвижник же был человеком, украшенным всякой добродетелью, и прегрешения его ничтожны, и за них он получил воздаяние здесь, чтобы явиться чистым перед Богом.
Услышав такой ответ, мирянин ушел, прославляя Бога за Его праведные и непостижимые суды.
3. Рядом с одним усердным и всегда скорбящим братом жил другой. В один из дней, собираясь сходить в крепость, он попросил усердного:
- Брат, сотвори милость и позаботься о саде, пока я не вернусь.
- Не беспокойся, - ответил тот, - я позабочусь о нем, как смогу.
Садовод ушел, а тот подумал про себя: «Смиренный человек, тебе выпала такая возможность помочь брату и позаботиться о саде». Но, встав вечером на правило, он со слезами пел и молился до самого утра и так же провел и весь следующий день, ибо то был святой воскресный день.
Вечером вернулся сосед и увидел - дикобразы опустошили сад.
- Да простит тебя Бог, - сказал он, - что ты не присмотрел за садом.
- Ведает Бог, авва, - ответил тот, - я сделал все, что от меня зависит, и следил, чтобы наш маленький садик принес плоды.
- Да, да, конечно, брат, но он весь опустошен.
- Знаю, - заметил молитвенник, - но верю Богу, и наш сад расцветет снова.
- Тогда пойдем, хоть польем его, - предложил садовник, а тот ответил: