И еще он сказал: “сберегаются огнем”, — то есть освещаются солнцем, луною и звездами, ибо Священное Писание называет огнем солнце, луну и звезды.

И еще он говорит: “…на день суда и погибели… человеков”, — то есть теперь Он все освещает огнем, потом же будет огнем мучить нечестивых. Слова “на день суда” означают, что если теперь Он и не мучит нечестивых, то в день Суда они не избегнут мучения.

И еще говорит апостол: “Одно то не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет”, — то есть Бог на небесах не исчисляет время тысячами лет, Бог неподвластен ночи: разве солнце всходит или заходит у Него, или луна увеличивается и умаляется? Нет, у Него всегда день. Как сказал Исаия пророк: “Не будет уже солнце служить… светом дневным, и сияние луны — светить ночью”(См. Ис. 60, 19.). Потому великий апостол Петр и говорит, что “у Господа один день, как тысяча лет”. Подобно этому и святой Давид сказал: “Ибо один день во дворах Твоих лучше тысячи”(Пс. 83, 11.).

И далее апостол говорит: “…и тысяча лет, как один день”. Эти слова подобны сказанному святым Давидом: “Ибо пред очами Твоими, Господи, тысяча лет, как день вчерашний, когда он прошел, и как стража в ночи”(См. Пс. 89, 5.). День вчерашний, который прошел, мал и почитается за ничто, потому что уже миновал, — так и тысяча лет пред Богом.

Пророк не просто сказал: “Тысяча лет” пред Богом “как день вчерашний”, — но “и как стража в ночи”, — то есть как три часа, которые составляют ночную стражу. И ты говоришь: тысяча пятьсот лет прошло, с тех пор как Христос воплотился, а второго пришествия все нет! В Писании сказано: “Коротка и прискорбна наша жизнь”(Прем. 2, 1.), — полна скорбей и болезней, и для человека тысяча лет — значительное и продолжительное время, ведь никто из людей не жил тысячу лет. Но неужели ты думаешь, что тысяча лет и для Бога — значительное и продолжительное время? Или Бог дряхлеет от старости? Или испытывает нужду, как и мы? Неужели ты не слышишь, как Исаия вопиет о Нем: “Вечный Бог не утомляется, не жаждет, не алчет, и разум Его неисследим”[44].

И еще апостол сказал: “Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением”, — то есть: Господь не пришел пока судить не потому, что замедлил, но потому, — говорит он, — что “долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию”.

И еще говорит блаженный апостол Петр: “Долготерпение Господа нашего Иисуса Христа почитайте спасением, как и возлюбленный брат наш Павел, по данной ему премудрости, написал вам, как он говорит об этом и во всех посланиях, в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной погибели, превращают, как и прочие Писания”(См. 2 Пет. 3, 15–16.). И святой апостол Павел восклицает: “В последние времена наступят времена тяжкие, ибо люди будут… дерзки, заносчивы… более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся”(См. 2 Тим. 3, 1, 3–5.). И еще апостол Петр сказал: “И у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси”(2 Пет. 2, 1.). И божественный апостол Иуда, брат Иакова, так говорит: “Возлюбленные, помните предсказанное Апостолами Господа нашего Иисуса Христа. Они говорили вам, что в последнее время появятся ругатели… Это люди, отделяющие себя… душевные, не имеющие духа”(Иуд. 1, 17–19.). “Итак, вы, возлюбленные, будучи предварены о сем, берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения”(2 Пет. 3, 17.).

Вот какое попечение о нашем спасении имеют божественные апостолы! Как же мы, страстные и окаянные, смеем говорить: “Почему Бог не сделал это так, как представляется нам?” Мы настолько помрачены своей злобой, что за великое милосердие Благодетеля предъявляем Ему требования и за великое человеколюбие Владыки досаждаем Ему и говорим: “Почему Он задержался с судом? Отчего долго нет Его второго пришествия?” О, какое непристойное и лукавое злонравие, помрачение и гордость, точнее же сказать, мысленный разврат, оставление благих мыслей, отвращение от Божия промысла, измышление бесовского богоборчества! Когда бес поработит душу растленным житием и свет разума заменит гнусным неверствием, тогда уже нет в ней, окаянной, ни трезвения, ни рассуждения, ни сознания, ни стыда, но нечувствие и омрачение, неверие, сомнение и выпытывание неизреченных судеб Божиих.Как сказал божественный Иоанн Лествичник: не подобает выпытывать глубины судеб Божиих, а тот, кто выпытывает, плавает в корабле гордости. От этого возникает яростное чувство, желание все делать по своей воле, препираться в словах и немедленно противоречить; и блудные помыслы попускаются такому за превозношение, и мысль безумная, исполненная смеха, а точнее сказать — плача, и дух ужаса, от которого происходит множество искушений, и искажение помыслов. Отсюда и искаженное толкование Священного Писания, к собственной погибели и погибели других; от этого бывает бесчиние и безобразие, гром в воздухе и землетрясения, на море потопления, в городах же и в домах столкновения, в душах грехи, в царствах оскудение — и все это от неправильного понимания Священного Писания.Что же украшает вселенную, если не чин церковный, охватывающий и небесное, и земное? Как сказал великий Златоуст: от Бога нам дано оружие — духовные писания, но тому, кто не владеет оружием, нет от него пользы. Ведь если кто-нибудь возьмет доспехи и при этом панцирь наденет на ноги, шлем надвинет на лицо, щит привесит к ногам, мечом попытается стрелять, а луком рубить — будет ли ему польза от оружия и доспехов? Каждому понятно, что он может и вред себе причинить — не оттого, что оружие не годится, а оттого, что он не умеет им владеть как следует.Так и с Писанием: если мы неправильно понимаем его, Писание сохраняет свою силу, но нам не будет на пользу. Как и теперь некоторые, прочтя божественные слова святых апостолов (которые они написали Святым Духом Господа нашего Иисуса Христа, явившегося в последние времена) и ложно поняв написанное, говорят: “Второго пришествия Христова долго нет, а уже пора ему быть”.О бесовское прельщение и дерзость нечеловеческая! Ведь об этом и невещественные и присносущные небесные силы не смеют вопрошать, но во всем повинуются и без вопрошания славят! И пророк Моисей восклицает: “Не искушай Господа Бога твоего”(Ср.: Втор. 6, 16. Цитата приводится по: Мф. 4, 7; Лк. 4, 12.). И Господь возвещает своим ученикам: “Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти”(Деян. 1, 7.). И Премудрость говорит: “Чрез меру трудного для тебя не ищи, и что свыше сил твоих, того не испытывай. Что заповедано тебе, о том размышляй”(Сир. 3, 21–22.). И еще говорит: не противься промыслу Божию, “и не приступай к Нему с раздвоенным сердцем”(Сир. 1, 28.), “и не будь как человек, искушающий Господа”(Сир. 18, 23.). И апостол Павел пишет: “Итак, неизвинителен ты, всякий человек… Неужели думаешь ты… что избежишь суда Божия?.. Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию? Но, по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровения праведного суда от Бога, Который воздаст каждому по делам его”(Рим. 2, 1, 3–6.). И еще: “Наблюдаете дни, месяцы, времена и годы. Боюсь за вас, не напрасно ли я трудился у вас… Будьте, как я”(Гал. 4, 10–12.).Почему премудрый Павел говорит: “Будьте, как я”? Потому что он, не в силах постичь безмерную пучину премудрости Божией и видя глубину ее, восклицал: “О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его! Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему?”(Рим. 11, 33–34.) Мы же — персть и прах, плоть и кровь, трава и цвет травный, тень и дым и суета, и даже хуже того, — мы хотим знать непознаваемое, чего Бог не велел. Сам Господь наш Иисус Христос сказал: “Не знают ни Ангелы небесные… но только Отец”(Ср.: Мк. 13, 32.), — а ты говоришь: “Долго нет второго пришествия, уже пора ему быть”.Или думаешь, что это небольшой грех — говорить так? Такой гордости исполнился человек, что и больше самих ангелов себя почитает. Слыша, что даже ангелам небесным Бог не повелел знать, он, надмеваясь от гордости, говорит: “Уже пора быть второму пришествию”, — и Бога, Которого подобает лишь прославлять и поклоняться Ему, он дерзает вопрошать, словно какую-нибудь незначительную тварь, и разглагольствовать. Это признак совершенного безумия. Нам подобает благодарить Владыку и с сокрушенным сердцем и горькими слезами припадать к Нему и молиться, ибо Он еще не судит, еще долготерпит и не воздает нам по делам нашим, не желая нас погубить, но желая всех привести к покаянию. Мы же сами собираем огонь на свою голову и говорим: “Почему так долго нет второго пришествия Христова, ведь уже пора ему быть?”