P. I don't understand what you're saying.

K. Then pay attention to what I am going to say: for you will understand, and I think very easily. He commanded that the kivot should be made of nondecaying wood, and inside and outside it should be covered with pure gold, and contain the so-called "testimonies" (revelation) (Exodus 25:16), that is, the law (written) on boards (tablets). And this is not the end of what concerns its structure; for He commands that she should wear again of undecaying wood, equally gilded, golden, and rings and outlines all around. And the length, and breadth, and height He determined for this work of art. But if anyone wishes to investigate the mysterious meaning of such things very carefully, he may find out what the kivot and the "witnesses" contained in it are and what was the need for undecaying trees. If, however, he inquires what the gold on the kivot means, and also the things made for its benefit and adornment, I mean twisted contours, rings, and wears, he will find it difficult. Not knowing how to apply a mysterious meaning to these things, he may begin to say superfluous things and burden the ears of the most inquisitive with a multitude of thoughtless words. What we have said is true not only with regard to the nod, but, I would add, also with regard to other things which He commanded to be done.

P. It seems to me that you reason and speak without doubt. Therefore, having omitted what pertains, as you say, to the proportion, use, or adornment of what has been done, hasten to pass on to what is necessary for contemplation, that is, explain without delay how Christ Himself is signified to us through what is shown or arranged.

K. So, I will try to understand and explain as far as possible; but if I deviate from the truth and reach the height of the conceivable less than I should, then be indulgent: for contemplation in "mirror and divination" (1 Corinthians 13:12) sometimes leads even a thorough and wise mind astray.

P. You speak well.

For us, Palladius, the Kivot is the image and likeness of Christ, because, considering the image of the incarnation of the Only-begotten, we will see the Word begotten of the Father dwelling as it were in a nod, in the temple received from the Virgin: for "in Him dwelleth every bodily fulfillment of the Godhead," according to the Scriptures (Col. 2:9). The Word of God was the "witnesses" contained in the nod. The trees of the nod were not rotting, but it was adorned with pure and tested gold within and without: for the Body of Christ is incorruptible, by the power and brightness of the Word that dwells in it, and by the life-giving nature and action of the Holy Spirit, as if by some kind of gold, it is held in incorruption. That is why it is said of Christ that He gives life (John 5:21), for the Word, born of God the Father, being life by nature (John 1:4; 5:26), by the power of His spirit Himself gave life to His temple, placing it above corruption: for His flesh "saw no corruption," according to the words of St. Paul (Acts 13:37; cf. 2:31). He Himself cried out to the Jews for His Body: "Destroy this temple, and I will raise it up in three days" (John 2:19). Likewise, Peter says that He "was put to death according to the flesh, but was made alive in the Spirit" (1 Pet. 3:18). Thus, gold is a symbol of the most radiant Divinity, as if anointing the holy body and ineffably imparting into it His own brightness and incorruption, so that the majestic nature that surpasses the mind is known as one and in itself: for if the righteous in time "the righteous shall shine like the sun in the kingdom of their Father" (Matt. 13:43), then what will be the glory of Christ Himself? Will not this radiance be above all reason and word? And the gold ones were those who supported the kivot, the gold ones and the rings, and everything in it: for all those around Him (that is, Christ) are partakers of this glory and are as it were attached to Him in love and sanctification, and serve Him for His benefit. Such were the blessed disciples, who received from Him the divine power and through participation in it were enriched by the brightness of the highest superiority, and therefore performed Divine signs.

P. You said it right.

K. And besides the nod, "Make also," he says, "a lid of pure gold: the length thereof is two cubits and a half, and its breadth is one and a half cubits; And thou shalt make two cherubim of gold: thou shalt make them of chased workmanship at both ends of the mercy seat; Thou shalt make one cherubim at one end, and another cherubim at the other end. Make the cherubim on both sides of the mercy seat [protruding] from the mercy seat; And the cherubim shall be with their wings outstretched, covering the mercy seat with their wings, and their faces toward one another: the faces of the cherubim will be toward the mercy seat. And thou shalt put the mercy seat on top of the ark, and put into the ark the revelation which I will give thee; there I will reveal myself to you, and speak to you over the mercy seat, in the midst of the two cherubim that are over the ark of the testimony, concerning all that I will command the children of Israel through you" (Exodus 25:17-22).

P. Then, what do you think purgatory means?

К. Что касается буквы и сени, оно было сделано из чистого золота и возложено на лежавший под ним кивот: ибо поэтому и называется покровом. Обращавшиеся же к нему и взиравшие на него украшенные славою священства, казалось, обращались к Богу и взирали на Него. Если же разуметь духовно, то мы скажем, что очистилище (??????????) есть Соделавшийся ради нас человеком, «которого Бог предложил в жертву умилостивления в Крови Его через веру, для показания правды Его» (Рим. 3, 25): ибо так говорит Павел. Пишет же к нам в Послании и Иоанн, мудрейший ученик: «Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за [грехи] всего мира» (1Ин. 2, 1-2): ибо чрез Него очищение и всякая молитва и испрашивание благ: потому что «Доныне,— говорит Он,— вы ничего не просили во имя Мое» (Ин. 16, 24); «просите и дастся вам» (Мф.7, 7). Итак, Сам Он есть очистилище: ибо чрез Него милостив к нам Отец и в Нем прекращается всякий предел молитвы, и чрез Него мы приходим (к Отцу), не иначе будучи приняты. Поэтому и говорит: «Я есмь путь» (Ин. 14, 6) и: «Я есмь дверь» (Ин. 10, 9) и: «никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14, 6). Впрочем, хотя единородное Слово Божие и соделалось подобным нам, низведши Само Себя до человечества и истощания, однако же Ему по естеству свойственно и быть мыслимым в боголепной славе, и пребывать в высшем твари превосходстве, как то было, несомненно, и до воплощения. Поэтому Херувимы обстоят очистилище, покрывая его крылами и обращенные к нему и всегда утверждая на нем лицо свое: стояние их справа и слева есть ясное доказательство копьеношення а всегдашнее взирание Херувимов па очистилище, кажется, указывает как бы на напряженность и ненасытимость высочайших сил в богосозерцании. И пророк Исайя описывает Сына особенным образом, говоря: «видел я Господа, сидящего на престоле высоком и превознесенном, и края риз Его наполняли весь храм. Вокруг Него стояли Серафимы; у каждого из них по шести крыл: двумя закрывал каждый лице свое, и двумя закрывал ноги свои, и двумя летал» (Ис. 6, 1-2). И если бы кто думал, что Серафимы покрывали лицо и ноги Бога, то ничего нет безрассудного так думать: ибо, переводя на греческую речь значение слова «Серафим», мы найдем его указывающим на полноту знания или изобилие мудрости. По этому премудрые и высочайшие силы своим положением очень ясно показывают, что видеть лиц Божие кому бы то ни было невозможно: потому что совершенно невидимо превосходящее всякий ум естество и обитает «в неприступном свете», по слову блаженного Павла (1 Тим. 6, 16); и никто «не узрит лице» Божие, «и жив будет» (Исх. 33, 20), как это Им Самим было справедливо сказано священнейшему Моисею. Также никто не может узнать следы и пути Его, ибо написано: О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим. 11, 33). Поет же и блаженный Давид и воспевает мудрую песнь: «Путь Твой в море, и стезя Твоя в водах великих, и следы Твои неведомы» (Пс.76, 20): ибо как не может кто-либо видеть в водах следа человека ли то, или корабля, или плавающих в них, так не может кто-либо усмотреть и путей Божественных и неизреченных, образом которых служат ноги. Если же бы кто предположил, что святые Серафимы покрывают крылами свои лица и ноги, то мы будем разуметь здесь то, что невозможно видеть начало или конец учения или ведения о Боге, ибо и оно непостижимо и выше ума человеческого. Начало же всякого тела — глава, а конец — ноги. Итак, очистилище есть Христос, Который, и во плоти явившись, тем не менее, естеством и истинно есть Бог и Господь, имея раболепно стоящими вокруг Его даже самые высочайшие силы. Засвидетельствовало же нам негде и Священное Слово, что после того, как отступил сатана, прекративши искушения Христа, когда Он ради нас постился, «Ангелы приступили и служили Ему» (Мф.4, 11): ибо они «суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение» (Евр.1, 14). «С верху же очистилища познан буду тебе, — говорит, — и возглаголю тебе», — обозначая чрез это, как я думаю, нечто двоякое: или то, что Христос, будучи человеком, будет говорить, однако же, то, что выше естества человека и не пребудет единственно на степени истощания, поелику Он есть Бог и от Бога по естеству, ибо: «Я,— сказал Он,— и Отец - одно» (Ин. 10, 30) и: «Видевший Меня видел Отца» (Ин. 14, 9); или, может быть, то, что Он познается с верху очистилища и Херувимов, то есть в превосходстве и славе высшей человека и всего произведенного, в котором высочайшее и превосходнейшее суть Серафимы: ибо преславное и прекраснейшее естество есть Бог, а произведенное подобно Ему по причастию; находящимся же вокруг и вблизи Его Он к тому прибавляет участие в Его собственном и естественном сиянии, как свете, отражающемся от какого-либо близлежащего предмета и своим блеском осиявающем встречающееся.

П. Речь наша правильна и обработана для истины.

К. После устройства очистилища и иным способом сеннописует Он нам таинство Христа, говоря: «и сотвориши трапезу» из чистого золота (Исх. 25, 23). Повелевши прикрепить к ней кольца и вложить в них золотые носила и весьма ясно указавши размеры и способы устройства ее, с помощью которых она могла бы получить в высшей степени отличный вид, Он говорит: «и полагай на стол хлебы предложения пред лицем Моим постоянно» (Исх. 25, 30). Повелел также, чтобы золотыми были и сосуды ее: блюда и кадильницы, кружки и чаши (25, 29). Не очевидно ли указываем здесь был нам «хлеб с небесе», имевший быть предложенным по времени на святых трапезах церквей и «дает жизнь миру»? (Ин. 6, 33.)

П. И очень.

К. А блюда и кадильницы, кружки и чаши и все то, посредством чего исполняемо было таинственное и священнейшее назначение святой трапезы, не суть ли образы Божественных сокровищ, друг мой?