Крест учит прихоти свои отсекать – они совершают.

Крест учит терпеть – они гневаются и злобствуют.

Крест учит плоть со страстями и похотями распинать – они о плотском помышляют.

Крест учит греху умирать, а Богу жить – они себе и греху живут.

Крест учит небесного искать – они о земном помышляют. Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего (2 Кор. 5:15).

Скажет кто: «Многие из них образ креста Христова и образ Христов окладывают серебром и золотом».

Ответ:

Окладывают этим веществом образ древа крестного, на котором Христос распят был, и образ Христов, но Самого Христа не почитают непослушанием, непокорением и противлением, ибо противятся Слову Его. Не почитают страдания Христова, которое почитается не веществом, золотом, серебром и прочим, но сердечною верою, любовью, благодарностью и терпением.

Иной возразит: «Многие из них ходят в церковь и воспевают Христа и страдания Его».

Поют устами, но сердцем отвращаются от Него и обращаются к миру, как о таких говорит Христос: Приближаются ко Мне люди сии устами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня (Мф. 15:8). Внешнее исповедание и почитание без внутреннего есть лицемерие, как выше сказано и ниже скажется.

Спросит кто: «Почему же эти люди поступают так бесстрашно и беззаконно?»

Потому, что не внимают слову Божию, которое учит нас Бога и Христа Сына Божия почитать не наружностью только, но сердечной верой, страхом и любовью, а потому и делают то, что прихотям их угодно.

Что же должны они делать, чтобы истинно могли почитать Христа, распятого за всех?

Должны оставить прежнее беззаконное и безбожное житие, и обратиться ко Христу, и молить Его усердно, чтобы их принял в общение верных Своих. Христос же говорит: Приходящего ко Мне не изгоню вон (Ин. 6:37). Одни верные рабы Христовы почитают Христа, ибо без истинной и живой веры никто не может почитать Его.

Глава 4.

О должном служении Христу

Служите Господу со страхом и радуйтесь Ему с трепетом.

(Пс. 2:11)

§ 348. Как служение, так и свобода бывает двоякая: телесная и духовная. Телесное служение – когда кто имеет над собою господина человека, которому повинуется, служит и приказы его исполняет, почему и рабом его называется. Духовное служение – когда человек служит греху, и грехом – дьяволу. Ибо грех – это дьявольское дело, и потому, кто дьявольское дело творит, тот дьяволу служит: Кто делает грех, тот от диавола, потому что сначала диавол согрешил (1 Ин. 3:8), ибо, кто кем побежден, тот тому и раб (2 Петр. 2:19).

Об этом рабстве говорит Христос: Всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин. 8:34). К таком рабстве пребывают сребролюбцы, хищники, воры, блудники, прелюбодеи, пьяницы, льстецы, лжецы, лукавые, мздоимцы, злобные и прочие тому подобные. Из этого рабства не исключаются и свободные телом господа, которые какими-нибудь страстями пленены, и попускают над собой греху царствовать. От такого рабства предостерегает апостол христиан: Да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его (Рим. 6:12). Из этого видно, что есть телесная и духовная свобода. Телесная свобода – когда человек другому человеку не служит, власти его не подлежит.