• Заранее заинтересуйте свою дочку предстоящим полетом. Почитайте ей книгу о полете в самолете, сделайте бумажный самолет и попытайтесь объяснить, как его изогнутые крылья поднимают самолет в высоту, несмотря на то что он тяжелый (только не ждите, что она многое поймет из вашего рассказа).

• Спросите у бортпроводницы, нельзя ли получить для малышки нагрудный значок с эмблемой авиакомпании или какой-нибудь другой маленький сувенир на память о полете. Возможно, ей посчастливится получить маленький подарок от экипажа самолета.

• Выберите спокойное время в полете, когда проход не будет занят тележками с едой, чтобы пройтись с дочкой по самолету. Она, несомненно, устанет сидеть, так что ей нужно будет размять ножки. Пусть девочка спрашивает обо всем, что есть в самолете, а вы постарайтесь отвечать на ее вопросы с учетом уровня ее понимания. Успокойте ее, если возникнет страх разбиться, причем в ваших ответах не должно быть ни тени сомнения (независимо от того, что вы думаете про себя).

Воспользуйтесь преимуществами красоты воздушного путешествия: покажите дочке пейзажи, очертания городов, облака, океанские волны — все, что будет видно в иллюминатор (конечно, если ребенок спит, его не стоит будить ради этого!).

Но самое главная рекомендация для родителей, которая годится для любого путешествия с малышами: пусть дети побольше спят!

Кошмарный рейс

Мои мучения начались с того момента, как я подошла зарегистрировать билеты на рейс самолёта, на котором нам предстояло пересечь всю страну. Билеты для себя и троих своих детей я заказала заранее.

Служащая за стойкой, взглянув на меня, пожала плечами и сообщила новость: оказывается, изменилось расписание и самолёт нашего рейса вылетел час назад. Об изменении времени вылета меня должны были заранее известить по телефону, однако этого не произошло! И вот теперь самолёт улетел и что мы должны были делать?

Служащая снова пожала плечами и, обратившись к компьютеру, стала просматривать информацию о других рейсах. Наконец она сказала: «Я нашла для вас место на другом рейсе, который вылетает в полдень (т. е. через два часа). Вам нужно сделать пересадку в Далласе — Форт Ворте».

Хотя я выбрала эту авиакомпанию и этот рейс специально, чтобы лететь без пересадок, нам не оставалось другого выхода, как только принять новый маршрут полёта. Пересадка предстояла сложная: требовалось почти полчаса, чтобы перебраться с одного края громадного аэропорта на другой.

Но в любом случае это было не самое худшее. На первом отрезке пути служащая нашла для нас четыре места, но все места находились в разных рядах.

«Не волнуйтесь, — заверила служащая. — Когда окажетесь в самолёте, бортпроводница всё уладит. Люди пересядут и вы будете все вместе».

Но как бы не так! Вместо этого пассажиры, занимавшие соседние места (а это были главным образом деловые люди), отказались сдвинуться с места. Бортпроводница сделала несколько робких попыток обратиться к ним с призывом посодействовать нам, после чего один из этих пассажиров раздражённо произнёс: «Я за несколько недель заказал это место у прохода и полностью оплатил его. Если ваша авиакомпания не в состоянии гарантировать мне нормальные условия, я всегда могу найти возможность иметь дело с другой компанией».