В целом нас восхищает такая позиция, но мы сами время от времени всё же даём детям маленькие взятки. Почему? Потому что это действует! Только нужно быть очень осторожным в выборе верного времени. И ещё одно предупреждение: ваш ребёнок может попытаться усилить на вас давление, если решит, что таким образом может выжать из вас что-то ещё. Этим методом нельзя злоупотреблять, так как ребёнок будет требовать награды даже тогда, когда вы вовсе не собирались её давать. Однако все эти риски и неудачи можно уладить и даже избежать полностью, если твёрдо следовать основной линии, которую мы рекомендуем:

Каждый раз, предлагая ребёнку взятку (более благозвучный термин — «материальный стимул для совершения желаемого действия»), вы должны:

• Чётко определить условия. Предложите конкретную вещь за конкретное дело, которое должен выполнить ребёнок.

• Назначьте время, в течение которого должно быть выполнено дело. Если вы обещали ребёнку заплатить доллар за то, что он уберёт в своей комнате в понедельник, он не может прийти к вам в пятницу и сказать, что уже сделал это и надеется получить вознаграждение.

• Используйте вознаграждение очень умеренно. Родители, которые слишком часто делают подарки, заканчивают тем, что у их детей остаётся очень мало неосуществлённых желаний, поэтому становится всё труднее найти какой-то стимул, побуждающий к действию.

• Используйте вознаграждение только за те поручения, которые действительно будут испытанием для ребёнка, а не за то, что он умеет делать мгновенно. Награда как бы говорит ему: «Спасибо за то, что ты приложил дополнительные усилия, чтобы сделать это как следует».

• Никогда не давайте награду просто за обычное хорошее поведение, которое должно считаться само собой разумеющимся.

• Поощряйте только хорошее поведение, а не прекращение плохого. Например, можно подарить сынишке желанный игрушечный грузовик после того, как он пробыл целую неделю в гостях у маленького двоюродного брата и всё это время прекрасно играл с ним и не дрался, не толкался и не допускал никаких других грубостей. Обратите внимание: вы награждаете его не за то, что он прекратил драться.

• Убедитесь, что ребёнок понимает, что награда — это дополнительное поощрение за его хорошее поведение и ни в коем случае не может быть единственной причиной желаемого образа действий. Иными словами, скажите вашему малышу, что хотите убедиться в том, что он выполняет задание не только за взятку. Вы хотите, чтобы он сделал это только потому, что так и должно быть. Если вам становится ясно, что его больше заботит вознаграждение, а не ваше одобрение, стоит прибегнуть к другим методам.

• Используйте небольшие подарки. Если не будете обращать внимание на это правило, то скоро станете тратить сумасшедшие деньги на всё более крупные и дорогие игрушки.

• Постарайтесь приурочить вознаграждение к каким-то достижениям. Например, если ваш малыш успешно перешёл от бутылочки к чашке, хорошей наградой для него может стать специальная чашечка с Винни Пухом или чашечка с его именем и яркой картинкой на ней.

• Избегайте наград, которые могут усилить нежелательное поведение. Не следует, к примеру, давать ребёнку леденцы в награду за то, что он съел все овощи. Это вызовет мысль о том, что леденцы — самая вкусная вещь на свете, а овощи — нечто совершенно противоположное.

• Прямо поговорите с ребёнком о вознаграждении, которое он получает от вас, при этом используйте простые выражения, доступные для уровня понимания вашего ребёнка. Смышлёному трёх— или четырёхлетнему малышу можно объяснить, что означает слово «взятка» и почему некоторые родители считают её плохой идеей. Скажите, что бывают такие случаи, когда вам самим хочется вознаградить его, но гораздо чаще вы надеетесь на его сотрудничество просто потому, что вы скажете. что он должен сделать это. Например, вы можете сделать ему подарок за то, что он выучит имена всех родственников, которые скоро соберутся на семейное торжество, но ни за что и никогда не дадите ему взятку за то, что он сядет на сиденье своей машины.

Последовательно выполняйте правила, и тогда можете надеяться, что разумно используемые взятки отзовутся хорошей отдачей в сотрудничестве с малышом, но, если вы сомневаетесь и вам кажется, что вы напрасно тратите деньги, помните, что есть еще много разных способов перехитрить малыша.