Еда како даст им Бог покаяние в разум истины, и возникнут от диаволския сети, живи уловлени от него в свою его волю (2 Тим. 2, 25–26). Богопросвещенному взору Апостола люди представляются заживо захваченными в сеть диавольскую. Как эта сеть есть мысленная, духовная, то выражение Апостола значит то, что люди опутаны духовно и так удалены от духовного Света и Источника жизни — Бога, что они не видят ни Его, ни себя в том виде, в каком они есть; не имеют в себе жизни (живота не имате в себе) (Ин. 6, 53) и заживо умерли душою: мысли погибельные, желания и намерения, клонящиеся к погибели, слова и дела — все у них направляется диаволом к их погибели, и он водит их как слепцов, опутав их и зрение, и руки, и ноги их. В сеть диавольскую, как мы видим, уловлены им и пастыри и пасомые — и первым наложил он печать молчания на уста или старается всячески достигнуть этого так, что они не глаголют народу именем Господним, не просвещают его сердечных очей, ослепленных диаволом, или сами живут беспечно, порочно, не радея о своем спасении; а других связал он печалью века сего (Мк. 4, 19), или попечениями о житейском, лестью богатства, жгучею любовию к приобретениям, или расслаблением душевных и телесных сил, не занятых трудами; страстями многоразличными: страстию к выездам, развлечениям, болтливости или страстями ненависти, мщения, зависти, скупости, неблаговидными привычками и наклонностями и всяким видом греха. — Жалко и больно видеть человечество в этой диавольской сети, которой оно и не замечает, — что еще горче (у него опутано все: и сердце, и ум, и вся душевная деятельность, и оно не замечает этих пут), и которую оно, кажется, охотно держит на себе и добровольно влечется в погибель. Нужна усиленная, горячая от любящего сердца молитва пастырей и мирян благочестивых и боголюбезных, чтобы Бог призрел, хотя и не достойны того люди, совершенно Его оставившие, чтобы Он призрел на них с высоты Своея (Ср.: Пс. 101, 20) и послал им пастырей по сердцу Своему, которые зажгли бы их разумом и учением, чтобы движениями Своего праведного гнева вразумил неразумных и обратил их к Себе.

Сей род (диавольский) не исходит, токмо молитвою и постом (Мф. 17, 21). Отчего и постом?

Оттого, что во плоти нашей, вкусившей некогда убийственного плода преслушания, гнездится этот древний змий–человекоубийца, а плоть усиливается над духом нашим чрез невоздержание ее; пост же ослабляет ее, а вместе с нею — и диавола. Чрез чрево сильно действует диавол на людей, потому что и душа наша во внутренностях (дух прав обнови во утробе моей) (Пс. 50, 12) и что желудок (живот) в физическом отношении, то сердце (душа) — в духовном; как живот, поколику он есть причина жизни физической, находится в самой средине нашего телесного естества, так и соответствующее ему духовное жизненное начало — тоже в средине, откуда оно простирает свои действия на голову и на все другие части тела. Два — два: едино противу единому. Как же должна быть важна заповедь о постах! Егда отнимется от них жених, тогда постятся (Мф. 9, 15). Видите, Сам Господь признал нужным для нашего спасения пост!

Опыт показывает, что глухо к учению сердце, отягченное объядением, особенно пиянством; еще глуше оно к молитве, и невольно склоняет оно молящегося к земле, препятствуя возвыситься ему к Богу.

Вот, возлюбленные, близок праздник — Рождества Христова. Позаботимся, как бы встретить его по–христиански, духовно. Наперед знаю я, как вы намерены его встречать: вы скоро отправитесь на торжища и будете там пещись и молвить о мнозе — о многоразличных яствах в праздник, а единое на потребу (Ср.: Лк. 10, 41–42), а мысль о том, как бы усладить в предстоящий праздник душу свою брашном духовным, как бы достойнее встретить и проводить праздник — какими мыслями и делами, и в голову редко кому приходит. А ведь брашна–то, возлюбленные, всегда с вами, а праздник Господень не всегда. Позаботимся же о том, как бы нам достойнее встретить, духовно, наступающий праздник; пусть это у нас будет первая и самая главная забота; довольно, если заботам о покупках на праздник уделим несколько часов — пред праздником. Давно уже поем мы: Христос раждается, славите. Христос с иебесе, срящите, то есть встречайте. Христос на земли, возноситеся, и веселием воспойте, людие [188], — и поем для того, чтобы заблаговременно подумать нам о том, для чего Сын Божий сшел с небес на землю; для чего воплотился от Духа Святаго и Марии Девы [189] и стал человеком, не перестав быть Богом. О великой тайне воплощения Сына Божия, о том, для чего эта тайна дана нам и какую великую пользу принесла она нам — бывшим рабам диавол а, греха и смерти. С какими мыслями и чувствами мы должны встретить Его. (А встретить такого великого Гостя надо бы непременно прилично.) Ангелы поют боголепно рожденному Младенцу: слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение (Лк. 2, 14) — и нас поучают, чему должны мы радоваться в этот праздник, как и за какой дар благодарить Бога. [190]

Итак, отрясите с себя суету житейскую, и к празднику явимся с душою, не возмущаемою никакими житейскими заботами, чтобы всей душой отдаться празднику. Для того и постились вы пред праздником, чтобы трезвенною мыслию и бодренным сердцем [191] встретить вам праздник Господень. Иначе к чему же и пост? Для чего же? [192]

Сего ради высокий Бог на землю сниде, говорит святая Церковь, да нас на небеса возведет. [193] Запомните же все и углубите в сердцах своих вот эту мысль, что Сын Божий сошел на землю для того, чтобы нас спасти от грехов и смерти вечной и возвести на небо, то есть туда, где вечная жизнь, вечное блаженство. И если Христос сошел к нам для того, чтобы нас возвести на небо, то и мы должны заблаговременно чаще возноситься туда мыслями и сердечными желаниями и отрешаться душами своими постепенно от всего, что привязывает нас к земле — к этой стране изгнания (к этой гостинице), в которой так много искушений, бедствий, болезней, скорбей, где при всей скоротечности земной жизни видишь одни грехи и соблазны и смерть со всеми ее ужасами. (Итак, когда настанет велий день Рождества Христова — вознеситесь к Нему чистыми сердцами, не занятыми ничем земным, выйдите к Нему радостно навстречу и — мыслями и сердцами вознеситесь в селения небесные, в обители Отца Небесного, куда всех пришел переселить с земли Единородный Сын Бога Отца.) Христос раждается, славите. Христос с небесе, срящите. Христос на земли, возноситеся. [194] Некоторым из нас, может быть, в последний раз придется встретить этот праздник.

Размышляйте о небесном, желайте небесного, стремитесь к небесному. Итак, прежде чем настанет праздник Рождества Господа и Спаса нашего, приготовьтесь встретить Его Рождество чистыми сердцами, незапятнанными ничем неземным, чтобы Царю Пречистому угоден был ваш праздник, чтобы, когда Он с небес явится, — вы были как невеста уготована мужу своему (Ср.: Откр. 21, 2), как прилично достойная Его величия и святости. Будьте же, когда Христос будет на земле, внимательнее к себе — вот скоро все вознесетесь тогда мыслями и сердцами от земли горе — к Богу. Когда с такими мыслями и с таким расположением сердца встретите праздник Рождества Христова, то встретите его достойно, по–христиански и с пользою для души своей. Аминь.Ныне у нас два праздника: к празднику Рождества Христова присоединяется праздник Воскресения Христова. Отдадим долг — и празднику Рождества и празднику Воскресения Христова. Один — праздник годовой, а другой — недельный. Христос родился для того, чтобы придти к торжеству Воскресения, и родился для нас и воскрес для нас: наш и Рожденный Младенец, наш и Воскресший Христос! (Тот же Христос, и рожденный, равно как Христос же и воскресший!) Такова уж любовь Его к нам: всего Себя отдал нам, только бы живыми вечно нас сделать, только бы ввести нас в обители Отца Небесного.В том и другом празднике, возлюбленные, сокрыто наше собственное торжество: и родился Христос и воскрес для нас, наш и Рожденный Младенец, наш и Воскресший Христос. Такова любовь Бога Спасителя к нам: всего Себя отдал нам, только бы живыми вечно нас сделать, только бы ввести нас в обители Отца Небесного.Жизнь Господа нашего Иисуса Христа с Его рождения до страданий, смерти, воскресения и вознесения на небо есть, возлюбленные, так сказать, зеркало, в котором отражается все то, что бывает и будет с Его последователями, или иначе сказать — вся Его земная жизнь есть изображение нашей жизни. Поэтому Рождество Его есть как бы наше рождение, Воскресение Его — наше воскресение. Какое же для нас торжество в том и другом празднике? Как не торжество? И Рождеством и Воскресением Его мы призваны к жизни вечной, к наследию нетленному, соблюдаемому на небесех нас ради (Ср.: 1 Пет. 1, 4). Без Спасителя, без Его рождения наше рождение было бы на осуждение и муку, наше воскресение — на вечное осуждение. Своим рождением Иисус Христос освятил наше рождение, вознес рог наш (Ср.: 1 Цар. 2, 1) чрез воскресение, обвеселил нас надеждою на наше воскресение. Верою Христос воста от мертвых, начаток умершым бысть (1 Кор. 15, 20).Для чего праздник Рождества Христова мы празднуем однажды в году, а праздник Воскресения 52 раза и один из них — так светло, с такою торжественностию, что свет его как бы затмевает все другие праздники? — Чтобы решить этот вопрос, возьмем, для объяснения его, другой: нужно ли уверять человека несколько раз, что он родился? Не нужно: потому что всякий это знает без уверения. А нужно ли уверять человека много раз, что он воскреснет? Необходимо нужно: потому что как воскресение еще будет и оно у нас только в надежде, то надобно чаще воскрешать, оживлять веру нашу в наше воскресение и надежду на него тем более, чем меньше видим мы пред глазами примеров воскресения; между тем как примеры рождения -— всегда пред глазами. Но год, братия, представляет собою как бы век наш своими годовыми переменами: весною, летом, осенью и зимою. Но родится человек однажды: потому и воспоминание в год бывает также однажды. Оттого мы ежегодно празднуем день своего рождения, как будто бы ежегодно мы рождались и начинали свою жизнь: ежегодно благодарим Господа за то, что Он благоволил даровать нам бытие — в день нашего рождения. [195] Итак, год изображает собою как бы век человеческий. В этот годовой век мы вспоминаем однажды все великие события в жизни Господа нашего Иисуса Христа, и этого одиночного воспоминания достаточно для нас, потому что как всякий верит в свое рождение, то и нет нужды уверять его в том. Л Воскресение Христово <как> именно день действительно Воскресения Его из мертвых также со всею торжественностию празднуем однажды; а Воскресение Христово празднуем один и пятьдесят один раз в год, чтобы чаще уверять людей, что воскресение их несомненно. Потому как раз с меньшею торжественностию, что Христово Рождество есть как бы наше рождество, так и день недельный, Христово Воскресение есть как бы и наше воскресение: воскреснусте со Христом (Кол. 3, 1), то есть вы воскресли вместе со Христом, говорит Апостол.Итак, слава родившемуся нашего ради спасения [196] Господу и слава Ему, воскресшему из гроба и нас с Собою совоскресившего (Ср.: Еф. 2, 6). А вы, возлюбленные, все помните с каждым наступающим воскресением, что вы воскреснете и, воскресши, явитесь на Суд, потому что всем нам явитися подобает пред судищем Христовым, да приимет кийждо, яже с телом содела, или блага, или зла (2 Кор. 5, 10), а потому каждый позаботьтесь устроить жизнь свою так, чтобы на этом Страшном Судилище не посрамиться и не быть отосланным во тьму кромешную (Ср.: Мф. 22, 13). Аминь. И чтобы праздники Рождества и Воскресения Христова не осудили нас в том веке в нашей невнимательности и неуважении к ним. Аминь.Человек дышит и всякое дыхание дышит, и Дух Божий дышит (Ср.: Ин. 3, 8), но Дух Божий дышит и Своим дыханием оживляет (Ин. 6, 63) всех. Счастлив, преблажен тот человек, коему Дух Божий по достоянию дхнет: скоро тогда вземлется он от земных восперяясь, возращаясь, устроямсь горе [197] от Всеоживляющего Духа Святого, Господа Животворящего [198].