Further, you ask whether it is possible to ask the priest to commemorate the names and take out the parts for those saints who, out of love for them, out of love for them, especially for those whose names are not mentioned in the service book, is it possible to submit for them to the proskomedia out of zeal, so that these saints may be especially commemorated with the help of that they pray for us sinners?

From such innovations usually arise various heresies and schisms, from which may Christ preserve all those who believe in Him correctly. Those who have faith and love for the saints should be content with 9 particles and should not seek to have special particles taken out in honor of some saints. And let them invoke the prayers of those saints, so that through their prayers they may find mercy and forgiveness of their sins from God.

Further, you ask whether one priest can perform the sacrament of unction, or not, because you have such a custom that one priest with a deacon and a cleric perform this sacrament?

I answer: In the book of the Orthodox confession it is said that this sacrament must be performed by priests, and this is in full accord with the Holy Scriptures, which says: "If anyone is sick in you, let him call the presbyters of the church, and let them pray over him, anointing him with oil in the name of the Lord"; But it cannot be performed by a single priest, which is not in accordance with the Holy Scriptures and is contrary to Church Tradition. Saint Simeon, Archbishop of Thessalonica, says in his book: "Is it possible for one priest to perform the anointing of the sick? It is not proper for one priest to perform this sacrament, for it is said: "Let the presbyters of the church be called," and not one presbyter, and this order must be preserved. Just as a bishop is not ordained by one bishop, so the anointing of the sick is not performed by one presbyter (chapter 283). Why are there seven presbyters in the anointing of the sick, and why are there very often three because of the lack of priests? The Brother of the Lord does not specify the number of presbyters, but the custom has established to call seven. I believe that the reason for this is the sevenfold gifts of the Spirit in Isaiah, or the seven Old Testament priests, who, by God's command, sounded the trumpet seven times around Jericho and thereby brought down its walls; that these also, i.e.

Such, it seems to me, is the meaning of the sevenfold number of priests. Some, where there is a lack of presbyters, call only three, and this should not be condemned, for this points first of all to the dogma of the Most Holy Trinity, and then to the testimony of the Prophet Elijah about the Trinity, when he resurrected the dead son of the widow of Zarephath, praying three times and prostrating himself over him three times. But one should not search much about the number, but it is necessary to adhere to the ancient tradition. Let not one presbyter perform anointing of the sick." From these words of St. Simeon it is evident that it is not proper for one priest to perform the sacrament of unction; but of necessity, at least three priests must perform it. In one Slavonic book I found that in case of necessity this sacrament can be performed by two priests, but in the Greek books I did not find this. Enough has been said.

To your last question, in which you ask me how it is possible for you, who live in peace with wives and children, to be saved, I answer: Who can embrace with a brief word everything pertaining to the work of salvation? I can only give you my advice, that you read with the greatest diligence the Divine Scriptures and the teachings of our Holy Fathers, to whom it is given to understand the mysteries of the Kingdom of Heaven, that is, the true meaning of the Holy Scriptures; in their spiritually enlightened teaching there are perfectly found all the instructions necessary for spiritual salvation, which induce everyone who wishes to be saved to force himself to every good deed and to flee from every deed contrary to God. Diligent and diligent, with faith and love, with the fear of God and with all attention, reading their teachings, you will have constant admonition to every good deed necessary for salvation. I, with all my unworthiness, taking into account that you seek instruction from me, can answer you as follows: the most merciful God accomplishes the salvation of the souls of Orthodox Christians by the Orthodox faith, good works and His grace. The Orthodox faith is that which is contained in the one, holy, catholic and apostolic Church, and without this faith it is impossible for anyone to be saved. Good works are the Gospel commandments, without which, as without the Orthodox faith, it is also impossible for anyone to be saved: the Orthodox faith without good works is dead, and good works without the Orthodox faith are dead. He who wants to be saved must unite both, and thus by the grace of Christ God, Who said: "Without Me you can do nothing," to attain salvation. It should be known that Christ the Savior equally legitimized good works for all Orthodox Christians, both monks and laymen, living in the midst of the world with their wives and children, and seeks and demands from all the most zealous fulfillment of His commandments, so that those who violate them and do not repent about it will have no excuse and will not be able to give an answer at His dreadful and second coming. And all Orthodox Christians, male and female, of all ages and ranks, healthy and lying on beds in various ailments, weak and aged, all can, with the help of the grace of God, fulfill Christ's commandments without any difficulty by their good will and spiritual humility alone, and thus be saved. The Gospel commandments, at least the most important of them and the most general, are so necessary for salvation that even if one of them were not fulfilled, there can be no salvation for the soul. Such are: love for God and neighbor, meekness and humility, peace with all and patience, forgiveness from the heart of one's sins to one's neighbor, non-condemnation, lack of hatred for one's neighbor, love for one's enemies, giving alms to one's neighbor, both spiritual and bodily, and other commandments of Christ indicated in the Holy Gospel. It is necessary to try to fulfill all of them with all diligence, and especially to love God with all your heart and with all your soul, and with all your strength and with all your mind, and your neighbor as yourself; following the meekness of Christ, to resist the passion of anger to the point of blood, to have peace with all, so necessary that Christ Himself repeatedly said to His disciples: "Peace be unto you," "Peace I leave with you," "My peace I give unto you." Where the peace of Christ is, there Christ dwells; but in a soul that does not have the peace of Christ, Christ does not dwell. Patience is so necessary for salvation that Christ says: "In your patience gain your souls." The acquisition of souls is nothing else than the salvation of souls. And patience must be possessed not only for a certain time, but until death, for he who endures to the end will be saved. Whoever with all his heart forgives his neighbor his sins, who does not condemn his neighbor, he himself will not be condemned by God. But who can briefly enumerate all the commandments of the Gospel, which everyone who wishes to be saved must keep and observe as the apple of his eye? Humility, which is the foundation of all the commandments of the Gospel, is as necessary for salvation as breath is for human life. All the saints were saved in various ways, but without humility no one was saved and cannot be saved. Therefore, everyone who wants to be saved must wholeheartedly consider himself the last of all before God, and consider only himself guilty of any sin, and not anyone else. Thus fulfilling all the commandments of the Gospel with God's help and humbling himself before God, he is worthy of God's mercy, forgiveness of his sins and acceptance of God's grace. By the mercy of God he attains the salvation of his soul with all certainty. In addition, Orthodox Christians must carefully observe all the commandments of the Church. The sacrament of repentance consists in truly repenting before God, departing from one's sins, having a strong determination with God's help not to return to them again, then confessing all one's sins before one's confessor, as before God Himself, receiving from him the absolution of sins, and receiving from him the penance assigned by him for sins according to the order of the Church.

On how to build the life of your home and your wife and children, on all the duties of Christianity, you can find the most perfect instruction in the writings of St. John Chrysostom and other saints.

And so, my answers to your questions, which, at your insistent request, or rather, under your compulsion, I had to write against my will, have come to an end, with God's help. And you, lovers of Christ, who have written your questions to me, forgive me, a sinner, if I have not been able, at your will, because of my lack of skill, to give you proper answers to your questions according to the sacred rules: for I could not find rules suitable for all the answers. Having received my answers, read them attentively, and if you find in them anything in agreement with the Holy Scriptures and the true reason of the Church, then follow them. If, however, in my answers, as a man, I have sinned in any way, then do not follow my sin, but adhere in all things to the sound mind and reasoning of the holy Catholic Church, and thus never sin. May the God of love and peace be with you all. Amen.

Concluding with this the exposition of the letters of Elder Paisius, which were at our disposal, we pass on to the description of the last days of his life and his death.

Глава 5. Последние годы жизни старца Паисия, его предсмертная болезнь и кончина и его благодатные дарования

Мы описали жизнь и деятельность старца Паисия во время его пребывания в Драгомирне и Нямце, как руководителя монашеского братства и как труженика по исправлению текста отеческих книг и как защитника истинного монашества и православия в его переписке с разными лицами. В этих разнообразных трудах и заботах незаметно проходили многие годы его жизни и, наконец, он приблизился к неизбежному для всех исходу из этого временного мира в мир вечный.

Последние годы старца в Нямце были омрачены грозными бедствиями войны, разразившейся в местности близкой к Нямцу. По словам жизнеописателя старца снова воздвиглась лютая брань между тремя империями: Российской, Австрийской и Турецкой. Степи наполнились войсками, моря покрылись кораблями, города и селения Молдавии опустели: жители разбежались по горам и лесам, Нямецкая Лавра наполнилась беглецами, разместившимися и внутри и кругом монастыря. Подошли австрийские войска и заняли молдавские подгорья. Беглецы почувствовали себя в безопасности от турок и стали возвращаться в свои жилища. Но не долго продолжалась эта безопасность. Турки собрались с силами и потеснили австрийцев, отступивших к своей границе. Местечко Нямец было занято турками, которые вошли в него без выстрела и без пролития крови, не считая трех человек, убитых за оказанное ими туркам сопротивление. В монастыре распространился слух, что турки, заняв местечко, находившееся в 15 километрах от монастыря, двигаются на монастырь. Неописуемый ужас охватил находившихся в монастыре и искавших там спасения. Бояре послали солдат разведать, что делают турки, но солдаты вернулись, от страха не узнав ничего достоверного. Не имея точных сведений о действиях турок, обитатели монастыря не знали, что предпринять. Одни советовали не затворять монастырских ворот, выйти навстречу туркам и молить их о пощаде. Другие уговаривали запереться в монастыре и оказать туркам вооруженное сопротивление. Наконец, один монах вызвался с благословения старца поехать в местечко и разузнать, что там делается. Он благополучно добрался до Нямца, свободно ходил по всему местечку, и от одного из крестьян узнал, что турки оставили Нямец. Когда монах привез это известие в монастырь, все успокоились. Впрочем, радость была непродолжительна, на следующий день узнали, что турки снова вернулись в местечко. Тогда бояре и старец переехали в Секуль, а прочее население монастыря разбежалось по лесам. Это было на второй седмице Великого Поста. Наконец, снова пришли австрийцы и заставили турок отступить. Между тем и русские войска вступили в Молдавию В Яссы приехал главнокомандующий русской армией князь Потемкин, а вместе с ним архиепископ Словенский и Полтавский Амвросий. Архиепископ Амвросий пожелал увидеть знаменитого старца Паисия и прибыл в Нямецкий монастырь, где с большою честью был встречен старцем и всем монастырским братством. Это было в 1790 году. Прожив два дня в монастыре, архиепископ Амвросий в наступивший воскресный день совершил литургию, во время которой возвел старца в сан архимандрита. Таким образом, Полтавский уроженец Паисий Величковский получил сан архимандрита от Полтавского же архиепископа Амвросия. Прожив еще несколько дней в Нямце и преподав всем благословение, архиепископ Амвросий отбыл из монастыря, провожаемый всем братством с великою благодарностью и славою. Архиепископ Амвросий известен своею святою жизнью и его мощи нетленно почивают в Полтавском Крестовоздвиженском монастыре.

После описанных нами событий прошло четыре года в обычных для старца и братии трудах и заботах. Наступил 1794 год. Старец по-прежнему работал неутомимо, писал письма, трудился над переводом святоотеческих книг, руководил жизнью братства, но силы его заметно слабели. По свидетельству жизнеописателей старец Паисий в последние годы своей жизни принимал братию и посетителей только с утра и до полудня. Остальное время проводил один у себя в келье в занятиях. Приходить к нему в это время могли только одни духовники. Однажды в год старец объезжал и обходил жилища своих учеников, благословлял их и молил Бога сохранить их невредимыми от всякого зла. Незадолго до своей предсмертной болезни, он перестал лично заниматься переводами; просмотр же и исправление переводов не оставлял до последних дней своей жизни. После пятого ноября он почувствовал особенную слабость и должен был слечь в постель. В таком положении он провел четыре дня. В воскресенье ему стало лучше, и он захотел выслушать литургию. Придя в церковь, он сидел на своем обычном месте. Во время Причастна вошел в алтарь и причастился Святых Таин. После службы он почувствовал такую слабость, что едва был в состоянии вернуться в свою келью, поддерживаемый братиями. Прошло еще три дня. Слабость старца увеличивалась. Прислуживавшие ему братия Онорий и Мартирий не допускали к нему никого, за исключением самых близких людей, так как старец желал умереть в совершенной тишине. На четвертый день, чувствуя приближение смерти, старец еще раз причастился Святых Таин. Затем призвал к себе двух старших духовников, Софрония для славянской братии и Сильвестра для молдавской, и преподал через них мир и благословение всему братству. Преемником себе старец никого не назначил, предоставляя это воле Божией, избранию Богоматери и желанию самого братства. После этого он тихо скончался, как бы уснул 15 ноября 1794 года, на 72 году своей жизни. Тотчас же после кончины старца послано было об этом извещение митрополиту Иакову. Митрополит поручил совершить погребение старца Епископу Тумскому Вениамину, впоследствии Молдавскому митрополиту. Когда распространился слух о кончине старца, в Нямец собралось множество народа, и мирских, и монахов, и священников, и бояр, и простых людей обоего пола. Три дня ожидали епископа Вениамина и, не дождавшись, на четвертый день совершили всем собором отпевание и погребение старца в Великой церкви Вознесения Господня на правой стороне от входа. На другой день после погребения старца приехал епископ Вениамин и наутро совершил литургию и панихиду по усопшем. А немного дней спустя, по избранию всего братства и по благословению митрополита, согласно устава Паисиева братства, он назначил старцем и начальником монастыря старшего духовника братства отца Софрония. На могиле старца Паисия впоследствии была положена плита, на которой по румынски и по славянски была сделана следующая надпись: "3де почивает блаженный отец наш иеросхимонах и архимандрит старец Паисий, малороссиянин, иже от Афонской горы с 60 учениками в Молдавию пришед и тут множество братий собрав и общежитие собою обновив, ко Господу отыде 1794 года ноября 15, во дни благочестивого господаря Михаила Суджу воеводы и преосвященного митрополита Иакова". Одним из учеников старца было составлено "Надгробное рыдание" почившему от всех чад его духовных. (См. Приложение 3 в конце книги).

Братия Нямецкого монастыря с первых же дней по кончине своего старца имели несомненную уверенность в силе его молитв за всех тех, кто с верою и любовью обращается к его небесному заступничеству, и выражением этой их уверенности явилось то, что уже вскоре после его кончины была составлена особая служба (стихиры и канон) "блаженному отцу нашему старцу иеросхимонаху и архимандриту Паисию", в которой почивший прославляется, как великий угогник Божий, по молитвам которого подается верующим душевное спасение и телесное здравие. Для ознакомления с этою службою приводим из нее некоторые выдержки: