О, воистину велико и непостижимо сие благости Его и человеколюбия дело, что Он нас, врагов и отступников Своих, так помиловал! Сия высочайшая Его к нам, недостойным, любовь требует, чтобы и мы Его взаимно любили, не языком и словом, но делом и истиною. Если и простого человека, который знатно нас одолжил, по естественному закону любим и, не отдавая долга сего, неблагодарными делаемся, насколько более Сыну Божию, так высоко нам одолжившему, этот долг отдавать должны мы.

§ 342. Скажет кто: «Как же нам не любить Христа?»

Правда, всякий из тех, которые имя Христово исповедуют, так говорит и исповедует, совестью самою убеждаемый, и должен исповедовать. И я тоже признаю и отвечаю: как не любить Христа, с любовью поклоняемого и почитаемого Ангелами и всеми святыми душами? Христа, Единородного Сына Божия, Сына по плоти Пречистой Девы Богородицы, ради нашего спасения так смирившегося, так умалившегося, все самое страшное претерпевшего, такою поносною смертью умершего, Христа – оправдание наше, упование наше, воскресение наше, вечную жизнь нашу, славу нашу, помощника и заступника нашего, победителя смерти, ада и всех наших врагов? Как не любить такое высокого Благодетеля, в Котором все наше состоит блаженство, такое высокое и непостижимое Добро?

Послушай же, христианин, что значит любить Христа и от чего познается любовь сия, и внимай, чтобы любовь сия не на языке и устах, но на сердце была, где истинная любовь место свое имеет, дабы вместо любителей Христовых врагами Его не быть.

1) Любящий с любимым всегда совокупно и неразлучно быть желает. Так Бог, Который есть вечная любовь, поскольку любит человека, когда человек отступил и отлучился от Него, благоволил с ним в воплощении соединиться, и так любовью Своею привлечь к Себе человека, и благодатно обитает в рабах Своих, Кровью Христовою очищенных, как в Писании сказано: Вы храм Бога Живаго (2 Кор. 6:16).

Так бывает и между людьми, которые друг друга любят. Так друг с любимым своим другом всегда хочет быть неразлучно, не только в счастье, но и в несчастье. Потому бывает, что когда разлучаются, болезнуют, сетуют и плачут, ибо любовь не терпит разлучения с любимым. И хотя верные и любимые друзья телом разлучаются, но духом, сердцами и любовью неразлучными пребывают, ибо любовь двоих воедино совокупляет и связывает. Следовательно, кто любит Христа сердцем, тот со Христом неразлучно быть желает, крест свой носить и Ему последовать, поруганным, осмеянным, озлобленным быть от мира, и с Ним и за Него умереть не отрицается. Отсюда познается, что ложная есть любовь тех, которые вечно со Христом царствовать хотят, но смирения Его, страдания и поругания стыдятся и убегают от того. Таковы те, которые в благополучии мнятся Бога благодарить, но в неблагополучии ропщут, не терпят и обращаются к снисканию помощи от создания, дабы от нашедшей беды избавиться.

Таковые самих себя и благополучие свое любят, а не Христа. Они бывают подобны тени, которая во время сияния солнечного не отлучается от вещи, и стоит ли, или движется, и тень с нею, а когда нет сияния солнечного, тогда отступает и тень. Так поступают и неистинные любители Христовы: хотят быть со Христом воскресшим и прославленным, но с обесчещенным, поруганным, осмеянным, уязвленным, распятым быть не хотят, ужасаются Его и убегают. Истинной любви и дружества союз ничем разорваться не может. Так мучеников святых ничто – ни огонь, ни вода, ни меч, ни смерть, ни жизнь, – не могли разлучить от любимого Христа. Так Павел святой, связанная любовью со Иисусом Христом душа, не только хотел быть узником, но готов был и умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса (Деян. 21:13).

2) Любящий любимого волю исполняет, дабы не опечалить любимого, ибо оскорбление любимого противно любви, и разрушает союз любви. Так сын добрый волю отца своего старается исполнить, жена добрая волю мужа своего, чтобы не оскорбить того, которого естественною любовью любит. Так, кто Христа Сына Божия любит, старается волю Его святую исполнять. Воля Христова в заповедях Его означается, и так, кто Христа любит, старается заповеди Его исполнять, как говорит Он Сам: Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня (Ин. 14:21). Христова же заповедь есть, чтобы мы любили друг друга, как еще Он говорит: Сие заповедаю вам, да любите друг друга (Ин. 15:17). (Что значит любить ближнего, и каковы плоды любви той, сказано в главе о любви к ближнему в первой книге). И не только друзей и братию свою, но и врагов наших хочет и повелевает нам любить Христос: Любите врагов ваших (Мф. 5:44).

От такой только любви истинно любящий Христа и познается, когда не только друзей, но и врагов своих любит, по учению Его. Ибо любящих себя и язычники и мытари и прочие грешники любят, как говорит Христос: Если вы будете любить любящих вас, какая вам награда? Не то же ли делают и мытари? (Мф. 5:46). Врагов же любить – одной только христианской души, любовью Христовою исполненной, дело есть, как об этом также в главе о любви к врагам в первой книге сказано.

Спросит кто: «Как же мне того любить, который на меня враждует?»

Правда, правильно так отвечает о себе плотской, душевный и невозрожденный человек. Ибо плотскому и самолюбивому человеку это весьма трудно и почти невозможно, но верному и благодатью Духа Святого возрожденному удобно. Вере и любви истинной ничто не неудобно. Если любишь Христа, Который за тебя и меня, врагов, умер, то с охотою и любовью послушаешь то, что Он мне и тебе велит: Любите врагов ваших. Что тебе от того, что враг твой на тебя враждует? Ты на него не враждуй, но смотри, что Христос, любитель душ наших, повелевает, и Его любовью вражду врага твоего преодолевай, чтобы ненавистью ко врагу не разорить Христову заповедь и так заповедавшего не оскорбить, что разоряет любовь. Не будь побежден злом, но побеждай зло добром (Рим. 12:21).

Скажет кто: «Враг ведь худо и беззаконно поступает?»

Правда, но и ты худо и беззаконно будешь поступать, когда не любить, но враждовать на него будешь. Только вражда на грех и на изобретателя его дьявола праведна. Он худо делает, что зло тебе причиняет, но и ты худо делаешь, что злом за зло воздаешь.

Скажет кто: «Сердце мое от него отвращается».