По вознесении Иисуса Христа ученики Его, помолившись и бросив жребий, на место несчастного предателя Иуды избрали Матфея, которого и причислили к одиннадцати апостолам. Всех же верующих было теперь 120 человек, и все они собирались каждый день вместе и молились единодушно Господу о ниспослании им Святаго Духа. Так прошло десять дней после вознесения Господня на небо, и настала Пятидесятница, праздник воспоминания синайского законодательства. В этот день все апостолы были единодушно вместе. И вот внезапно сделался шум с небес, как бы от несущегося сильного дыхания ветра, и наполнил весь дом, где они находились. Святый Дух явился в виде разделяющихся огненных языков, которые ниспускались на каждого из них. Тогда исполнились все Святаго Духа и начали говорить на других языках, как Дух давал им провещать. В Иерусалиме в то время находились набожные иудеи со всех стран земли. И так, когда сделался сей шум, то собралось множество людей и все они пришли в изумление, услышав их говорящими на разных языках. «Не всели они галилеяне? – рассуждали они между собою. – Как же мы слышим от них каждый свой язык, в котором кто из нас родился? Что это значит?» А иные насмехались, говоря: «Видно, они напились сладкого вина». Тогда Петр, встав вместе с одиннадцатью апостолами, начал так говорить к собравшемуся народу. «Мужи иудейские и все живущие в Иерусалиме! Послушайте моих слов и разумейте! Они не пьяны, как вы думаете, ибо теперь еще третий час дня, но это есть то, что предсказано пророком Иоилем: "И будет в последние дни, – говорит Бог, – излию дух Мой на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дщери ваши, а юноши ваши будут видения видеть, и старцам вашим будут сниться сны. И на рабов Моих, и на рабынь Моих в те дни излию дух Мой, и будут пророчествовать". Израильтяне! Выслушайте слова сии: Иисуса Назорея, Мужа, засвидетельствованного вам от Бога чудесами, явлениями и знамениями, которые Бог сотворил через Него среди вас, как и сами знаете, вы взяли и убили, пригвоздив ко кресту. Но Бог воскресил Его, чему мы все свидетели. Теперь же, быв вознесен десницею Божиею, Он излил на нас Святаго Духа, что вы теперь видите и слышите. Итак, верно знай, весь дом Израилев, что Бог Сего Самого Иисуса, которого вы распяли, соделал Господом и Христом». Услышав это, иудеи умилились сердцем и сказали апостолам: «Братия, что нам делать?» Петр же отвечал: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святаго Духа. Ибо обещание сие дано вам, и детям вашим, и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш». Принявшие эти слова апостола к сердцу крестились, и в тот же день к числу учеников Иисуса Христа присоединилось около трех тысяч душ. С тех пор все они постоянно пребывали в учении апостолов в общении, в преломлении хлеба и в молитвах. Имения свои они продавали и раздавали нуждающимся и были любимы всем народом. Господь же ежедневно присоединял спасаемых к Церкви.

38. Анания и Сапфира

Некто именем Анания, с женою своею Сапфирою, продав имение свое, утаил часть из цены оного, а остальное принес и положил к ногам апостолов. Но Петр сказал: «Анания! Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль обмануть Святаго Духа и утаить часть из цены твоего поместья? Разве проданное не тебе принадлежало, а вырученное через продажу не в твоей ли власти находилось? Как пришло тебе в голову такое дело? Ты солгал не перед людьми, а перед Богом». Услышав слова сии, Анания упал и испустил дух. Его подняли и, вынесши, похоронили.

Часа через три приходит жена его, не зная ничего о случившемся. Петр спросил и ее: «Скажи мне, за столько ли вы продали поместье, за сколько сказал твой муж?» «Да, за столько!» – отвечала она. Но Петр продолжал: «Что это вы согласились искусить Духа Господня? Вот у дверей слышны шаги погребавших твоего мужа, они вынесут и тебя». И она тотчас же упала у ног его и испустила дух. Люди вошли и, нашедши ее мертвою, вынесли и похоронили подле мужа. Тогда великий страх объял всю церковь и всех, слышавших о том.

39. Смерть Стефана

Апостолы Иисуса Христа, не имея времени сами заботиться о всех внешних нуждах Церкви, избрали семь диаконов и возложили на них обязанность пещись о бедных. В числе этих диаконов иерусалимской церкви был Стефан, муж, исполненный веры и силы, делавший великие чудеса и знамения в народе. Раз некоторые из иудеев вступили с ним в спор о вере и, не могши противостоять его мудрости и духу, возбудили против него народ, старейшин и книжников, которые, схватив его, привели в Синедрион. Здесь явились ложные свидетели и говорили: «Этот человек непрестанно произносит хульные слова на это святое место и на закон; мы слышали сами, как он говорил, что Иисус Назорей разрушит место сие и переменит обычаи, переданные нам Моисеем». Тут все сидевшие в Синедрионе взглянули на Стефана и увидели, что лицо его было как бы ангельское. Когда же первосвященник спросил его: «Подлинно ли это так?», то Стефан, начав говорить, коснулся сперва дивных судеб народа израильского, потом в сильной речи обличил упорство и неповиновение его воле Божией и, наконец, заключил слова свои так: «Люди жестоковыйные и не обрезанные сердцем и ушами! Вы всегда противитесь Святому Духу, как отцы ваши, так и вы. Ибо кого из пророков не гнали отцы ваши? Они убили предвозвещавших пришествие Праведника, Которого предателями и убийцами сделались ныне вы, которые приняли закон при служении Ангелов и не сохранили его!» Здесь иудеи прервали его, не могши долее слушать его речи, и от злости скрежетали на него зубами. Стефан же, исполненный Духа Святаго, воззрев на небо, увидел Славу Божию и Иисуса, стоящего одесную Бога, и сказал: «Вот я вижу отверстые небеса и Сына Человеческого, стоящего одесную Бога». Но они закричали громким голосом, затыкали уши и, бросившись на него всею толпою, вытащили его за город и стали бросать в него камни. Стефан же молился, говоря: «Господи Иисусе! Прими дух мой!» Наконец, преклонив колена, воскликнул громким голосом: «Господи, не поставь им сего в грех!» И, сказав сие, почил.

40. Евнух эфиопский

Когда Стефана побивали камнями, в числе зрителей этого мучения находился также один юноша по имени Савл, который также одобрял убиение Стефана. Этот Савл был самым слепым ревнителем закона Моисеева, а потому самым жестоким гонителем христианской церкви. Он входил в дома, отыскивая повсюду скрывавшихся христиан, и заключал их в темницы. От этого гонения христиане рассеялись по окрестным городам и селам, и везде, куда ни приходили, проповедовали слово Божие. Так, один из диаконов иерусалимской церкви, Филипп, с проповедью о Христе пришел в город Самарию, и народ самаринский единодушно внимал ему, слыша и видя, как он делал чудеса. По прошествии же некоторого времени является ему Ангел Божий и говорит: «Встань и пойди на полдень, на дорогу, идущую из Иерусалима в Газу». Филипп встал и пошел. И вот, едет один эфиоплянин, евнух, вельможа эфиопский царицы Кандакии, приезжавший в Иерусалим для поклонения и теперь возвращавшийся домой. Он сидел в колеснице и читал пророка Исаию. Тут Дух сказал Филиппу: «Подойди и пристань к колеснице сей». Филипп подбежал и, услышав, что эфиоплянин читает пророка Исаию, спросил его: «Разумеешь ли, что читаешь?» Евнух отвечал: «Как я могу разуметь, если кто не наставит меня?» И просил Филиппа взойти и сесть с ним. Слова же писания, которые он читал, были следующие: «Яко овча на заколение ведеся, и яко агнец прямо стригущему его безгласен: тако не отверзает уст своих. Во смирении Его суд Его взятся; род же Его кто исповесть? Яко вземлется от земли живот Его». Евнух сказал Филиппу: «Прошу тебя, скажи мне, о ком это говорит пророк? О себе или о ком другом?» Тогда Филипп, начав от этих слов писания, стал проповедовать ему об Иисусе. Между тем, продолжая путь, они приехали к воде, и евнух сказал: «Вот вода! Что препятствует мне креститься?» Филипп же отвечал ему: «Можно, если веруешь от всего сердца». И когда тот отвечал: «Верую, что Иисус Христос есть Сын Божий», оба они сошли с колесницы и пошли к воде, в которой Филипп и крестил евнуха. После того Дух Господень взял Филиппа, и он стал невидим, а евнух, исполненный радости, поехал своею дорогою. 41. Обращение Савла Между тем, Савл, дыша угрозами и убийством, не довольствовался тем, что преследовал учеников Господних в Иерусалиме; он выпросил еще у первосвященника письменное повеление к синагогам иудейским в Дамаске, чтобы и там, кого найдет из последователей христианского учения, связывать и приводить в Иерусалим. Но на пути, недалеко от Дамаска, вдруг осиял его свет с небес, и он, падши на землю, слышит голос, говорящий ему: «Савл, Савл! За что ты Меня гонишь?» Когда же он вопросил: «Кто Ты, Господи?», то Господь сказал: «Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна». Тогда Савл в трепете и ужасе сказал: «Господи! Что повелишь мне делать?» Господь же говорит ему: «Встань и пойди в город, где тебе сказано будет, что надобно делать». Савл встал с земли и, открыв глаза, не мог ничего видеть. Тогда шедшие с ним взяли его под руки и повели его в Дамаск, где он провел три дня в посте и молитве. В Дамаске был тогда один ученик Господень, именем Анания; и Господь в видении сказал ему: «Анания! Встань и пойди в улицу, называемую Прямою, и спроси в доме Иуды одного тарсянина, по имени Савла; ибо вот он молится и видит в видении человека, по имени Ананию, который вошел к нему и возложил на него руку, чтобы возвратить ему зрение». Анания же отвечал: «Господи! Я слышал от многих об этом человеке! Сколько зла сделал он святым Твоим в Иерусалиме, Он имеет власть от первосвященников и здесь вязать всех, призывающих имя Твое». Но Господь сказал ему: «Пойди, ибо этот человек есть мой избранный сосуд; он понесет Мое имя к народам и царям и сынам Израилевым. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое». Тогда Анания повиновался, вошел в дом и, возложив на Савла руки, сказал: «Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на дороге, которою ты шел, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святаго Духа». И тотчас как бы чешуя спала с глаз его, и он стал видеть и, встав, крестился. С тех пор Савл начал проповедовать открыто и смело в Дамаске и Иерусалиме, что Иисус есть Сын Божий. 42. Сотник Корнелий В Кесарии жил один римский сотник по имени Корнелий. Он был муж благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим; подавал много милостыни народу и усердно молился Богу. Раз среди дня ясно видел он видение Ангела Божия, который вошел к нему и сказал: «Корнелий! Молитвы твои и милостыни твои пришли на память Богу. Итак, пошли людей в Иоппию и призови Симона, по прозванию Петра, который живет в доме одного кожевника Симона, близ моря. От него ты услышишь, как спастись тебе и всему твоему дому». Корнелий тотчас же позвал к себе двоих слуг и одного воина и, рассказав им все, послал их в Иоппию. Между тем, как они уже подходили к городу, Петр взошел на верх дома помолиться. Это было около полудня, и он, почувствовав голод, собирался обедать. Но пока приготовляли стол, он пришел в исступление, и вот видится ему небо отверстым и какой-то сосуд, как бы большая скатерть, привязанная за четыре угла, сходит с неба и опускается на землю. В том сосуде находились разные четвероногие животные, гады и птицы. При этом ему послышался голос: «Встань, Петр, заколи и ешь!» Петр отвечал: «Нет, Господи! Я никогда не ел ничего скверного и нечистого». Но голос говорит ему: «Что Бог очистил, того ты не почитай скверным». Это видение повторилось трижды, а затем сосуд был взят на небо. Между тем, как Петр недоумевал в себе, что бы означало это видение, у ворот его дома явились посланные от Корнелия. Дух же сказал Петру: «Вот три человека ищут тебя, встань, сойди вниз и пойди с ними, нимало не сомневаясь, ибо Я послал их». Петр сошел вниз и сказал людям тем: «Я тот, кого вы ищете! За каким делом пришли вы ко мне?» Когда они рассказали ему о видении Корнелия и передали просьбу его, то Петр, угостив их у себя в доме, на другой же день отправился с ними в путь, взяв с собою и некоторых братий из Иоппии. На следующий день пришли они в Кесарию. Корнелий уже ожидал их и созвал к себе родственников и друзей своих. При входе Петра Корнелий встретил его как посланника Божия и, падши к ногам его, поклонился ему, но Петр, подняв его, сказал: «Встань, ведь я такой же человек». Вошедши в дом и нашедши там большое собрание, он обратился ко всем и стал говорить так: «Вы знаете, что иудеям возбранено вступать в сообщество и обращаться с иноплеменниками, но мне Бог открыл, чтобы я ни одного человека не считал скверным или нечистым. Посему, будучи позван, беспрекословно пришел. Итак, скажите, за каким делом призвали вы меня?» Тут Корнелий подробно рассказал ему о своем видении и потом прибавил: «Вот теперь мы все предстоим перед Богом, готовые слушать все, что поведено тебе от Него». Тогда Петр отверз уста свои и сказал: «Поистине я познаю, что Бог не лицеприимен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему». И затем начал проповедовать им Евангелие об Иисусе Христе. Еще Петр не кончил своей речи, как на всех слушавших слово его сошел Дух Святый. Верующие из иудеев, пришедшие с Петром, ужаснулись, видя, что и на язычников излился дар Святаго Духа, ибо слышали их говорящими и славящими Бога на разных языках. Тогда Петр сказал: «Кто же может возбранить креститься водою тем, которые так же, как и мы, получили Святаго Духа?» Посему он велел им тут же креститься во имя Господа Иисуса Христа и по просьбе их остался с ними еще несколько дней, утверждая их в вере. 43. Освобождение апостола Петра из темницы Царь Ирод, воздвигнув гонение на христиан, казнил мечом Иакова, брата Иоаннова. Видя же, что это приятно иудеям, он схватил и Петра; но так как тогда был праздник Пасхи, то до времени посадил его в темницу под крепкую стражу, в той мысли, чтобы после праздника предать его смерти. Между тем, все иерусалимские христиане прилежно молились о нем Богу. И вот в ту самую ночь, когда Ирод хотел вывесть его на казнь и когда особенно стерегли Петра, так что он, скованный двумя цепями, спал между двумя воинами, а у дверей стояла стража, вдруг явился Ангел Господень, и свет осиял темницу. Разбудив Петра, Ангел сказал ему: «Встань скорее!», и цепи упали с рук его. Ангел же говорит ему: «Опояшься и обуйся!» Он сделал это. Потом Ангел приказывает: «Надень одежду твою и иди за мною!» Петр вышел и пошел за ним, не зная сам, было ли то наяву или все это видится ему во сне. Так прошли они одну стражу, прошли и другую; пришли к железным воротам, ведущим в город, и они сами собою растворились перед ними. Через ворота вступили они в город и прошли одну улицу, как вдруг Ангела не стало с ним. Тогда Петр пришел в себя и сказал: «Теперь я вижу воистину, что Господь послал Ангела Своего избавить меня из рук Ирода».