And the third temptation: the devil took Christ on the wing of the temple, "If you are the Son of God, throw yourself down; after all, the Holy Scriptures promise that angels will support You, that nothing will happen to You – amaze people with a miracle, prove to them that You are the Son of God, that You can do what no one can do..." How often we would like to perform a miracle — not to bribe people, not to make them fall on their knees before us, but for good: if only I could perform a miracle, heal the person I love! If only I could work a miracle and save my homeland from enslavement.. And here we also need to say, like Christ: "Thou shalt not tempt the Lord thy God."

So these temptations, which seem to relate only to Christ, apply directly to us. Temptation by force: you are hungry, you are in need, use your power to get rid of it... The temptation of power: Do you not have the opportunity to be the master of everything and everyone and everyone? And finally, the temptation of a miracle

I want to draw your attention to one circumstance. The Gospel says that Satan departed from Christ for a time. Until when?

Everything that is described here is a temptation of force. When will the temptation of powerlessness, weakness, and fear come? We will see this later, I will only mention it now. When Christ first began to tell His disciples that He had to die in order to fulfill His calling, the Apostle Peter approached Him and said: "Do not let this happen, have pity on Yourself, have pity, agree to power, surrender, only remain alive..." This is the temptation of weakness. This is the last temptation that Christ had to overcome, because such a temptation can only be overcome in the face of extreme horror, rejection by people, loss of unity (I am talking about His humanity, about His psychological state) with God: My God, My God, why did You forsake Me! (Mark 15:34) — and the real death of Him Who is Eternal Life, as if the taking away of life itself by Him Who is Life itself. This was His ultimate and terrible temptation.

Then, in the middle of the first chapter, we read:

After John had been betrayed, Jesus came into Galilee, preaching the gospel of the kingdom of God, and saying that the time was fulfilled and the kingdom of God was at hand. repent and believe in the gospel (vv. 14-15).

I want to focus your attention on this little excerpt. The first question that arises is what happened to John the Baptist. We have seen him in previous conversations in full force, proclaiming repentance, turning sinners into people who, if not righteous, then want righteousness, seek it, renounce evil. Now we see that he was betrayed. What happened to him? What happened was that his preaching offended the powers that be, the local ruler. John reproached him that his life was immoral, that he had no right to live as he lived, and John was taken to prison. Doesn't this happen every day to people who rebel against those who have power and who don't want to hear the voices of their conscience? Do we not act, each of us in our own measure, even in a small way, with our conscience, as we did with John the Baptist? He was taken to prison, he was condemned to death and destroyed.

But before that, something very terrible happened. After all, you understand who John the Baptist is. This is a man about whom the Gospel says that he is the voice of one crying in the wilderness, that he is the voice of God, as if sounding through a man. He was so close to what he had to say, that the people only heard God speaking through his mouth. And so he was taken to prison, waiting for his death, and suddenly doubt came over him. How could this happen?

In the Gospel we are clearly told how he called two of his disciples and sent them to Christ the Savior to ask: "Are you the one who was sent, or should we expect another? Are You the One Whom I have proclaimed? Are you the One who came to save the world? Are you my God who became man? If so, then I gladly give my life. But what if I made a mistake, what if You are not the One, then what did I do? Youth ruined, life ruined; all my gospel was a lie..." And Christ gives him an answer that is truly worthy of the greatness of John himself. He does not answer him: "Do not be afraid, John, you are not mistaken, I am the One Whom you preached." Christ, in fact, does not say anything to him. He says to John's disciples: "Go and tell John what you have seen and heard: the blind receive their sight, the lame walk, the lepers are cleansed, the deaf hear, the dead are raised, the poor preach the gospel; and blessed is he who is not offended in Me! (Luke 7:22-23). From the greatest prophet, a man of indestructible faith, Christ does not take away the feat of faith. It is as if he demands from John to be faithful to the end to what God mysteriously told him in the depths of his soul. Christ does not prove anything to him, He demands the utmost trust from him. A man greater than anyone who ever came to earth, a man who gave himself so much to God from an early age that he became only the voice of God, who did not tell a single lie, who turned souls upside down with his word, who created new lives from old ones, in the face of his own death, suddenly doubted: "Have I not made a mistake?" — and remained faithful to the end. This teaches us how to relate to John the Baptist, but not only; He teaches us how to act when we are required to be faithful to what we know, to be faithful to the truth that has sounded in our hearts, illumined our minds, and inspired us to podvig. When this faithfulness is required of us, can we not happen to waver? But if by trust and podvig we overcome wavering, then we will prove to be worthy disciples of the harbinger of the Kingdom of God, John the Baptist.

И вот, после того, как предан был Иоанн, Иисус возвращается из пустыни искушения в Галилею и проповедует, как говорится в тексте, Евангелие Царствия Божия, благую весть о том, что Царство Божие в  продвижении, что оно идет, что оно не только ожидается, но что оно уже тут. Иисус говорил, что исполнилось время и приблизилось Царствие Божие, что полнота времени настала и обещанное Богом в Ветхом Завете сейчас уже исполнилось и исполняется. Исполнилось тем, что Сын Божий стал сыном человеческим, и исполняется тем, что вокруг Него собираются верующие, способные услышать Его слово и узнать в Нем воплощенного Сына Божия.

А путь Он указывает тот же самый, что указывал и Иоанн: покайтесь и веруйте в Евангелие, то есть в благую весть о пришедшем Спасителе, взгляните в глубины Священного Писания, вглядитесь в Меня, и сможете веровать в благую весть о том, что исполнилось время ожидания, наступило время исполнения спасительных обетований Божиих.

В беседе об искушениях Христа в пустыне я уже говорил о том бедственном состоянии, в котором мы находимся, пока не стали твердо на почву веры и верности Богу, и когда все в окружающем мире нас манит, тянет, влечет к себе, одним словом — искушает. И теперь я хочу поднять вопрос о том, как нам поступать. Потому что мы читали в Евангелии ответ Христа на искушение, но к нам приходит искуситель не с такими резкими вопросами, а исподволь, ставя вопрос так, что мы можем его не заметить и впасть в искушение, раньше чем успели его распознать. Я хочу на этот вопрос ответить несколькими примерами.

Во-первых, есть место у одного из отцов-аскетов, где он описывает, как искушение постепенно, словно ржавчина, въедается в нас. Он дает забавный пример. Он говорит, что искуситель подходит к нам, как продавец заячьих шкурок приходит к хозяйке. Он стучится в дверь. Она открывает. «Не хотите ли купить заячью шкурку?» Если она мудрая, она скажет: «Нет!» — и захлопнет дверь. Если же она не мудрая, она скажет: «А какие у тебя шкурки, покажи?» В тот момент, когда она начала смотреть шкурки, она уже начинает пленяться. Затем она спросит: «А за сколько ты эти шкурки продаешь? Они мне, правда, не нужны, но мне интересно знать…» — «За столько-то». — «Ох, дорого!» — «Я готов снизить цену…» И так начинается разговор между женщиной, которая и не думала об этих заячьих шкурках, совершенно ей не нужных, и ловким продавцом, который сначала покажет, потом поманит, потом цену спустит, и наконец продаст.

Вот так с нами поступает искуситель. Он стучится в нашу дверь; но раньше чем открыть посмотри в скважину. Если увидишь, что это «шкурки продаются», скажи: Нет, я не открываю! — и отойди от двери сразу, чтобы даже не слышать голоса, который за дверью будет звучать и тебя манить. Стоит только открыть дверь и завязать разговор — ты уже на пути к падению. Вот первый урок: когда к нам подходит искушение, надо отрубать его одним махом, как топором; хлопнуть дверью, сказать: «Нет!»— и довольно. Речь, конечно, идет не о заячьих шкурках, а о возможности чем-нибудь соблазниться, чего-нибудь пожелать, что нам не нужно или вредно, что может повредить другому человеку, что нас как человека унизит, сделает недостойным нашего человеческого звания. Это может быть плотская страсть, которая поведет нас к прелюбодеянию, к осквернению другого человека и себя. Это может быть пьянство; это может быть трусость, которая нам помешает сказать правду или внушит сказать неправду, солгать. Каждый из нас может посмотреть себе в совесть и увидеть, сколько раз дьявол нам предлагал что-либо недостойное нас и Бога, и сколько раз мы скользили по опасной поверхности.