Душевное делание естественно человеку и составляет неотъемлемую принадлежность его

Человек не может быть без мыслей и чувствований. Мысли и чувствования служат признаком жизни человека. Если б они прекратились на какое-либо время, то это было бы вместе прекращением человеческой жизни, человеческого существования. Жизнь не прекращается ниже на мгновение: и ум не престает ни на минуту от рождения мыслей, а сердце не престает ни на минуту от рождения чувствований. Непрестанное занятие — естественно душе. Дать душе занятие богоугодное есть непременная обязанность каждого, вступившего в монастырь. Такое занятие святыми Отцами названо душевным деланием, умным подвигом, блюдением ума, хранением сердца, трезвением, вниманием [64].

Как после сотворения тела немедленно была вдунута в него душа, так, по принятии новоначальным правил для наружного поведения, необходимо ему немедленное усвоение себе богоугодного душевного делания. Как душою оживляется тело, так богоугодным душевным деланием оживляется благоговейное наружное поведение. Без души тело мертво; оставленное ею, оно начинает повреждаться и издавать из себя смрад; так и наружное благоговейное поведение, без благочестивого направления и упражнения души, сперва оказывается чуждым духовного плода, потом заражается тщеславием, самомнением, лицемерством, человекоугодием и другими пагубнейшими, трудно замечаемыми и постигаемыми душевными страстями. Душевные страсти очень быстро растут и крепнут под покровом наружного благоговения, когда оно не одушевлено истинным благочестием. Человек, любуясь наружным благоговением своим, неприметно переходит от благоговения к притворству. Притворство очень нравится слепотствующему миру, привлекает к себе похвалу, уважение, доверенность человеков [65], сводит инока с крестного пути, устраивает для него самое выгодное земное, плотское положение. Когда притворство облагодетельствует таким образом своего делателя, тогда делатель, видя, с одной стороны, свое приобретение, с другой — те оскорбления и гонения от мира, которым подвергаются истинные подвижники благочестия, старается более и более преуспеть в притворстве и человекоугодий. Полное преуспеяние в притворстве образует фарисея, держащегося убивающей буквы закона, отвергшего оживотворяющий дух закона. Фарисей хотя и говорит непрестанно о Боге и о добродетели, но вполне чужд Бога и добродетели: он готов и способен на всякое злодеяние, на всякий низкий поступок для удовлетворения своему самолюбию. Такой ход и плод естественны. Душа не может быть без непрестанного упражнения: если не дать ей богоугодного упражнения, то она будет непрестанно упражняться в тех мыслях и чувствованиях, которые родятся в ней самой, иначе: она будет развивать свое падение, развивать в себе ложь и зло, которыми она заражена. Благовременно надо принять меры, чтоб не сделаться фарисеем и за мгновенное наслаждение земными преимуществами и человеческими похвалами не потерять спасения и блаженства в вечности. Сердце наше слабо: оно очень удобно может увлечься пороком, прикрытым благовидною личиною. Тот примет меры предосторожности против фарисейства, кто при вступлении в монастырь озаботится о немедленном доставлении себе правильного душевного делания.

Из того, что ум непрестанно родит мысли, а сердце чувствования, очевидно и делание, которое инок обязан дать душе своей. Уму надо предоставить упражнение в богоугодных мыслях, а сердцу в богоугодных чувствованиях. Иначе: надо, чтоб ум и сердце приняли и усвоили себе Евангелие. В помощь желающему стяжать спасительное душевное делание предлагаем следующие советы, заимствованные из Священного Писания и писаний Отеческих.

Глава 1

О изучении евангельских заповедей и о жительстве по евангельским заповедям

Инок, с самого вступления своего в монастырь, должен заняться со всевозможною тщательностию и вниманием чтением Святого Евангелия, изучить его так, чтоб Евангелие всегда предстояло его памяти, и он на каждом нравственном шагу своем, для каждого поступка, для каждого помысла, имел в памяти готовое наставление Евангелия. Таково завещание Самого Спасителя. Завещание это сопряжено с обетованием и угрозою. Господь, посылая учеников Своих на проповедь христианства, сказал им: Шедше убо научите вся языки, крестяще их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, учаще их блюсти вся, елика заповедах вам [66]. — Обетование для исполнителя евангельских заповедей заключается в том, что он не только спасется, но и вступит в теснейшее общение с Богом, соделается богозданным храмом Божиим. Сказал Господь: Имеяй заповеди Моя и соблюдаяй их, той есть любяй Мя: а любяй Мя возлюблен будет Отцем Моим, и Аз возлюблю его, и явлюся ему Сам [67]. Из этих слов Господа видно, что надо так изучить евангельские заповеди, чтоб они сделались достоянием, имуществом ума: тогда только возможно точное, постоянное исполнение их, такое исполнение, какого требует Господь. Является Господь исполнителю евангельских заповедей духовно, и видит Господа исполнитель заповедей духовным оком, умом, видит Господа в себе, в своих помыслах и ощущениях, осененных Святым Духом. Никак не должно ожидать явления Господа чувственным очам. Это явствует из слов Евангелия, последующих за вышеприведенными: Аще кто любит Мя, слово Мое соблюдет: и Отец Мой возлюбит его, и к нему приидем, и обитель у него сотворим [68]. Очевидно, что Господь приходит в сердце исполнителя заповедей, соделывает сердце храмом и жилищем Божиим, зрится в этом храме, зрится не телесными очами, а умом, зрится духовно. Образ зрения непостижим для новоначального и необъясним для него словами. Прими обетование верою: в свое время познаешь его блаженным опытом. — Угроза небрегущему о исполнении евангельских заповедей заключается в предречении ему бесплодия, отчуждения от Бога, погибели. Сказал Господь: Без Мене не можете творити ничесоже. Аще кто во Мне не пребудет, извержется вон, якоже розга, и изсышет: и собирают ю и во огнь влагают, и сгарает. Будите в любви Моей. Аще заповеди Моя соблюдете, пребудете в любви Моей [69]. Не всяк глаголяй Ми: Господи, Господи, внидет в Царствие Небесное: но творяй волю Отца Моего, Иже есть на Небесех. Мнози рекут Мне в день он (в день суда): Господи, Господи, не в Твое ли имя пророчествовахом, и Твоим именем бесы изгонихом, и Твоим именем силы многи сотворихом? И тогда исповем им: яко николиже знах вас, отыдите от Мене делающии беззаконие [70]. Податель, учитель и образец смирения, Господь наш, Иисус Христос, назвал Свои всесвятые, всемогущие, Божественные заповеди малыми [71], по той простейшей форме, в которой они изложены, и по которой они удобоприступны и удобопонятны для всякого человека, самого некнижного. Но вместе с этим Господь присовокупил, что намеренный и постоянный нарушитель одной такой заповеди мний наречется в Царствии Небеснем, или, по объяснению святых Отцов, будет лишен Царства Небесного, будет ввергнут в геенну огненную [72]. Заповеди Господа дух суть и живот суть [73]; они делателя своего спасают; из мертвого по душе соделывают живым, из плотского и душевного соделывают духовным. Напротив того, небрегущий о заповедях сам губит себя, оставаясь в плотском и душевном состоянии, в состоянии падения, развивая в себе это падение. Душевен же человек не приемлет яже Духа Божия: юродство бо ему есть [74]: и потому для спасения необходимо претвориться из душевного человека в духовного, из ветхого в нового [75]. Плоть и кровь Царствия Божия наследити не могут [76]: и потому для спасения необходимо освободиться не только от влияния плоти, или грубых страстей, но и от влияния крови, посредством которой страсти действуют на душу утонченно. Удаляющиеся от Тебе (не по телесному положению, но по расположению души, уклонившейся от исполнения воли Божией) погибнут: потребил еси всякого любодеющаго от Тебе, любодеющего при последовании собственной воле и собственным разумениям, при отвержении евангельских заповедей или воли Божией. Второе по необходимости сопутствует первому. Мне же, истинному иноку, прилеплятися Богови благо есть, полагати на Господа упование мое [77].

Chapter 2

People will be judged at the Judgment of God according to the Gospel commandments

According to the Gospel commandments, we will be judged at the Judgment established by God for us, Orthodox Christians, at the Judgment on which our eternal fate depends. The judgment is private for each Christian immediately after his death, and will be common for all people at the Second Coming of our Lord Jesus Christ to earth. At both judgments, God Himself is present and judges. In the private judgment He executes judgment through the angels of light and fallen angels; at the General Judgment He will execute judgment by means of His incarnate Word [78]. The reason for such a diverse judgment is clear. Man submitted to the fallen angel arbitrarily: consequently, he must first complete his reckoning with the fallen angel, in accordance with the extent to which the Christian has dissolved communion with the rejected spirit by means of redemption. At the general Judgment both the fallen spirits and the people carried away by them must stand before the torture, as having sinned before the majesty of the Godhead, why God Himself, the Word of God Himself, Who took upon Himself mankind, by Whom our redemption was accomplished, and by Whom it behooved all the fallen to be saved, will execute Judgment on all of us who have fallen and have not been cleansed by repentance. The code, or collection of laws, on the basis of which judgment will be made and sentence pronounced in both courts, is the Gospel. The Lord said: Reject Me, and do not receive My words from him who judges him: the word that is spoken will judge him on the last day. For I did not speak of Himself, but the Father who sent me, He gave Me a commandment like a river, and whatever I would speak. And we know that His commandment is eternal life [79]. From these words of the Lord it is clear that we will be judged according to the Gospel, that neglect of the fulfillment of the Gospel commandments is an active rejection of the Lord Himself. Let us, brethren, use all our diligence to become fulfillers of the Gospel commandments! It is not known when death will come; can demand us to the Judgment suddenly, at a time when we least expect this demand. Blessed are those who have prepared themselves for the transition into eternity by the life of the Gospel! Woe to the negligent, the inattentive, the self-willed, the self-conceited! Woe to those who have not broken communion with Satan! Woe to those who have not entered into communion with God! Greater woe to those who have entered into this communion and rejected it!

Chapter 3

Monastic life is life according to the Gospel commandments

The ancient monks called monastic life the life of the Gospel. St. John of the Ladder defines a monk as follows: "A monk is one who, in every place and deed, at all times, is guided solely by God's commandments and God's word" [80]. The monks, subject to the Monk Pachomius the Great, were obliged to memorize the Gospel [81], in order to have the laws of the God-Man, as it were in a constantly open book, in memory, so that they might have them constantly before the eyes of the mind, to have them inscribed on the very soul for the most convenient and unswerving fulfillment. Blessed Elder Seraphim of Sarov said: "One must accustom oneself in such a way that the mind, as it were, swims in the law of the Lord, by which, being guided, one must govern one's life"[82]. Studying the Gospel, trying to fulfill its commands in deeds, words, and thoughts, you will follow the Lord's testament and the moral tradition of the Orthodox Church. The Gospel in a short time will raise you from infancy to maturity in Christ, and you will become that blessed man whom the inspired Prophet sang, who does not go into the counsel of the wicked, and does not stand in the way of sinners, and does not sit in the seat of the destroyers: but in the law of the Lord is his will, and in His law he shall learn day and night. And it shall be like a tree planted by the outflowing waters, if it yields its fruit in its season, and its leaf will not fall away: and everything that does it will succeed [83]. The Holy Spirit instructs the true servants of God, men who have become their own to God: Hearken, O My people, to My law, incline your ear to the words of My mouth [84].

Chapter 4