После учреждения Св. Синода Петр Великий повелел, указом Сенату, избрать в Синод доброго человека из офицеров, который имел бы смелость и мог знать управление синодскими делами, и быть в нем Обер-Прокурором. В инструкции для него, он назван оком государевым и стряпчим в делах государственных. Он был "повинен сидеть в Синоде и смотреть накрепко, дабы Синод свою должность хранил и во всех делах, которыя к синодскому рассмотрению и решению подлежат, истинно, ревностно и порядочно, без потеряния времени, по регламентам и указам отправлял, - дабы Синод в своем звании праведно и нелицемерно поступал, - дабы в Синоде не на столе только дела вершились, но самым действом по указам исполнялись". Неправильные решения дел он обязан был останавливать и доносить о том Государю. Ему непосредственно подчинена была синодская канцелярия. Впоследствии, после непродолжительного существования министерства духовных дел (с 1817 по 1824 г.), значение и власть обер - прокурора еще более возрасли. Оно было объединено с Министерством Народного Просвещения "дабы христианское благочестие было всегда основанием истинного просвещения". Министр был поставлен в такое же отношение к Синоду по административным делам, как Министр Юстиции к Сенату, кроме судебных дел, Обер-Прокурор был подчинен Министру, представлял ему меморандумы по заслушанным в Синоде делам. По этим меморандумам Министр мог объявлять свое мнение, и тогда дела возвращались в Синод для пересмотра. Через Министра объявлялись Синоду Высочайшие повеления. По действующему праву, Обер-Прокурор есть представитель государственной власти по отношению к Св. Синоду и его ведомству, и лицо, посредничающее между ними; кроме того, он имеет в своем непосредственном подчинении некоторые учреждения духовного ведомства. Как представитель государственной власти в Св. Синоде, Обер-Прокурор наблюдает вообще за движением дел, подлежащих рассмотрению Синода, и за исполнением решенных дел; при обсуждении дел в Св. Синоде следит за законностью обсуждений и решений, предлагает свои заключения; в случае постановлений, несообразных с законами или вообще противоречащих справедливости, он должен тотчас остановить их исполнение и, с объяснением причин, предложить Св. Синоду пересмотреть дело; поэтому он просматривает все протоколы Св. Синода, прежде чем приводить их в исполнение и визирует их своим согласием; дает Синоду собственные предложения, касающиеся различных мероприятий. В случае безуспешности своих предложений он докладывает дело Государю. Как лицо, посредничающее между Верховной Властью и Св. Синодом, Обер-Прокурор передает доклады Св. Синода на усмотрение Государя; объявляет Св. Синоду Высочайшие повеления; представляет Государю годичные отчеты по ведомству православного вероисповедания, а также доклады о важных событиях, касающихся Церкви. Обер-Прокурору передаются прошения и жалобы по дух. ведомству, (которые относятся к духовным делам и делам управления правосл. Церковью) подаваемые на Высочайшее имя. Как лицо, посредничающее между церковной и светской властями, Обер-Прокурор сносится с министрами и главными управляющими по делам духовного ведомства и обо всех делах, касающихся таких сношений, выходит с предложениями в Св. Синод; присутствует в Совете Министров, в Государственном Совете на равных с Министрами основаниях (Высоч. утв. мнен. Госуд. Сов. 1904 г. дек. 6), Обер-Прокурор по своему статусу присутствует в Сенате (Св. З. I, Учр. Сен. ст. 8); 3) по тяжбам казны и частных лиц (указанных в Св. Зак. I т. 1892 г. ч. 2 ст. 120 п. 8 и ст. 125 п. 4) с духовным ведомством об имуществе и некоторым другим; также, при рассмотрении противоречий (в Кассац. Д-тах), возникающих между общими судебными установлениями и духовными судами о подсудности гражд. дел, требуется заключение синодального Обер-Прокурора. Обер-Прокурор участвует (с Министрами Внутренних Дел, Юстиции, Народного Просвещения и другими, по принадлежности) в обсуждении и решении вопросов о бессрочной приостановке или полном прекращении периодических изданий (Ценз. Уст. 1890 г.). В ведении Обер-Прокурора, кроме учреждений при Св. Синоде, состоят прокуроры Синодальных Контор и секретари Духовных Консисторий, через которые он следит за исполнением законных постановлений по духовному ведомству. Чиновникам синодального и епархиального управления он собств. властью назначает пособия и пенсии; определяет на должность чиновников дух. ведомства (до 5 класса включительно), и увольняет. Кроме Обер-Секретарей и Секретарей Св. Синода, а также Секретарей Консистории; о них он дает предложения Св. Синоду. Обер-Прокурор назначается и увольняется Высочайшим Именным указом на имя Правительствующего Сената. По делам своей службы он ответственен только перед Государем. В ряду высших государственных чиновников он приравнен к Министрам. В помощь Обер-Прокурору дан (с 1865 г.) Товарищ Обер-Прокурора, с правами и обязанностями Товарищей Министров. В присутствии Св. Синода тот или другой заседают за особым столом.

Управления и Канцелярии

До учреждения Св. Синода при патриархах существовали разные приказы, посредством которых патриархи управляли делами как всей русской Церкви, так, в частности, и делами своей собственной епархии (Московской). В них сидели, главным образом, патриаршие бояре, с дьяками и подьячими и решали дела, докладывая патриарху. Так, при Патриархе Филарете были учреждены приказы: патриарший разряд, ведавший всей судебной частью; казенный и дворцовый, заведовавшие доходами и хозяйством патриарха. После учреждения Св. Синода эти приказы частью были закрыты, частью слились с вновь образовавшимися синодальными учреждениями, в которых также происходили различные изменения. В настоящее время при Св. Синоде существуют следующие подчиненные ему учреждения:

Синодальные Конторы

До учреждения Св. Синода при патриархах существовали разные приказы, посредством которых патриархи управляли делами как всей русской Церкви, так, в частности, и делами своей собственной епархии (Московской). В них сидели, главным образом, патриаршие бояре, с дьяками и подьячими и решали дела, докладывая патриарху. Так, при Патриархе Филарете были учреждены приказы: патриарший разряд, ведавший всей судебной частью; казенный и дворцовый, заведовавшие доходами и хозяйством патриарха. После учреждения Св. Синода эти приказы частью были закрыты, частью слились с вновь образовавшимися синодальными учреждениями, в которых также происходили различные изменения. В настоящее время при Св. Синоде существуют следующие подчиненные ему учреждения:

Московская Контора

С первых годов своего существования Св. Синод нередко должен был переезжать в Москву, где и продолжал свои заседания. При возвращении в Петербург, он оставлял в Москве нескольких своих членов для завершения неоконченных дел; эти члены и составляли синодальное отделение. Кроме того, в Москве должно было существовать особое управление для заведывания патриаршей епархией, перешедшей в непосредственное ведение Св. Синода. Таким образом учредилась Синодальная Контора. Некоторое время (1731-1735 гг.) Контора именовалась Св. Правит. Синодом в Москве. С назначением для московской епархии (бывшей патриаршей) особого епархиального архиерея (1742г.), из Конторы выделилось управление епархиальными делами, переданное в Московскую дух. Консисторию и Московскому архиерею. Присутствие Конторы составляют: Первоприсутствующий Митрополит Московский (а в его отсутствие,- его викарий), один или два из настоятелей Московских ставропигиальных монастырей. При необходимости, может быть назначено и большее число членов. Все они назначаются Высочайшими повелениями по представлению Св. Синода. Канцелярия состоит под началом Прокурора Конторы. Подведомственный Конторе круг вопросов невелик. Ей предоставлено управлять так называемыми ставропигальными монастырями (исключая Соловецкий), Успенским собором и Московским синодальным домом с его церковной библиотекой и ризницей, смотреть за прибывающими в Москву духовными лицами, наконец, снабжать епархии св. Миром. С 1892 г. при Моск. Синод. Конторе учреждено Училище церковного пения.

Грузино - Имеретинская Контора (в Тифлисе)Учреждена в 1814 г.; состоит из председателя - Экзарха Грузии (архиепископа Карталинского) и 4-х членов (настоятелей монастырей и протоиереев). При ней также есть Прокурор и канцелярия. Круг ее ведомства обширнее, чем у Московской Конторы. Ей принадлежит общее управление церковными делами в Закавказском крае и заведывание там церковным имуществом, избрание и представление Св. Синоду кандидатов на архиерейские кафедры, судебная власть в качестве 1-й инстанции по брачным делам, по проступкам духовных лиц, и по прочим делам, имеющим отношение к дух. суду. Епарх. архиереи края представляют ей отчет по своим епархиям, доносят о важнейших делах и случаях разногласий и т.п. О своих распоряжениях она доносит Св. Синоду.КанцелярииУчреждена в 1814 г.; состоит из председателя - Экзарха Грузии (архиепископа Карталинского) и 4-х членов (настоятелей монастырей и протоиереев). При ней также есть Прокурор и канцелярия. Круг ее ведомства обширнее, чем у Московской Конторы. Ей принадлежит общее управление церковными делами в Закавказском крае и заведывание там церковным имуществом, избрание и представление Св. Синоду кандидатов на архиерейские кафедры, судебная власть в качестве 1-й инстанции по брачным делам, по проступкам духовных лиц, и по прочим делам, имеющим отношение к дух. суду. Епарх. архиереи края представляют ей отчет по своим епархиям, доносят о важнейших делах и случаях разногласий и т.п. О своих распоряжениях она доносит Св. Синоду.СинодальнаяПосредством ее в Св. Синоде происходит делопроизводство. Она представляет собой учреждение, равное с канцелярией Сената и состоит в ведении синодального Обер-Прокурора, имея во главе Управляющего. Ее деятельность обширна и происходит в порядке, общем для канцелярий высших государственных учреждений. В ней 6 отделений c Обер-Секретарем в каждом, и др. Чиновниками. Обер-Прокурора Св. Синода. По упразднении министерства дух. дел, в ведение Обер-Прокурора перешло одно отделение департамента этого министерства (первое, заведовавшее дух. делами греко-российского исповедания). Впоследствии (в 1839 г.) оно слилось с учрежденной (1836 г). канцелярией Обер-Прокурора. Канцелярия находится в положении, равном с канцеляриями Министров. Состоит из 3-х отделений, под управлением Директора. В ней производятся дела, касающиеся власти и деятельности Обер-прокурора. Кроме того, при канцелярии Обер-Прокурора состоит Юрисконсульт с помощником. Для обсуждения дел особой важности составляется консультация из управляющих центральными синодальными учреждениями, их помощников и Юрисконсульта, под председательством Товарища Обер-Прокурора.Хозяйственное Управление