91) "In the night lift up your hands in holiness" (Psalm 133:2). Why did he say, "in the nights"? Wishing to teach us not to spend the whole night sleeping, and to show that then prayers are purer when the mind is lighter and there are fewer worries. If one must go to the sanctuary at night, then think about what forgiveness can be received by one who does not pray at home at this time. The prophet lifts you out of bed and leads you to the temple, commanding you to spend the night in prayer; but you, even staying at home, do not do this [5, 386].

92) What does it mean: "And before the angels I will sing to Thee" (Psalm 137:1)? "I will try to sing with the Angels, I will compete with them, I will rejoice with the heavenly Powers: although I am different from them by nature, I will try to be equal to them in my zeal [5, 407].

93) We are especially heard when our prayer is pleasing to God. Trace. It depends on us that we are heard. When we ask for what God can worthily give, when we ask with earnestness, when we make ourselves worthy of receiving, then He hears the prayer and gives what we ask for.

94) "I will worship Thy holy temple" (Psalm 137:2). It is no small virtue when someone can enter a church and, entering, bow down with a clear conscience. The point is not only to enter the church and kneel, but to enter with a zealous soul and with an attentive mind, so that one may dwell in it not only in body, but also in soul [5, 408].

95) "Lord, I have cried unto Thee, hear me" (Psalm 140:1). The Prophet does not express that in order to be heard, one must be with a loud and strong voice; but he means here the inner proclamation, which is pronounced by the inflamed heart and the contrite spirit, which Moses was also heard in pronouncing. As a man who cries out with a loud voice exerts all his strength, so he who cries out with his heart strains his whole mind. Such a proclamation is required by God; an invocation that comes from the heart and does not allow the singer to be amused and look around. There are many people who stand in prayer and do not call out to God; their lips cry out to God and pronounce the name of God, but the mind does not accompany a single word with attention. Such a person does not cry out, does not pray to God, although he seems to be praying to Him [5, 428].

96) "Do not turn my heart into the words of deceit, do not forget the guilt of sins" (Psalm 140:4). To sin is evil; but even more grievous is the evil of denying oneself after committing a sin. This is especially the weapon of the devil. So it was with the primordial people. Whereas Adam should have confessed his sin, he lays the blame on his wife, and then on the devil. Whereas he should have said, "He who has sinned, he is wicked," some are not only not recognized, but are even justified. For the devil, knowing that the confession of sin is deliverance from sin, inclines the soul to shameless obstinacy. But you, beloved, when you sin, say: I have sinned. In this way you will propitiate God, and you will make yourself slower to commit sins [5, 437].

97) "Remember the days of old, learn in all Thy works. I have lifted up my hands to Thee" (Psalm 142:5, 6). He did not say, "stretched out," but, "lifted up," wishing to express the strong disposition of the heart, which strove, as it were, to break out of the body and withdraw to God. Inspired, he says, by the remembrance of great events, contemplating love for mankind, understanding through misfortunes, and the tranquillity that comes from deliverance from them, I have run to Thee. — "And my soul is like a dry land unto Thee." As the parched earth thirsts for rain, so I desire to be constantly with Thee [5, 453].

98) The prayers of the saints alone will not help if we do not make ourselves worthy of hearing and do not pray. Giving this to be understood, the Prophet also said: "A brother shall not deliver" (Psalm 48:7), whether he be Moses, whether he be Samuel, whether he be Jeremiah. For listen to what God Himself says to St. Jeremiah: "Pray not for these people, for I will not hear you" (Jeremiah 11:14). And don't be surprised that I don't want to listen to you. Even if Moses and Samuel were joined to you, I will not listen to your prayer for these people (Jeremiah 15:1). So Moses prayed for his sister, but was not heard. "Let's not look at others with our hands down. The prayers of the saints have very great power, but when we ourselves repent and show a good life. But if we are negligent ourselves, then through others we will receive nothing and will not be saved. God is more willing to give us what we need for the sake of our prayer than for the prayer of others. I say this not because we should not pray to the saints, but so that we do not give ourselves over to negligence, and, having given ourselves over to sleep and carelessness, do not lay everything on others [7, 59-60].

99) Such is the property of spiritual fire that it does not allow us to be addicted to anything here, but fills us with love for the other world. But he who loves him, even if he should lose all his possessions for his sake, even if he should part with all pleasures and glory, even if he should give up his soul, he will do all this willingly and without delay. For the warmth of that fire, having entered the soul, overthrows the burden of sloth, and makes everyone the lightest of the pen. Such a one, having finally despised everything, dwells in unceasing contrition and tenderness, always exuding abundant springs of tears, and in this finding sweet consolation. Nothing clings to God and unites with Him like tears. Living in the midst of the city, he dwells as if in the desert, in the mountains and caves, not heeding anything real, and not finding satiety in weeping and tears, whether he pours them out for himself or for others [7, 68].

100) «Егда молишися, вниди в клетъ твою» (Мф.6,6). Но прежде еще затворения двери клети твоей, Господь хочет, чтоб ты заключил двери ума твоего и сердца. Когда приступаешь к молитве, тогда, все оставя, к Тому единому взирай, Кто власть имеет даровать тебе просимое тобою. Если же, Его оставя, будешь всюду блуждать и кружиться умом, то отойдешь с пустыми руками. Если так у тебя будет, то хоть в клеть войдешь и дверь заключишь, никакой от этого не будет тебе пользы. Не будем ограничивать молитву свою положением тела, но паче будем воссылать ее из горящего сердца, со всякою тихостию, сокрушением умиленным и слезами. — Но ты болишь душою и не можешь не взывать? — Но скорбящему-то наипаче и свойственно так молиться, как я сказал. И Моисей скорбел душою, но молился сим образом, — и был слышан; почему и сказал ему Господь: «что вопиеши ко Мне?» И Анна опять, при неслышности голоса, испросила, чего хотела, потому что сердце ее вопияло. Стенай и ты, как они, — не воспрещаю. Раздери, как повелел Пророк, сердце твое, а не одежду (Иоиля 2, 13). Из глубины души призывай Бога, подражая св. Давиду, который говорит: «из глубины воззвах к Тебе Господи» (Пс. 129, 1). Из глубины сердца возводи глас, держа молитву свою сокровенною. Ты стоишь в хоре Ангелов, общник еси Архангелов, и поешь с Серафимами. Но все сии сонмы великое соблюдают благочиние, Богу, Царю всяческих, с трепетом воссылая свои сокровенные гимны. К ним сопричисли себя моляся и их таинственному соревнуй благобразию. Не человекам молишься, но Богу, всюду сущему, прежде взывания твоего слышащему, и тайны сердца твоего ведущему. Поелику сам Он невидим, то хочет, чтоб такова же была и молитва твоя [7, 276—7].

101) Будем благодарить Бога всегда. Ибо крайне неуместно, каждодневно на деле наслаждаясь Его благодеяниями; даже словом не исповедовать Его благодати и притом тогда, как такое исповедание новое опять приносит нам благо. Бог ни в чем нашем не имеет нужды, а мы имеем нужду во всем Его. Благодарение Ему ничего не придает, а нас делает более своими Ему. Если, содержа в памяти благодеяния людей, сильнее согреваемся любовью к ним; тем паче, непрестанно помня неисчетные благодеяния к нам Владыки нашего и Господа, теплейшими к Нему и ревностнейшими к заповедям Его соделаемся. Почему и Павел говорил: «благодарни бывайте» (Кол.3,15). Блюдение дара благодеяния есть наилучшая память о благодеянии и истинно всегдашнее благодарение, делом являемое. И святые Тайны Христовы, страшные и преисполненные спасительных сил, совершаемые в каждое церковное собрание, называются Евхаристиею, потому, что суть воспоминание о многих и великих благодеяниях, и сами являют главизну и верх Божественного о нас попечения. Если родиться от Девы есть велие чудо; то заклатися в жертву за нас, где, на какой степени высоты поставим? Как назовем распятие за нас и крови Своей пролитие, и Себя самого дарование нам в пищу и насыщение духовное? Будем же непрестанно благодарить Его. Да предшествует всегда и словам и делам нашим благодарение. Благодарение же будем творить не за себя только, но и за других. Чрез это зависть в себе истребим, и любовь соделаем теснейшею и искреннейшею. Ибо тебе неуместно уже будет завидовать тому, за кого благодарение приносишь Господу. Почему и иерей, пред предлежащею оною страшною жертвою, благодарить Бога призывает нас и о прежде бывших и о ныне живущих отцах и братиях наших. Сие нас и от земли отрешает, и на небо преселяет, и из человеков делает Ангелами. Ибо и Ангелы, хор составя, благодарят Бога за блага Его, на нас излиянные, поя: «слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение» (Лк. 2, 14). Что им до нас, когда они не на земле и не человеки суть? Но они пример нам показывают и научают нас любить сорабов Богу, и их благо почитать своим. Почему и Павел во всех посланиях своих благодарит Бога за благодеяния ко всей вселенной. Будем и мы всегда благодарить Бога и за свои блага и за блага к другим, и за великие и за малые. Пусть и невелико то, что даровано, но оно велико потому, что даровано Богом. Ничто, от Него бывающее, не мало; но и таких благодеяний от Него, которые по свойству своему велики, и не потому только, что от Него суть, множество, песок превосходящее числом. Минуя все другое, что может сравниться с домостроительством спасения нашего? Кто был драгоценнее Ему всех, — Сын единородный, — Того дал Он за нас, врагов бывших, — и не дал только, но, давши, и в трапезу Его нам предложил, все Сам за нас делая, — и то, чтоб даровать, и то, чтоб благодарными нас соделывать за дарование. Помышляя о сем, где найдем достойные слова для выражения полного благодарения? Чувство многообятнее слова и ума, но и ему не досягнуть до высоты, глубины и широты сего неизреченного блага [7, 331—2].

102) Кто слушает, или читает слово Божие и любит беседы о духовных предметах, тот доставляет душе великие и спасительные блага. Заботою о сем можем мы угодить Богу, и уста наши, когда упражняем их духовными беседами, не осквернятся укоризнами, осуждением, срамословием и ругательствами. Мы сделаемся страшны для демонов, когда вооружим язык свой такими беседами. Мы в большей мере привлечем на себя благодать Божию, и взор наш соделается проницательнее; зрение, уста, слух и все члены научатся служить Богу истинно, говорить и делать одно угодное Ему. Ему воссылать непрестанные песни хвалы и благодарения. Как тело, наслаждаясь чистым воздухом, бывает здоровее, так и душа, питаясь сими занятиями, делается мудрее [7, 29].

103) Многие говорят: когда бываем здесь в храме, и слышанное принимаем к сердцу, тогда приходим в себя; а как скоро удалимся отсюда, становимся опять другими, и огнь ревности в нас гаснет. Чем же предотвратить сие? Устранением того, от чего это происходит. А от чего оно происходит? От того, что, по выходе отсюда, занимаемся, чем не должно, и проводим время с худыми людьми. По выходе из церкви не следует нам приниматься за дела, непристойные церкви, но, пришедши домой, надобно, взять книгу Писаний, и вместе с женою и детьми привести на память, что было говорено, потом уже приступать к делам житейским. Если вышедши из бани, не хотим идти на торжище, дабы там не лишиться пользы от бани; то не гораздо ли более должен ты остерегаться сего, вышедши из церкви? Но мы поступаем напротив, и от того теряем все. Еще не утвердилось в нас то, что было полезного в сказанном, как сильное кружение внешних предметов, устремляясь в нас, все низвращает и извергает вон, и оставляет в душе одну пустоту [7, 55].

104) Не только самим должно все тщание иметь об исполнении заповедей, но призывать на то помощь и свыше, которая непременно придет и облегчит наши подвиги и все сделает для нас легким. Почему Господь и просить повелел, и исполнение прошения обещал. Впрочем повелел не просто просить, но с великим тщанием и усилием. Ибо это значит: «ищите»; так как кто ищет, тот, выбросив из головы все другие мысли, к тому только напрягает свое внимание, чего ищет, и ни о чем стороннем не помышляет. Сие-то означает Спаситель словом: «ищите». А сказав: «толцыте», показывает, что должно приступать с крепкою решимостью — просить с терпением и неотступностью, чтоб если и не скоро отверзет Он двери милосердия, не отчаиваться, не опускать рук, но ждать с упованием. И так проси с терпением, — и непременно получишь [7, 312].