Когда все услышали это, они удивились и прославили Бога.
6. У одного старца был ученик, выкупленный им из рабства. Послушание его было совершенным. Однажды, например, старец сказал ему:
— Пойди возьми книгу, что мы читаем на службе, разожги хорошенько печку и брось ее в печку.
Тот пошел и все сделал без рассуждений. И когда он бросил книгу в печку, печь погасла.
7. Старцы говорили: если веришь кому–то и отдаешь себя ему в послушание, тебе больше нет нужды думать о заповедях Божиих. Лишь предай свою волю старцу, и ты не будешь грешить пред Господом. Потому что Бог не требует от новоначальных ничего, кроме столь мучительного послушания.
8. Один брат из скита собирался идти на жатву и зашел к одному великому старцу.
— Скажи мне, авва, —спросил он, — куда мне лучше отправиться на жатву?
— Если я тебе скажу, послушаешься? — спросил его старец.
— Конечно, — сказал брат, — послушаюсь.
— Если послушаешься, — ответил старец, — то откажись от жатвы. Возвращайся и будь в своей келье. Пятьдесят дней ешь хлеб с сухой солью, и только вечером. А потом приходи, и я тебе скажу, что делать.
Брат пошел и сделал, как было велено. Через пятьдесят дней он опять пришел к старцу. Тот увидел, что брат — подвижник, и объяснил ему, как надо пребывать в келии. Брат три дня оставался простертым на земле и плакал пред Богом. Затем помыслы стали говорить ему: «Ну вот, ты возвысился и стал великим». А он начал вспоминать все свои грехи и говорить: «Смотри, сколько у меня прегрешений!» И стал их перечислять. Тогда помыслы стали говорить ему наоборот: «Много ты сделал грехов: не сможешь спастись». Он отвечал: «Я несу свою маленькую службу Богу и верю в Его неизреченную благость: Он будет милостив ко мне».
Долго он так защищался и нападал, пока, наконец, побежденные бесы не явились ему воочию и не сказали:
— Ты нас вконец запутал!
— А что такое? — спросил брат.
— Да стоит нам похвалить тебя, и ты смиряешься, а начинаем смирять — так ты поднимаешь голову.
Брат запретил им, и они стали невидимы.
9. Один человек жил в миру, и у него было три сына. Он оставил их в городе и ушел в монастырь. Прожил он в монастыре три года, и стали беспокоить его помыслы. Они напоминали ему о детях и пробуждали в нем любовь к ним. Человек от этого сильно мучился. А с самого начала он авве не сказал, что у него есть дети. Авва заметил, что тот смущен, и говорит ему:
— Что с тобой, что тебя беспокоит?
— У меня три сына в городе, — ответил тот. — И я хочу их принести в монастырь.
Авва разрешил. Брат отправился в город и обнаружил, что два его сына умерли и только третий жив. Он взял его с собой и пошел искать авву. Авва был в пекарне. Человек подвел к авве сына. Тот обнял ребенка, взял его на руки и поцеловал.
— Так ты его любишь? — спросил он отца.