3. Все мы, крестившиеся, должны полностью верить Христу и исполнять все Его заповеди, так как мы получили от Него силу для этого. Но не так, чтобы сначала исполнить только одну заповедь, потом другую и по очереди каждую, можно сказать, постепенно. Нет, должно постичь такие заповеди, которые охватывают сразу многие другие и таким образом исполнить в совокупности все. Нельзя также опускать и такие, которые касаются отдельных случаев и потому не так часто применяются.
4. К заповедям, описывающим единичные случаи, относится, например: Всякому просящему у тебя давай, и от взявшего твое не требуй назад (Лк 6, 30) и от хотящего занять у тебя не отвращайся (Мф 5, 42). А общая заповедь, включающая в себя частные, — это продай имение твое и раздай нищим (Мф 19, 21) и возьми крест свой, и следуй за Мною (Лк 9, 23). Крестом Господь называет терпение скорбей.
5. Кто раздал имущество нищим и взял свой крест, тот одним своим поступком исполнил все названные выше заповеди. И еще о частных случаях говорится: не прелюбодействуй (Исх 20, 14) и тому подобное. А над ними стоят заповеди об очищении помыслов и избавлении от всякого превозношения, надмевающего против ведения Бога. Кто очищает свои помыслы, тот исключает всякий повод к названным грехам.
6. Так как мы погреблись с Ним крещением (Рим 6,4) и очищены от греха, и грех потому более не властен над нами, то должны исполнять все заповеди, дабы обрести дарованное нам в крещении совершенство. Если мы не поступаем так, то становимся неверными. Вера не только в том, чтобы во Христа креститься, но и в том, чтобы творить заповеди Его. А если мы, оставив заповеди в стороне, прилежны в наслаждениях, то по справедливости понукает нас грех. Ведь как пес возвращается на свою блевотину (2 Пет 2, 22), по слову Писания, так и мы.
7. В крещении человек обретает свободу, дарованную Христом, так что он уже без принуждения может совершать дела свободы, если захочет. А на своем любимом своеволии он вправе настаивать и после крещения, потому что оно не терпит никакого понуждения. Волю человека даже после крещения не может насильно изменять ни Бог, ни сатана. Когда Господь говорит, что Царство Небесное силою берется и употребляющие усилие восхищают его (Мф 11, 12), то имеет в виду волю, свойственную каждому человеку, и каждому из нас должно понуждать себя после крещения и не обращаться ко злу, но надлежащим образом придерживаться блага. Если даже нас начнут принуждать власти, непременно Бог, давший Нам свободу, сделает нас непоколебимыми перед насилием.
8. Сейчас насилия нет. Сам Бог Крещением освободил нас от рабства, держащегося на насилии, — упразднил грех Своим Крестом и дал нам заповеди свободы. А грешить или не грешить — это Он предоставил нашей воле, раз мы знаем заповеди. Если мы исполняем заповеди, то они обеспечивают нам любовь Бога, сделавшего нас свободными. А если мы пренебрегаем заповедями и отвергаем их, то лишь проявляем свое нездоровое пристрастие к наслаждениям.
9. Кто говорит: «Мы хотим соблюдать заповеди, но не можем», — над теми и после крещения властвует грех, повелевающий ими во всякое время. Пусть такие люди знают, что их святое крещение еще не стало совершенным, и что Святой Дух еще не даровал им всецелую свободу от греха и силу для исполнения всех заповедей. Поэтому они все еще подвластны греху. Закон духа жизни во Христе Иисусе, — сказано в Писании, — освободил меня от закона греха и смерти (Рим 8, 2), отменив его навсегда.
10. В нашей воле или опять связать себя путами сладострастия, или быть свободными благодаря исполнению заповедей. Бывает так, что мы ненавидим грех, но лукавый помысел насильно завладевает нашим умом. Да, так бывает, не спорю. Но это след уже не Адамова греха, но презрения нашего к заповедям после крещения. Если после очищения в купели мы можем исполнять заповеди, но не делаем этого, нами невольно овладевает грех и управляет, пока мы не покаемся и не умолим Бога помочь нам исполнять их — тогда Он очистит нас от греха презрения заповедей.
11. Есть две причины действия зла в нас, и в обеих мы виноваты. Одна действует тем сильнее, чем больше мы пренебрегаем заповедями, а другая неизбежно завладевает нами из–за беззаконий, совершенных после крещения. Это действие зла может упразднить только Бог, если мы Его умолим, совершая милостыню, произнося молитвы и терпя выпадающие нам беды. Ведь все названное выше дает нам, хотя и таинственным образом, дарованную еще в Крещении Божию благодать. Совершающий подвиг всегда воздерживается и не перестанет воздерживаться, пока не истребит Господь «семя вавилонское».
12. Подумай: существует двенадцать постыдных страстей. Если ты изволишь полюбить одну из них, она восполнит место и остальных одиннадцати. Поэтому не оставляй ни один грех неизглаженным, даже если он самый малый, чтобы он потом не увлек тебя к большему злу.
13. Если ты начал уживаться со злом, не говори, что оно не владеет тобой. Как только ты связался с ним, то уже побежден им. Всякое происшествие начинается с малого и, постепенно подпитываясь, растет и увеличивается. Событие зла — что мелкая сеть. Если хоть немного в ней начать запутываться по небрежению, то вскоре запутаешься полностью и задохнешься. Ни одна из добродетелей сама по себе не может отворить предназначенную для нас дверь Царства, а только все добродетели в их общей взаимосвязи. Кого малое зло легко побеждает, того великое поработит неизбежно. А кто презирает всякое зло, тот борется с ним с Божией помощью.
5. Из святого Диадоха
Воздержание — общее название всех добродетелей. Кто воздержан, тот воздержан во всем. Если повредить хотя бы незначительную часть тела, то весь человек уже не будет цельным, даже если повреждение невелико. Так и тот, кто пренебрегает хотя бы одной добродетелью, он уничтожает все воздержание, будто его и не было.
2. Нужно не только быть старательным в телесных добродетелях, но и уметь очистить нашего внутреннего человека. Ибо какая польза сохранять тело девственным, если душа от Непослушания прелюбодействует с бесом?