В храме еще полутемно. Совсем недавно черные пелены напоминали о скорбных днях Страстной недели. Еще остается на амвоне Плащаница. Только после полунощницы ее уносят.

Наступает тишина.

Но вот в полночь из-за закрытых царских врат доносится пение: "Воскресение Твое, Христе Спасе..." Пение нарастает, крепнет, открываются врата, колышутся хоругви, и крестный ход идет через храм.

Процессия обходит вокруг церкви и останавливается в дверях. Гремит пасхальный тропарь:

Христос воскресе из мертвых,

Смертию смерть поправ

И сущим во гробех

Живот даровав.

- Христос воскресе!

- Воистину воскресе!

Незабываемые мгновения. Храм украшен, причт в светлых ризах, все залито светом. "Миром Господу помолимся..." - начинается Великая ектения. А за ней, подобные перезвону праздничных колоколов, звучат песнопения пасхального канона: "Воскресения день..."

Один за другим выходят священники из алтаря возвещать радость Воскресения народу, стихи канона несутся, как быстрые волны, они ритмичны, полны огня, ликования, всепобеждающей силы Жизни. После каждой песни канона - малая ектения, а в заключение поются стихиры Пасхи: "Да воскреснет Бог..."

Это победный гимн; когда его подхватывает вся церковь, на мгновение кажется, что здесь, сегодня, за этой толпой, за этим переполненным храмом просвечивает грядущее Царство Божие, грядущая полнота Присутствия Божия.

Воскресения день,

И просветимся торжеством,

И друг друга обымем,

Рцем: братие,

И ненавидящим нас

Простим вся воскресением,

И тако возопиим:

Христос воскресе из мертвых,

Смертию смерть поправ

И сущим во гробех

Живот даровав.

В конце пасхальной заутрени читают "Слово св. Иоанна Златоуста". Оно призывает на брачный пир Агнца всех - "постившихся и непостившихся", всех обнимает любовь Христова. Стонут адские силы, ибо повержены. "Смерть, где твое жало? Ад, где твоя победа?"

Часы на Пасху не читаются, а поются. Литургия начинается пасхальными запевами. Евангелие от Иоанна ("В начале бе Слово") в этот день обычно звучит на разных языках в знак вселенского торжества веры.

ПОСЛЕПАСХАЛЬНЫЕ ДНИ

Богослужение пасхальной (Светлой) седмицы происходит так же, как и в первый день праздника. Царские врата не закрывают вплоть до вечера субботы. Только крестный ход, который бывает ежедневно, переносится на конец Литургии. В субботу Светлой седмицы верующим раздают освященный хлеб, артос (в память о праздничных братских трапезах).