Ответ Иоанна. Это есть преуспеяние по Богу; отсечение же своей воли состоит в том, чтобы в добром отсекать свою волю и исполнять волю святых, в худом же и самому собою убегать зла.

Вопрос 378. Когда я вопрошаю о тонких помыслах, то помысл мой высокомудрствует, как будто я обстоятельно их исследываю.

Ответ. Если желаешь вопрошать некоторых из отцов о тонких помыслах и притом не высокомудрствовать, помни, что прежде всего требуется от человека исправление грубых помыслов, запрещенных апостолом: любодеяния, студодеяния, зависти (см. Рим. 13, 13) и тому подобных, а потом не презирать и тонких. Кто старается о тонких помыслах, а нерадит о грубых, тот подобен человеку, у которого дом нечист и полон различного хлама, среди коего находится и мелкий сор; и, вздумав очищать его, он начал выносить из дома сперва мелкий сор, а оставил камни и другие вещи, о которые спотыкается. Если вынесет один мелкий сор, чрез то дом его еще не получит благообразия; а когда вынесет камни и прочее, тогда не оставит и сора, потому что и он делает безобразие. Посему-то Спаситель наш укорял фарисеев и саддукеев, говоря им: горе вам… яко одесятствуете мятву и копр и тмин, и остависте вящшая закона, яже бе нужда творити, и онех не оставляти (Мф. 23, 23).

Вопрос 379, того же к тому же. Если кто вопросит Старца о деле, и Старец скажет ему, что оно совершится, потом, по оказавшемуся неудобству и несоответственности обстоятельств, вопрошающий сомневается: ужели по сему он осудится как неверный?

Ответ. Если вопросивший будет подвижник, он исправляет свое неверие, веруя, что Святой Дух не может солгать, вещая, как Ему угодно, устами святых Своих, ибо (Писание) говорит: Бог возглагола во святем Своем (Пс. 59, 8). Если же не верует, что Бог говорит устами вопрошаемого, то таковой считается неверным и давно уже осужден. Если же, веруя, сомневается, то ему должно исправиться, слыша Екклезиаста, который говорит: седмерицею на день падет праведный и востанет (Притч. 24, 16). И еще надобно вникнуть и в то, что многократно Бог через Божественное Писание говорил о рабах Своих (одно), а с ними, по-видимому, случалось противное. Так, Бог сказал: прославляющая Мя прославлю (1 Цар. 2, 30), а мы видим, что некоторые из святых до самой кончины пребывали во многих озлоблениях и скорбях. Можем ли же сказать, что Бог не прославил их? Поистине и весьма прославил; но не видящие сердечными очами не видят их славы. За таковое терпение был прославлен Иов, хотя друзьям его, смотревшим на него очами человеческими, и казалось, что он заслуженно терпит; впоследствии же он услышал от Божественного гласа: мниши ли Мя инако тебе сотворша, разве да явишися правдив (Иов. 40, 3). И убогий Лазарь, лежа у ворот богатого, в великом презрении и болезни телесной, весьма прославил Бога терпением. Мы сказали, что Бог прославляющих Его прославляет; с Лазарем же, как видится, случилось совершенно противное; потому что он пребывал во многих скорбях до самой смерти; но впоследствии открылось, как прославил его Бог, упокоив в недрах Авраама. Что же скажем о святом Павле, который сподобился зрения Самого Сына Божия и слышал Его Божественный глас, о котором засвидетельствовал Бог, что он будет сосуд избран (Деян. 9, 15), который восхищен бысть на небеса и слыша Божественный Его глас и неизреченны глаголы (2 Кор. 12, 4), каких не слышал никто другой. Но и такой человек был дважды спущен в окно в корзине (см. 2 Кор. 11, 32). Разве это не казалось достойным соблазна для неверных и безрассудных? Хотя сам Павел и был сподоблен Божественной благодати, но то было для испытания многих: сохранят ли они ту же веру к апостолу. Так бывает и с прочими святыми для пользы приходящих к ним. Да и что говорить о людях, когда Сам Спаситель молился, говоря: Отче Мой, аще возможно есть, да мимоидет от Мене чаша сия (Мф. 26, 39); а апостолы, слыша сие, соблазнялись, не зная, что сие совершалось промыслительно к пользе всего рода человеческого? Точно также и здесь, когда случается не так, как мы ожидали, судя по ответу, — сие происходит не по причине немощи вопрошаемого или молящегося, но для испытания и укрепления веры приходящих: пребудут ли они до конца тверды в вере; пребывая же в ней, они смотрят на конец дела, — на славу Божию, в них проявляемую. Но некоторые вопрошают (Старца) с надеждою получить (от Бога) что-либо вещественное, а не ради душевной пользы, и такие получают вскоре. Отчего мы не обращаем более внимания на то, что случилось с Ананией и Азарией? Имея упование на Бога, что Он может спасти их от пещи огненной, они говорили царю: мы имеем на небесах Бога, Который может избавить нас от рук твоих и от пещи огненной; если же и не так, — мы не станем служить богам твоим (Дан. 3, 17–18). И Бог не тотчас прославил их, но оставил, пока они вошли в самую пещь, и как чрез то очевидно стало всем совершенное их упование на Бога. Он избавил и прославил их, показав в них пример к подражанию для тех, которые изнемогают в терпении испытаний, посылаемых им от Бога, сказавшего: претерпевый же до конца, той спасен будет (Мк. 13, 13). Итак, предоставив все Богу, Который лучше нас знает, что нам полезно духовно и телесно, не будем сомневаться в том, что говорят нам святые отцы, но с терпением приимем то, что угодно будет Богу послать к благу и пользе душ наших, вспоминая изречение пророка: судьбы Твоя бездна многа (Пс. 35, 7). А что судьбы Его не исследованы, очевидно из того, что случилось с израильтянами: они, получив обетование войти в землю, текущую медом и млеком, обращали внимание лишь на вещественную сторону сего и много искусили Бога неверием, не получая сего; ибо не разумели, что медом и млеком он назвал будущие духовные блага, которых сенью был Закон, как и апостол истолковал нам (см. Евр. 10, 1). Более же всего будем веровать человеколюбивому Богу и Владыке нашему, всегда промышляющему о нашей жизни более, нежели мы разумеем или помышляем; ибо Тому подобает слава, Отцу и Сыну и Святому Духу ныне и присно, и во веки веков, аминь.

Вопрос 380, опять того же. Отец мой! Прошу, изъясни мне следующий вопрос: если случится мне вопросить отцов, хорошие ли плоды принесет мне нива моя; или если имею врага и спрошу, может ли он нанести мне вред; и ответят мне о плодах, что они будут, а о враге, что он не повредит мне, между тем как на деле плодов нет, а от врага предвижу вред, — то как должен я веровать? И если вижу, что помысл мой расслабляется в вере, по причине встречающихся противных обстоятельств, то как должно его воззвать и утвердить? Окажи мне и ныне милость, отец мой, наставь меня на правый путь и помолись о немощи моей.

Ответ Иоанна. Слова святых мы не должны почитать напрасными, ибо они действительны и сказаны по Богу. Но мы не можем разуметь их, потому что пригвождены к плотскому и вещественному; ибо как Бог печется о спасении душ человеческих, так и святые Его. Что говорят нам святые — прежде приложим ко внутреннему человеку, и найдем, что если постигнет нас скорбь через людей, или ущерб в доходах, то сие бывает к пользе нашей, в чем и обнаруживается сущность предсказаний, которыми обещано, что доход будет хорош; ибо чрез неполучение приобретена душевная польза, а значит получен и хороший доход. То же самое должно разуметь и о враге, когда он вредит нам, ибо вражда его делается причиною нашей душевной пользы, если только переносим ее с благодарностью, вспоминая сказавшего: о всем благодарите (1 Фес. 5, 18), и: любите враги ваша… и молитеся за творящих вам напасть (Мф. 5, 44), и: блажени есте, егда поносят вам и ижденут (Мф. 5, 11), и проч. Если будем праведны, то искушение от них послужит нам к преуспеянию, если же грешны, то оно послужит нам к оставлению грехов и исправлению, к опытности и научению в терпении. А когда случится, что будем благоденствовать и в телесном: или относительно доходов, или касательно мира со врагами нашими, — опять приложим ко внутреннему человеку, то есть что молитва праведных споспешествовала к пользе его. Когда будем поступать так, то ненавистник добра не может повредить нашей вере, ибо и то и другое (получение и неполучение обещанного) служит к пользе внутреннего нашего человека. Кто поживет мирно, тот увидит исполнение предсказанного святыми, т. е. что оно было предсказано к его пользе. Господь да вразумит тебя и просветит сердце твое.

Вопрос 381. Если я попрошу (помолиться) святых о душевной страсти или телесной (болезни), и верую, что тотчас же последует исцеление: бывает ли так, хотя мне и неполезно немедленное исцеление?

Ответ Иоанна. Не хорошо с усилием молиться о том, чтобы получить исцеление, не зная, что тебе полезно; предоставь это Сказавшему: весть бо Отец ваш Небесный, ихже требуете, прежде прошения вашего (Мф. 6, 8). Помолись же Богу, говоря так: «Владыко! Я в руках Твоих, помилуй меня по воле Твоей, и, если мне полезно, исцели меня вскоре». Проси помолиться о том же и святых, и веруй несомненно, что Бог сотворит полезное для тебя, и благодари Его во всем, вспоминая слово Писания: о всем благодарите (1 Фес. 5, 18), и получишь пользу душевную и телесную.

Вопрос 382, того же. Отцы, которых просят молиться о каком-либо искушении, чего просят у Бога: избавления ли от страсти или (вообще) полезного человеку? И как авва Сисой и другие отцы, молясь об учениках, просили им у Бога избавления от страсти? Как же нам разуметь, что вся возможна верующему (Мк. 9, 23)? И еще: никто не бывает искушаем более, чем может (перенести) (см. 1 Кор. 10, 13). И искушение это служит ли к пользе? И приносят ли пользу молитвы святых?

Ответ Иоанна. Брат! Поелику мы оба праздны — я и ты, то оставляем наши страсти и спрашиваем одно вместо другого. Впрочем, относительно того, о чем ты спросил, думаю так: совершенные отцы молятся, чтобы Бог сотворил полезное с человеком, ибо если ему полезно, то Бог оставляет в нем страсть ради терпения; если же ему полезно избавиться от страсти, — избавляет его, и сие мы приписываем предведению Божию. Авва же Сисой молился так о ученике своем, потому что получил извещение помолиться. И другой Старец, или лучше сказать — другие молились также по извещению. А верить тому, что случающееся с человеком служит к пользе его, вразумляемся из слов апостола: о всем благодарите. Слова Писания: вся возможна верующему, относятся к тому, чтобы с упованием переносить скорбь, происходящую от страстей, чтобы терпеть, долготерпеть и мужественно переносить все, подобно Иову. Бог же не искушает человека более, нежели он может (перенести); но если не (помогают ему) молитвы святых, то иногда человек, по своей лености, делается предателем себя самого. Бог да простит тебя, брат, за пустословие твое.

Вопрос 383, того же. Если я имею предание [101] от святых и случится мне по особой моей надобности, или по какому-либо благочестивому делу, или идя к святым отцам проходить путем, на коем предстоит опасность от разбойников, — скажи мне, отец мой, как я должен пройти его? Ужели без предосторожности, уповая на предание святых, или каким иным образом? Если же нечаянно и попаду в руки разбойников, что мне подумать о себе самом и находящихся со мною, а также о находящихся со мною вещах? Если же случится мне не сказать прежде авве о разбойниках, должен ли я возвратиться к нему и сказать о них?

Ответ Иоанна. Если мы, будучи посылаемы куда-нибудь, получим предание, то есть молитву какого-либо святого, то должны уповать, что помощь Божия вполне с нами. Когда и в мире кто-нибудь поручит свой дом какому-нибудь сильному человеку, — сей последний прилагает не малое попечение о доме из уважения к поручившему оный: тем более предание святых совершенно приемлется Богом к сохранению того, кого они предают Ему; ибо о Нем сказано: волю боящихся Его сотворит и молитву их услышит, и спасет я (Пс. 144, 19). Итак, во всяком случае мы должны верить, что предание святых имеет совершенную силу в помощь и спасение души. Если же, получив предание, встретим в чем-либо скорбь и лишение относительно вещей, или по попущению Божию на пути впадем в искушение, то не будем огорчаться сим или почитать бессильными предавших нас Богу, и не будем соблазняться о них; потому что по получении предания последовала утрата вещи, или получена телесная рана; но вспомним, что и сам божественный апостол, будучи силен, совершен и свят, подвергался всему сему и хвалился, говоря: колики беды претерпех, и от всех избави мя Господь (см. 2 Кор. 1, 10), что многи скорби праведным, и от всех их избавит я Господь (Пс. 33, 20), и что многими скорбьми подобает нам внити в Царствие Небесное (Деян. 14, 22), и еще: муж без искушения не искусен (см. Сир. 34, 10) и не потребен. Будем содержать в уме, что никакое доброе дело не совершается без скорби, ибо ему противодействует зависть диавольская. Если же случится нам пройти (путь) без скорби, не будем высокомудрствовать, будто мы были спасены от скорби, как достойные того, но да памятуем, что Бог, зная немощь нашу, что мы не сильны претерпеть скорбь, преданием святых покрыл нас от скорби; ибо о претерпевших в скорби или в искушении написано: блажен муж, иже претерпит искушение: зане искусен быв приимет венец жизни (Иак. 1, 12).

Если же случится тебе идти ради какого-нибудь благочестивого дела или к святым отцам и услышать о разбойниках или о других опасностях на пути, то и тогда не дерзай пускаться в преднамеренный путь без всякой предосторожности, чтобы хотя чрез сие избежать высокомудрия и опасности. Ибо никому не следует произвольно вдаваться в искушение, но благодарно терпеть то, что постигает его попущением Божиим. Мы находим, что и некоторые святые, намереваясь пойти для посещения других пустынных отцов и услышав о разбойниках и других скорбях, отлагали свое намерение. Это служит нам к смирению. А узнав или услышав, что путь опасен, постарайся спросить у аввы: как рассудишь, что мне делать? И как он скажет тебе, так и сделай. Если по забвению не скажешь ему о сем, а, получив предание, пойдешь и вспомнишь на пути, что ты забыл сказать, то возвращаться не надобно, но помолись Богу, говоря: Владыко! Прости меня в моем нерадении и по молитвам святого Твоего и по благости милосердия Твоего наставь меня по воле Твоей, спаси меня и сохрани от всякого зла и скорбных приключений, ибо имя Твое прославляется во веки, аминь.