«Эрик» тоже начал осторожно разговаривать с близкими ему людьми о непоследовательности, ошибках и излишествах руководителей Сторожевой Башни. Он понимал, что о подобных речах рано или поздно донесут старейшинам, и он предстанет перед судом и будет изгнан из организации. Но это его не пугало — пока «Эрик» не понял, что его жена не уйдёт вместе с ним. Более того, она порвала бы с ним, если бы он порвал с «истиной». Тесно связанная со своими родственниками-Свидетелями Иеговы и прочно увязшая в религиозной, социальной и семейной жизни, она собиралась хранить верность Сторожевой Башне. Ей даже в голову не могло прийти усомниться в том, чему она была научена.

Как только «Эрик» понял это, он остановился. Организация, в сущности, держала его жену в заложниках. Он не мог уйти, не потеряв ее. Поэтому он начал отступать от некоторых еретических заявлений, сделанных ранее. Он научился прикусывать себе язык, не высказывать в разговорах с семьёй и друзьями то, что было у него на уме. Они могли превозносить добродетели «Божьей организации» сколько им угодно — «Эрик» не возражал им ни словом.

Но в то же время «Эрик» начал вести двойную жизнь, используя вместо адреса абонентский ящик и предупреждая своих знакомых, чтобы они никому не называли его имя. Для своих близких он оставался Свидетелем Иеговы — не ревностным и не активным, но приемлемо «слабым» членом собрания — а для своих знакомых за пределами организации он был откровенным критиком Сторожевой Башни.

Сегодня «Эрик» занимает ключевое место в подполье Сторожевой Башни — информационной сети Свидетелей, тайно работающих против организации. Он одновременно связан со служениями «отступников», бывших Свидетелей во внешнем мире и с затаившимися инакомыслящими внутри организации. Таким образом, он имеет доступ к информации, полезной для разоблачения ошибок и излишеств организации, и передаёт ее тем, кто, находясь за пределами Общества, может ее опубликовать: не только аудиозаписи выступлений на конгрессах и избранные цитаты из новых публикаций Сторожевой Башни, доступные широкой общественности, но и из ежемесячного издания «Наше Царственное Служение», распространяемого лишь среди самих Свидетелей Иеговы, и даже из писем и служебных записок «для внутреннего пользования», полученных через подпольных сочувствующих из иерархии Сторожевой Башни.

Являясь «связным», «Эрик» подвергает себя и свою семью большому риску. Кроме того, на нем лежит груз ответственности за то, чтобы никто не смог выявить его связи внутри организации. Если хоть один верный Свидетель случайно наткнётся на доказательства такой деятельности, на «Эрика» немедленно донесут старейшинам, которые, в свою очередь, вызовут всех, кто имел к этому отношение, на суд правового комитета.

«Эрик» и его друзья хорошо представляют риск, которому подвергаются, — риск на всю жизнь лишиться родственников, друзей, а иногда даже жён и детей — если их поймают и лишат общения. Но они, как и борцы за свободу, веками боровшиеся за уничтожение тирании, продолжают делать то, что считают своим долгом, — только их оружием является всего лишь ручка, бумага и любовь к истине.

У меня есть прямая связь лишь с относительно небольшим числом Свидетелей Иеговы, в душе сомневающихся в учениях Сторожевой Башни, но считающих (по крайней мере сейчас), что они должны оставаться в организации. Через таких людей, как упомянутые выше «Эрик» и «Харри», я связан и со многими другими. Кроме того, есть ещё тысячи Свидетелей Иеговы, которые держат при себе свои сомнения и вопросы, боясь поделиться своими мыслями с кем бы то ни было, чтобы их не выдали старейшинам. Все вместе они составляют подполье Сторожевой Башни, существование которого руководители Сторожевой Башни публично отрицают, одновременно тайно используя все имеющиеся в их распоряжении возможности для того, чтобы покончить с его существованием.

ГЛАВА 27 Ответ Америки Организация Сторожевой Башни возникла в городе 0^11иттсбург, штат Пенсильвания, когда в далёком 1879 году Чарльз Тэйз Расселл оставил традиционную церковь, к которой прежде принадлежал, и начал издавать журнал «Сторожевая башня Сиона и Вестник присутствия Христа». С тех пор организация выросла, и ныне гордится тем, что в 1986 году Залы Царства в 208 странах посетили 8 160 597 человек (в 1998 г. 13 896 312 человек посетили Залы Царства в 233 странах — прим. ред.). Но до сих пор Свидетели Иеговы остаются, главным образом, американским феноменом. Их Руководящая Корпорация, состоящая из тринадцати человек (в основном урождённых американцев), по прежнему правит из Бруклина, Нью-Йорк. Филиалы со всего земного шара посылают в главный отдел в США свои отчёты и доходы. А от всех миссионеров Сторожевой Башни, в какой бы стране они не родились, или куда бы их не направляли на служение, требуется, чтобы они говорили по-английски, поскольку переписка внутри организации ведётся на этом языке. [По последним данным, имеющимся у редактора, в 1998 г. наибольшее число Свидетелей Иеговы было в следующих двенадцати странах: