Каково должно быть наше отношение к этим вероизложениям? Несомненно, в целом они православны, однако их авторы сами были не вполне свободны от влияния западного, латинского богословия, что и проявилось в некоторых частных положениях. Очевидно, что «Исповедание» и «Послание» не могут иметь непреходящего общецерковного значения, как, например, догматические определения Вселенских Соборов. Несмотря на то, что они сохраняют для нас значительный авторитет, это не более, чем исторические памятники догматического характера.

Для Русской Православной Церкви особое значение имеет «Пространный Катихизис Православной Кафолической Восточной Церкви», основную часть которого составил свт.Филарет (Дроздов). Однако этот «Катихизис» нельзя рассматривать как авторский. Во-первых, он подвергался редактированию, впрочем, не вполне удачному. Во-вторых, «Пространный Катихизис» был единогласно принят Святейшим Синодом Русской Православной Церкви и утвержден императором. Эти решения до сих пор никем не были отменены.

Фактически, «Пространный Катихизис» выражает позицию всей Русской Церкви Х1Х в. «Катихизис» издавался в трех редакциях: в 1823-1824, 1827-1828, 1839 гг., и в последней, третьей редакции подвергся переработке в сторону латинизации. По своему богословскому уровню «Пространный Катихизис» выше, чем «Православное Исповедание и «Послание восточных Патриархов»

В ХХ столетии появилось большое количество авторских катихизисов: «Катихизис» епископа Александра (Семенова-тян-Шанского), «Катихизис» прот. Владимира Глиндского, катихизис «Жив Бог», «Основы Православия» прот. Фомы Хопко и др., однако, ни один из них по степени своей авторитетности не может быть сопоставлен с «Пространным Катихизисом».

О Божественном Откровении

Истинное учение, истинная спасительная вера – едина для всех христиан. Откуда и как научается христианин этой единой вере?

Непреложным и неисчерпаемым источником богопознания и научения вере служит Божественное откровение, сообщенное человечеству в Ветхом и Новом Заветах. Одни из истин откровения были записаны по вдохновению Святаго Духа (1 Пет. 1,21) пророками, апостолами и богомудрыми мужами в особые книги, которые составили Священное Писание, а другие приняты апостолами устно от Господа Иисуса Христа и устно же переданы ими своим преемникам, а через них – Церкви, в которой и сохраняются до сих пор непрерывно под именем Священного Предания. Истины Священного Предания, для большей сохранности и чистоты, впоследствии также были записаны и дошли до нас в символе веры, в правилах и постановлениях святых Апостолов, семи Вселенских и девяти Поместных соборов, в древних литургиях, в творениях отцов и учителей Церкви и в церковно-богослужебной практике. Заключая в себе истины богооткровения, Священное Писание и Священное Предание взаимно дополняют друг друга, и в познании веры пользоваться ими одинаково необходимо.

Откровением Божественным называется то учение веры, которое открыто было людям Самим Богом, чтобы они могли правильно веровать в Него и достойно почитать Его.13 Словом откровение в тесном смысле означается "сокровенных тайн явление" или сверхъестественное сообщение людям со стороны Бога каких-либо новых и неведомых для них истин. В религиозном, христианском знании, или богопознании, можно выделить две стороны, или два элемента: божественный - это Божественное Откровение, учение Церкви, и человеческий - человеческое богословско-научное раскрытие и усвоение божественных истин верой, разумом. Откровение - это выход Бога из Своей сокровенности, открытие Своей тайны людям и позволение им познавать себя через Свои слова и дела. Откровение - это слово Бога, Который говорит человеку на языке человека. И человек слышит этот голос, внимает ему, приемлет и разумеет Божие Слово. В отличие от сверхъестественного откровения, постоянное обнаружение действия всеблагаго Промысла Божия, являемое через посредство естественных сил и законов природы, установленных Творцом, называется откровением естественным. "Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы" (Рим 1, 20). Этот вид Откровения ограничен, поскольку не может открыть ничего из того, что выше природы или естества творения. Естественное откровение может служить для человека только пособием к тому истинному Богопознанию, какое он должен заимствовать из Откровения Божественного. Естественное откровение означается в Св. Писании более общим наименованием: явление, в отличие от более специального слова - откровение, которым преимущественно означается откровение какой-либо истины, или истины, превышающей силы естественного человеческого ума. Когда ап. Павел говорит об откровении Бога языческому миру чрез посредство видимых творений, то употребляет выражение: Бог явил им (Рим 1.19); когда тот же апостол говорит о сверхъестественных откровениях, то откровение обозначается словом откровения. В этом смысле откровение св. Иоанна называется Апокалипсисом. Откровение сверхъестественное состоит в том, что Бог Сам непосредственно открыл Себя людям независимо от их познавательных способностей.