Having received your last letter of October 24, I hasten to answer how much, according to your faith, the Lord will enlighten me. Do you ask me for permission to eat non-essential food during the holy fast of the Nativity of Christ, on the occasion of the treatment of your illnesses? I think you are sure that I wish you to be well, but I have no doubt that you will not demand the impossible of me. The Most-Merciful Lord vouchsafed me also to be in the rank of His last servants, and through the holy apostles and their successors, He granted me the power to bind and loose sins (Matthew 18:18); but he did not allow me to allow the rules of authority established by the Holy Church. It would all be the same as allowing or permitting sins to be committed. Heed the word: the power has been given to absolve sins committed through human weakness, when those who have sinned in them repent, and not to allow them. Violation of the canons established by the Church is also imputed to sin, according to the words of our Lord Jesus Christ Himself, who said to the Holy Apostles, both in them and to their successors, the pastors of the Church: "Hear you, Me hears: and cast you away, Me is rejected: but cast aside Me, He who sent Me the Father is rejected" (Luke 10:16). And the words: "And whosoever hearkens unto the Church, be unto thee as a heathen and a publican" (Matt. 18:17). Consider, then, how can I give you permission to fast for non-fasting? If you do it yourself, even if out of necessity, but feel your sin, for which you will be ill and repent, there is hope for God's mercy for forgiveness; and when I allow you, you will not consider yourselves guilty of sin and will not repent, I will be the cause of this, and the sin will still be upon you, only with the difference that you are unrepentant. Having given you on my part reasons why I cannot allow you to eat non-food, I leave it to your free will to act in this matter; I wish, and may the Lord give you true reason, how to act in such perplexity, and may He calm your conscience, give you health, not only physically, but also mentally; it is indisputable that the cause of bodily illnesses is spiritual, by God's providence, which unwittingly saves us.

Письмо 521

Когда поедете в В. Л. погостить, искусить себя, – можно и полечиться; я отнюдь не против этого; но только не советую полагать надежду на лекарей и на лекарство, а на Бога, могущего вразумить и лекаря, и дать силу лекарствам. Если ж и не получите исцеления, то не ропщите и не малодушествуйте тогда; видно, есть воля Божия устроить таким способом ваше спасение. Терпящие болезни с благодарением приемлют не менее мзду работающих Богу в обители; как в обители предлежит вольное и невольное терпение: так и в болезни – не вольная болезнь, а вольное благодушное терпение. Смотрите над собою отеческий промысл Божий, пекущийся о вашем спасении, и не думайте, что вы, посещаемы быв болезнью, от Него оставлены. Совсем напротив, а от любви Своей вас оною искушает; когда вы смущаетесь за сие, что не можете исполнить своего обета, то более отягощаете свою болезнь, а когда спокойно взираете на сие, то удобнее можете и болезнь пройти, а вы получите способность поработать Господу. И. М. 27го ноября 1843 года.

Письмо 522

Слава Богу, что Он даровал маменьке вашей успокоение в духе ее о согласии на ваше увольнение служить Ему в лике дев, обрекших Ему свое девство, с надеждою внити в небесный чертог с мудрыми девами. Сия измена десницы Вышняго (Пс.76:11), а не наше дело. Да утвердит Господь над вами сию милость! Что здоровье ваше, при употребляемых целительных средствах, не поправляется, это должно предоставить воле Божией и Его о вас промыслу; принимайте с благодарением сей крест и помните, что когда внешний наш человек тлеет, тогда внутренний обновляется (2Кор.4:16), по апостольскому учению. При телесной болезни изнемогают и страсти телесные, а может быть, при вступлении на поприще борьбы, обновится, яко орля, юность твоя (Пс.102:5). Вы все меня ублажаете выше меры моего достоинства; какая же польза из сего? Не паче ли, горе человеку тому, егда рекут ему вси человецы добре (Лк.6:26), сказал Спаситель; и я вижу себя, что точно недостоин хвалы, по моим грехам, и боюсь осуждения за приписываемые мне, выше меры моей, достоинства. Ежели ж кто и получит какую душевную пользу через мою худость, то это действует Сам Бог, по вере их; ибо Он творит чудеса и через бессловесных. За сознание ваше и раскаяние в своих немощах, Господь силен даровать вам прощение: а вы старайтесь иметь исправление, не надеясь на свои силы, но на Божию помощь, и не обольщайтесь тем, что вы уже и исправили чтолибо; а всегда старайтесь сокрушать свое сердце, ибо сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс.50:19), и близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренныя духом спасет (Пс.33:19). Знайте и то, что перед Богом приятнее грешник смиренный с покаянием, нежели праведник с гордостью. И. М. 13го марта 1843 года.

Письмо 523

Что делать, когда, при всех возможностях и средствах лечения, болезнь ваша не проходит, и здоровье не восставляется? – нет ли тут особого промысла Божия, целящего ваши душевные болезни телесными недугами? А может быть, предоставлено быть вам здоровою при перемене образа жизни, где спокойный дух, свободная совесть, удаление от забот могут натурально, при помощи Божией, восставить ваше здоровье. Пишете вы, что когда занимаетесь хозяйством, более обнаруживается вам ваше несмирение; а ежели б вы всего уклонились, как бы вы о себе думали? – Видя себя не гневающуюся, конечно бы почитали себя смиренною. Сколько ж бы это вам принесло вреда, обольстив вас сим самомнением! Во глубину гордости низвело бы вас! Ярость ваша не от того воспаляется, что ее трогают, но от того, что сей недуг лежит внутрь вас еще не излеченным. Те, кои вам досаждают, смотрением Божиим показывают вам недуг сей в вас лежащий, который исцеляется помощью Божией и благим произволением, с готовностью переносить обиды с самоукорением. Я не желаю, чтоб вы видели свои добродетели, но паче бы познавали свои немощи, оттого бы приходили к смирению; а где истинное смирение, там и дарование твердо. Св. угодники Божии, чем были ближе к Богу, тем и хуже себя считали, и самые чудеса их не возвышали и не обольщали, потому что в чувстве их водруженным имели смирение. Советую вам прочитать в 4й части Добротолюбия у св. Кассиана о восьми страстных помыслах, где есть и о гневе, что оный исцеляется не удалением случаев, но терпением наносимых неприятностей.

Все случившееся с вами во время болезней ваших показывает вам вашу немощь и внутрь лежащие непобежденные страсти. Когда же не будет никого нам их открывающего, то нельзя ожидать и победы, или приходить в смирение, и через оное получать помощь. "Яко во смирении нашем помяну ны Господь" (Пс.135:23). 18го января 1844 года.