"Будьте дружелюбны" - пишет ап. Павел Колоссянам. Чтобы понять все значение этого апостольского призыва, нужно вспомнить, какую роль играла дружба в жизни св. апостола, не имевшаго своей семьи, своего дома.

Первое упоминание об ап. Павле, еще юном, мы читаем в книге деяний апостольских, когда он при убиении архидиакона Стефана сторожил одежды убийц. Это было в Иерусалиме, куда он пришел из родного Тарса, чтобы учиться у знаменитого Гамалиила. Жил он, по всей вероятности, у своей сестры.

У братьев и сестер, когда они живут в родительском доме, редко когда бывает много нежности в отношениях. Но здесь сестра была уже замужем, у нее были дети; в ее материнском сердце не могло не найтись места и для младшего брата. Несомненно, мать Павла, отправляя его в Иерусалим, просила ее смотрет за ним, как за сыном, беречь его.

Потом, когда Павел обратился ко Христу, добрые отношения у него с сестрой не прекратились. Мы знаем об одной большой услуге, которую оказала ему сестра: она предупредила его, когда он был под стражей, что свыше сорока человек ревностных иудеев поклялись не есть и не пить, пока не убьют его за отступление от отеческой веры.

Но это - последнее упоминание о нежных чувствах, связывавших ап. Павла с родными его. Сей избранный сосуд Христов, во всю свою долгую жизнь не имевший, подобно Спасителю, своего дома, должен был черпать утешения своему сердцу у тех, кому он благовествовал Христа. И мы знаем, сколь многими друзьями окружил его одиночество Господь. Не было такого города, где бы проповедывал ап. Павел и где бы не завязались крепкии узы дружбы между ним и его слушателями. Великим утешением для него была любовь неизвестных ему дотоле людей, любовь чистая, бескорыстная, жертвенная. "Вы приняли меня, - пишет он Галатам, - как Ангела Божия, как Христа Иисуса. Свидетельствую о вас, что если бы возможно было, вы исторгли бы очи свои и отдали мне" (Гал. 4:14-15).

Ап. Павел знал, что такое дружба, какую отраду дает она сердцу, как она сближает людей, делая их одной семьей, родными друг другу. Только из его сердца и мог прозвучать этот призыв: "Будьте дружелюбны! Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью!" (Рим. 12:10).

Непосильно человеку духовное одиночество, тяжело быть одному; невольно тянется он к другу, ищет близкую душу, а найдя, радуется, радуется больше, чем всякой другой удаче.

"Друг денег дороже" - говорит русская пословица. Любит чиеловек деньги: они дают ему много радостей, но и чрез золото слезы льются. В минуту скорби, отчаяния, во время длительной болезни и богатство бессильно утешить. Тогда как один приход друга в эту минуту есть уже отрада; а его слова, полные понимания, сочувствия и любви способны успокоить печальную душу, примирить ее с неизбежностью. Посему то и сказал Господь: "Приобретайте себе друзей богатством неправедным" т.е. не жалейте денег, приобретайте себе на них друзей. И как отрадно придти к другу! Душа спокойна, знает она, что как бы ты ни сел, что бы ни сказал, тебя не осудят, а когда уйдешь, не будут тебя критиковать. И беседа дружеская идет проще, свободнее: люди понимают друг друга с полуслова, когда сердца не застыли в холодном эгоизме, когда они открыты для любви. И простое угощение в доме друга приятнее многих обильных и сладких блюд в гостиннице; в точности по пословице: "Пьешь у друга воду, а она слаще меду". Дружба - святое чувство. Жажду его вложил в нас Господь, чтобы положить преграду себялюбию, мертвящему эгоизму, чтобы создать из многих единиц одно целое, но не так, как складывается бездушная машина, в которой части не испытывают друг к другу никакого чувства, а как живой организм, в котором, если страдает один член, то ему сострадают и другие, если радуется один, ему сорадуются и другие. Но если так ценна дружба, то ее надо беречь. "Нет друга - ищи, а нашел, так береги". Если и любовь супружеская, в которой никто не сомневается в момент брака, может охладеть и смениться безразличием и даже ненавистью, то тем более дружба. Поставьте на страже вашей дружбы уступчивость, снисходительность, не считайте себя всегда правым, - и вы сохраните вашу дружбу на многие годы. Не судите строго, научитесь прощать другому его слабости, - и вы будете всех иметь друзьями. Научитесь сами просить прощения, - и у вас не будет врагов. Сегодня - прощеное воскресенье. Как много прибавилось бы доброжелательства, взаимного понимания, дружеских чувств между нами, если бы мы решились хоть однажды поступить по совету Христову: от всего сердца простить брату-ближнему прегрешения его! Как много бы исчезло недоразумений, неприятностей, холодности из наших отношений, если бы сегодня каждый из нас подошел к ближнему и, поклонившись, сказал: "Простите меня, если я вас чем либо обидел или огорчил". Что нас обычно удерживает от этого? Ложный стыд, гордость, лукавая мысль, что нас не поймут, нашего порыва не оценят, нас же осудят, над нами посмеются. Друг-христианин! Просишь ли ты прощения, или к тебе пришли за ним, - считай это лучшим моментом твоей жизни, ибо тогда, в этом момент, распинается человеческая гордость, уничтожается богопротивное себялюбие, кладется доброе основание тем дружеским чувствам, которые так много отрады дают нашему сердцу. Не пропусти этого момента! Жди его с радостью, а когда он придет, поступи по совету Христову! Аминь.