7th Day Adventists

A sect of American origin, adhering to the Baptists and having a special predilection for the Old Testament. Its founder is a simple farmer William Miller (1781-1849), who belonged to one of the Baptist communities in the state of New York.

The study of the Holy Scriptures led Miller to the conviction that the end of the world would soon come and the thousand-year kingdom of Christ would be revealed. He was not embarrassed by the words of the Savior Himself about the time of His second coming: "Of that day and hour no one knows, not even the angels of heaven, but only My Father alone" (Matt. XXIV, 36). Since the Lord speaks of a day and an hour, not a year, Miller decided that only the day and hour, but not the year, were hidden from men and angels; and based on Daniel 8, Miller determined that the second coming of Jesus Christ falls in 1843. Miller simply solved this issue: he accepted the prophet Daniel predicted 2300 days for years and decided that there were 2300 years left before the judgment from the day of Daniel's prophecy, i.e. from 457 BC: 2300 – 457 = 1843.

In 1831, Müller preached a passionate sermon on the subject. His preaching quickly spread throughout the country, finding a response in Europe. But when the year 1843 came, Miller postponed the coming of Christ to the year 1844, and the month, the day, and even the place of the coming were indicated – a mountain in the state of New York, on which Christ was to descend in a cloud. On this day in 1844, Müller's followers settled down in great numbers at the "court mountain", in white robes, but their long wait was in vain. Ridicule rained down on the unfortunate prophet, but many remained faithful to him. The tense state of Miller's followers, their unshakable conviction of the imminence of the Second Coming, their naïve credulity and confusion, were taken advantage of by non-Christian elements to take over the movement. As early as 1844, one of Miller's followers, George Sperr, published six of his sermons, in which he rejected the immortality of the soul and argued that eternal torment should be understood as the complete, complete destruction of sinners. At the same time, a proposal was put forward to celebrate Saturday instead of Sunday. In January 1845, Miller and his followers were expelled from the Baptist union to which they belonged, and this led to the formation of an independent Adventist organization.

Why didn't Christ come to Miller at the calculated time, in 1844? The bewilderment of the followers of the ridiculed "prophet" was resolved by one of the members of the sect. He allegedly prayed for a long time, studying the Scriptures, and during his field work he received a revelation from the Holy Spirit that on the day indicated by Miller, October 22, 1844, Christ did come, but He did not come to earth, but to the heavenly sanctuary, and from that bottom the "judgment of investigation" took place in heaven. During this judgment, both the righteous and the departed sinners remain in their graves. The deeds of each of them are recorded in the books of heaven. And the purpose of the "judgment of inquiry," which takes place before Christ's coming to earth, is to determine beforehand who is worthy to be raised from the dead in the first resurrection, at His coming, and who of the survivors will be worthy in the twinkling of an eye, at the sound of the last trumpet, to be changed and caught up in the clouds to meet Christ. Christ is personally present at this "trial judgment," offering His blood for those who have chosen Him to be their intercessor. It will take from 70 to 109 years to carry out this "trial judgment", and at its end the Lord will appear in glory. From this calculation flowed the predictions announced after Miller's death about the coming of Christ in 1914, then in 1932-33, coinciding in the determination of the date with the predictions of the Jewish rabbis, who were waiting for the coming of their "Messiah" precisely by these years. The last prediction of the Adventists dates the coming of Christ to the year 1995, and this prediction coincides with the last predictions of the rabbis, there is a prediction for the coming of the Antichrist at this time and St. Nilus of Athos.

Thus, according to the teaching of the Adventists, the year 1844, indicated by the seemingly unfortunate Miller, is "the beginning of a great movement" – it is the year of "the proclamation of the news of the second coming of Christ," which should induce all the elect of God "to come out of the Christian church in order to prepare for the great event – Christ's coming."

Having grouped all the passages of Holy Scripture where the Second Coming of Christ to earth is spoken, Adventists assert that the doctrine of the Second Coming constitutes the core of Holy Scripture, in relation to which all dogmas are of secondary importance. "This teaching, like a golden thread, runs through the Holy Scriptures... The Second Coming of Christ is the center of the teaching of the New Testament. All other truths seem to revolve around this main event, depicted with such force by all the sacred writers." The main interest of Adventists is directed to the book of the prophet Daniel and to the Revelation of John the Theologian.

In their books "The Key to the Holy Scriptures," "Test All Things," "The Hope of the World," "The Legacy of the Saints," and in their pamphlets, based primarily on the 20th chapter of the Apocalypse and taking it literally, Adventists teach that the expected second coming of Christ to earth will not be the beginning of judgment and the end of the world; Christ will appear a second time on earth only to establish the kingdom of the saints, and this kingdom will last for a thousand years; this millennial kingdom will begin with the fact that Christ, first of all, will resurrect the dead righteous – this will be the "first Resurrection", and the living righteous will be caught up to meet the Lord and together with the resurrected righteous will go to heaven, where they will reign for 1000 years; that sinners at the second coming will remain lying in the graves and will rise from them only before the Last Judgment, which will come after the 1000-year reign as a result of the third coming of Christ; that during the thousand-year sojourn of the righteous with Christ in heaven, the earth will be in a state of desolation, all the works of human hands will be turned into ruins, the cities of the earth will be destroyed, and there will be no people on earth; that the sinners who will be alive at the Second Coming will be gathered and imprisoned as prisoners in a pit, where they will remain for 1000 years until the Last Judgment, and Satan will be chained at that time, and the destroyed earth will be the place of his imprisonment; that after 1000 years, Christ will come to earth for the third time – then the wicked will be resurrected – this is the "second Resurrection", and Satan will be set free for a short time to deceive the nations and gather them to the last battle against the kingdom of Christ, but fire will come down from heaven and destroy them – this will be the second death for the wicked: Satan will be destroyed forever, the voices of all God's opponents will be silenced forever; that the earth, having passed through the blazing fire, will become a new land, inhabited by the righteous, with a new Jerusalem as the capital of a new, regenerated land; The saved people will build houses, live in them, plant vineyards and enjoy the fruits of the earth, and life will not cease – it will be eternal bliss.

The expounded teaching of the Adventists about the imminent coming of Christ, about the events preceding it on earth and in heaven, partly has no basis in the Holy Scriptures, and in part directly contradicts the Holy Scriptures. All their references to the Holy Scriptures are of an extremely strained nature, and their teaching is the result of literalism and "corruption of the Word of God." "In the Apocalypse," says Blessed Jerome, "there are as many mysteries as there are words," and this is indeed so, and the interpretation of the book of Revelation by the letter, as the Adventists do, in isolation from the general teaching of Holy Scripture, is inevitably misleading. "Our ability is from God," says the Apostle Paul. "He gave us the ability to be ministers of the New Testament, not of the letter, but of the spirit, because the letter kills, but the spirit gives life" (II Cor. III, 5–6).

Адвентисты понимают пророчества только как предсказание будущего. В этом их погрешность, ибо «пророчество на языке Священного Писания есть учительство – в пророке разумей учителя, а в пророчестве – достоинство служения», говорит блаженный Иероним. Пророчество не есть сказание только о том, что будет впереди времен грядущих; пророчество – это разъяснение того, что уже совершилось или совершается, но чего люди не разглядели или не смогли понять. «Напиши, что ты видел, и что есть, и что будет после сего», – читаем мы в первой главе Апокалипсиса (стих 19). Следовательно, святой Апостол Иоанн записал в Откровении многое из того, что уже совершалось в его время, что было по времени близко к нему и что является делом неизвестного, отдаленного будущего. В 20-й главе, на которой строят свое учение адвентисты, 15 стихов. Первые три стиха говорят о том, что Господь связал сатану на тысячу лет – это уже совершилось; «сковать сатану» значит – победить его, чтобы не имел он возможности, в духовном смысле, господствовать над миром верующих христиан. До пришествия Христа Спасителя диавол господствовал над миром: он ввел грех и грехом смерть, но Христос Своим послушанием, крестными страданиями, смертью и воскресением победил «имеющего державу смерти», посему-то Апостол Павел и восклицает: «Смерте, где твое жало? Аде, где твоя победа?» – «Для сего-то явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола», – говорит Апостол Иоанн ( I Ин. III, 8). А если некоторые указывают, что связанный и в бездну заключенный дьявол все же действует в мире, «ходит рыкая, ища кого поглотити» (I Пет. V, 8), им следует знать, что «бездну» и «связание» понимаем мы «не по букве убивающей, а по духу животворящему», не в физическом смысле, а в духовном. Христос Спаситель дает верующим силу спасительную, дает благодатные средства против сатаны, и кто верует в Спасителя и пользуется в полной мере этими благодатными средствами, тот обладает непобедимым оружием на дьявола. Не в дьяволе для нас дело, все дело в Христовой силе. «Христианин держит дьявола как бы в оковах, не давая ему возможности свободно проявлять свою силу, злобу свою». Дьявол для нас – ничто. «Именем Моим будут изгонять бесов», – говорит Христос (Мк. XVI, 17), и «Нет другого имени под небом, данного человеку, которым надлежало бы нам спастись... кроме имени Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли» (Деян. IV, 12, 10).

Стихи 4–5–6 главы 20-й Апокалипсиса говорят о тысячелетнем царствии Иисуса Христа. Это тысячелетнее царство Христа существует: оно началось после Воскресения Христа и прекратится пред кончиною мира – после Страшного Суда настанет новое вечное Царство Его, царство славы и благодати, которому не будет конца.

«Царство Мое не от мира сего», – говорит Христос. «Не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: вот, оно здесь, или: вот, там. Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк. XVII, 20–21). «Царство Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим. XIV, 17). «Тысячелетие, в течение которого связан в своих губительных действиях сатана и непрерывно будет продолжаться царство Христово, означает то же, что у псалмопевца «тысяча родов» (Псал. 104, 8), т.е. неопределенный, но весьма продолжительный период времени – «до скончания века» (Мф. XXVIII, 20); малое время, на которое по истечении тысячелетия будет попущена дьяволу свобода в его обольстительных на земле действиях, означает собою непродолжительное владычество, пред кончиной мира, антихриста, после чего последует Воскресение мертвых и последний суд», – пишет по поводу 20-й главы Откровения епископ Сильвестр в своем «Опыте Догматического Богословия».

Характерной для адвентистов, как и для всего сектантства, является манера пользоваться Священным Писанием. Ссылаясь на главу 2-ю, стих 8-й второго послания Апостола Павла к Фессалоникийцам, они пишут: «Нечестивые мертвые в пришествие Христа останутся бестревожно в гробах своих. Когда придет Христос, воскреснут только праведные. Нечестивые живые... будут убиты духом уст и сиянием славы пришествия Иисуса Христа» («Тысячелетие», с. 5). 8-й стих 2-й главы указанного послания Апостола Павла дословно гласит следующее: «И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего». Слово Апостола – «беззаконник» – адвентисты заменили словами «нечестивые живые». Но кто тот беззаконник? В том же II послании к Фессалоникийцам Апостол Павел называет его «человеком греха, сыном погибели» (II, 3), который превознесется «выше всего... в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога», и будет его «пришествие по действию сатаны» (4 и 9). Это тот, которого бедные иудеи примут за своего Мессию, о чем ясно было сказано и Самим Спасителем: «Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если иной придет во имя свое, его примете» (Ин. V, 43). Не является ли характерным, что слова, относящиеся в Священном Писании прямо и непосредственно к антихристу («беззаконник», «человек греха, сын погибели»), адвентисты относят к «нечестивым живым», о которых в послании Апостола Павла к Фессалоникийцам нет ни звука?

Учение о втором пришествии Спасителя, вопреки утверждению адвентистов, не является центральным в Священном Писании, а их утверждение о возможности предсказания точного срока пришествия Его ясно противоречит Священному Писанию: «Бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий». (Мф. XXV, 13), – «Он же сказал им: не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. I, 7), – так свидетельствует подлинный глас Божий, Сам Христос, а вот «пророчица» адвентистов, некая госпожа Уайт, в своем бесовском самообольщении заявила: «Мы слышали голос Божий, подобный водам многим, который и указал нам точный день и час пришествия Иисуса Христа».