Ответ мальчика всем показался странным.

- Зачем вы Меня искали? Разве вы не знаете, что Я должен быть в Доме Моего Отца?

- Какого отца? - перешептывались люди. А Мария и Иосиф успокоились. Он прав. Он неземной. Он - Божие Дитя. Дом Господень - Его дом.

Однако, сказав это, Иисус тотчас поднялся и послушно пошел за родителями.

С тех пор Он жил, как все дети. Ничем не проявлял Своей чудесной тайны. Как и другие, пас овец. Выучился ремеслу Иосифа и, когда тот умер, начал работать в его мастерской.

Да, Иисус Христос, божественный Царь, не презирал обыкновенного труда. Он строил, выполнял заказы, изготовлял утварь. Этим Христос показал всем людям, что честный труд - дело доброе и святое.

ПРОПОВЕДНИК ИЗ ПУСТЫНИ

Прошло еще двадцать лет.

Иисус по-прежнему тихо жил с Матерью в маленьком Назарете.

В уединении Он обращался к Своему Небесному Отцу, ожидая от Него знака.

И вот настал день, когда Он неожиданно простился с Матерью и вышел на дорогу. Она смотрела Ему вслед. "Когда Он вернется? И вернется ли?"...

А Иисус шел и шел на юг, мимо холмов, полей и селений. Шел один. Но постепенно к Нему стали присоединяться спутники. Все они направлялись в ту же сторону. Все хотели услышать слова Иоанна Крестителя - проповедника, пришедшего из пустыни.

За густыми деревьями и кустами блеснула вода. Это была священная река Иордан.

На берегу собралось много людей. Кто стоял, кто сидел прямо на траве. Все молча внимательно слушали человека в грубом верблюжьем плаще. Лицо его почернело от солнца, на плечи ниспадали длинные и густые волосы. Это и был Иоанн, которого прозвали Крестителем.

- Покайтесь! - говорил он. - Приблизилось Царство Божие!

Наконец-то! Слушатели вздыхали, улыбались. Значит, Господь не оставил мир! А Иоанн продолжал: вот-вот должен появиться Царь-Мессия. Перед этим каждый должен очистить себя покаянием. Просить у Бога прощения за ссоры, ложь, жадность, жестокость. Те, кто будут искренни и решатся изменить жизнь, получат примирение с Создателем. В знак этого Иоанн омоет их в святых водах реки. Как вода очищает тело, так покаяние - душу.

Вереницей, один за другим стали входить в Иордан крестьяне и солдаты, ремесленники и рыбаки. Иоанн молился над каждым.

Выходили на берег с просветленным лицом...

Иисус Назарянин был среди них. Когда очередь дошла до Него, Он молча спустился в воду. Но Иоанн, лишь взглянув на Иисуса, понял, что перед ним не простой человек, и остановил Его.

- Это я должен принять от тебя священное омовение! - воскликнул пустынник.

Но Иисус ответил, что сейчас нужно, чтобы он совершил свой обряд...