Then Peter answered and said to him, "Behold, we have left everything and followed you; What will happen to us? The Apostle Peter posed this question when the Lord advised a rich young man, seeking eternal life, to go, sell his possessions and distribute them to the poor, and then follow Him; and when the young man departed with sorrow, because he had a great possessions. Then Peter asked the above question, which the Church has combined with today's Gospel reading because of the close spiritual connection between the two. St. Peter asks on behalf of all the apostles what will happen to them. Behold, they left everything, their homes, their relatives, and their occupations, and followed Him.

And Jesus said unto them, Verily I say unto you, that ye that have followed me, in the future, when the Son of Man shall sit on the throne of his glory, ye also shall sit on twelve thrones to judge the twelve tribes of Israel. To Peter's question, the Lord answers all the Apostles: He told them, but here, among them, is Judas the traitor. Will he also sit on the throne? At that time, Judas had not yet betrayed Christ, although perhaps betrayal had already begun in his heart. Knowing in advance that Judas would betray Him, the Lord speaks conditionally and cautiously. Look: Christ did not say, "You all," but you who followed Me. These words exclude Judas the traitor, for he only went with Christ, but did not follow Christ. Soon he will completely depart from Christ and the apostles, and another will come in his place, and another will sit on his throne.

The Lord promises His faithful apostles a great reward. They will be judges of all the people of Israel, not of all mankind - for He Himself will be the only Judge of all mankind - but of the people of Israel, from whom they came. This people will condemn the Apostles in this life, but the Apostles will be their judges at the Last Judgment, when all nations and all people will be separated to the right and to the left, and some will be called to eternal bliss, and others to eternal punishment. Then, at this new birth, the twelve apostles will sit on the right side of the Lord on twelve thrones to judge their people, their judges in this life. However, their judgment will not be a court of vengeance, but a court of righteousness.

What the Lord answered to the apostles applies exclusively to the apostles. But to this answer He now adds something that applies to all of His faithful followers of all ages:

And whosoever shall forsake houses, or brothers, or sisters, or father, or mother, or wife, or children, or lands, for my name's sake, shall receive a hundredfold, and shall inherit eternal life. Did not the apostles and saints of God receive a hundredfold more in this world than they left for the sake of the name of Christ? Are not hundreds and hundreds of temples rising up all over the globe bearing their names? Do not hundreds, but hundreds of millions of husbands and wives call them their spiritual fathers and spiritual brethren? God's promise to Abraham was fulfilled literally upon the saints of God: their spiritual seed truly became as numerous as the stars of heaven and as the sand on the seashore (Gen. 22:17).

The spiritual seed is more numerous than the bodily seed. Spiritual profit is greater than bodily profit. For this reason the Lord adds that they all inherit, in addition, eternal life.

In the inner sense, houses mean an old, sinful soul; brothers and sisters, father, mother and wife signify the earthly attachments of our soul; Children mean our sinful deeds, and the earth means the entire sensual world together with our body. Whoever forsakes all these things for Christ's sake will receive a hundredfold more and better than he had. And, moreover, he inherits eternal life.

The Lord uses the number one hundred, which expresses the fullness of all numbers, in order to denote the fullness of the gifts that the faithful will receive. Not hundreds, but hundreds of thousands of husbands and wives left everything - and received everything. This is what today's Week - the Sunday of All Saints - is dedicated to. Some saints have their own special days of celebration in the year. But these are only the most famous. Besides them, however, there are still a great number of God-pleasers who have remained hidden to human eyes, but who are no less known to the Living and Omniscient God. They constitute the victorious, or triumphant, Church of Christ and are in the closest connection with us, who make up the militant, fighting Church on earth. Through them the Lord shines, as the sun shines through the stars, for they are members of His body, of His flesh and of His bones (Ephesians 5:30). They are alive, strong and close to God. But they are just as close to us. They constantly gaze upon the life of the Church of God on earth; they watch over us from birth to death; they hear our prayers, know our sorrows, help us with their strength and their prayers, which, like the smoke of incense, ascend through the high mountains of angels to the throne of God.

Even today they help us to be saved; for there is neither selfishness nor envy in them: it is a joy for them that as many husbands and women as possible should be saved and enter into the same glory as they are. They all conquered by faith. All of them extinguished the power of fire, which in the form of passions burns weak human beings. Many of them experienced mockery and beatings, as well as chains and prison, and were stoned. Many of them, of whom the whole world was not worthy, wandered, enduring deficiencies, sorrows, embitterment, in deserts and mountains, in caves and gorges of the earth. But this life is a practical test, and rewards are given in the other world. They passed this exam brilliantly and now help us too, so that we too may not be ashamed, but pass it, so that we may be like them in the Kingdom of God. Truly wondrous and wondrous is God in His saints!

Неделю сию Церковь посвятила Всем святым умышленно, как первую после празднования Сошествия Духа Святого, для нашего вразумления. Дабы мы из того поняли, что и все святые, как и апостолы, явили себя величайшими героями в истории рода человеческого не столько благодаря своим силам, сколько помощью благодатной силы Духа Святого. Хлеб Божий питал их, Промысл Божий обеспечивал, оружие Божие вооружало. Посему они могли выстоять в борьбе, все претерпеть и все победить.

Преподобный Макарий Великий на основании своего опыта учит, что сперва сам человек должен долго упражняться в добродетели, с великим трудом и самопонуждением, и "приходит, наконец, Господь, в нем пребывает, и он пребывает в Господе, и сам Господь без труда творит в нем Свои собственные заповеди, исполняя его духовного плода" (Беседа 19). Как пример апостолов, так и пример всех святых ясно открывает нам великую и сладкую истину, что Бог не отправляет Своих слуг в поле без пищи, Своих посланцев - на ниву без снаряжения, Своих воинов - в бой без оружия. Слава и благодарение о сем Всевышнему Богу, победами прославляющему святых Своих и в них препрославленному!

Многие же будут первые последними, и последние первыми. Этими пророческими словами завершает Господь Свою речь, обращенную к апостолам. Слова те и ныне исполнились, но лишь на Страшном Суде сбудутся они во всей полноте. Апостолы считались в Израиле последними людьми, а гнавшие их фарисеи и лицемеры - первыми: мы как сор для мира, как прах, всеми попираемый доныне, - пишет один из апостолов (1Кор.4:13). Но апостолы стали первыми, а их гонители - последними и на небе, и на земле. Иуда-предатель был среди первых, но из-за своего богоотступничества стал последним. Многие угодники Божии считались последними, но стали первыми, в то время как мучившие и презиравшие их пали с первых мест чести и славы мира сего на последние места пред лицем Божиим. А на Страшном Суде все исполнится, и мы узрим, как многие и многие, которые теперь считаются первыми среди нас, займут последние места, многие же, которые теперь, в этой жизни, считают себя последними и которых люди считают таковым, воссядут на первых местах.

Сие изречение имеет и свой внутренний смысл. В каждом из нас идет борьба между низшим и высшим человеком. Когда в нас воцаряется низкое, мерзкое, греховное, страшное, тогда низший человек в нас первый, а высший - последний. Исповедует человек свои грехи, покается, причастится Христа Живаго - тогда низший человек в нем низвергается с первого на последнее место, а высший возносится с последнего на первое. И, наоборот, когда красота и благообразие Христово царит в нас в смирении и послушании Господу, в вере и добрых делах, тогда высший человек бывает первым, а низший - последним. Но случается, к сожалению, что в таком случае добрый и набожный человек становится излишне самоуверен, а таковая самоуверенность порождает гордость, гордость же - все прочее зло, словно лествицу, по которой низший человек вползает на первое место, спихивая высшего на последнее. И так первые становятся последними, а последние - первыми.

Посему необходимо непрестанно бдеть над самим собою и никогда слишком на себя не полагаться, но всю надежду свою молитвенно возлагать на Господа и на Его победоносное оружие благодатной силы. Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе (Флп.4:13), - говорит апостол Павел. Скажем и мы так: мы все можем, Господи Всемогущий, Тобою и Твоею присносущной силою в нас. Сами по себе мы не можем делать ничего - только грешить. Алчем мы без Тебя, Домовладыка наш. Наги мы без Тебя, Отец наш. Безоружны и бессильны мы без Тебя, Воевода наш. А с Тобою, победоносный наш Спаситель, мы всем обладаем и все можем. За все благодаря, молим Тебя: не отступи от нас и не оставь нас помощью Своею до конца жизни нашей. Слава Тебе, Господи Иисусе Христе, со Отцем и Святым Духом - Троице Единосущной и Нераздельной ныне и присно, во все времена и во веки веков. Аминь.