22. Моисей перед фараоном

Раз, находясь со стадами своими у горы Хорив, Моисей увидел куст, горевший огнем и не сгоравший. Изумленный, он подходит ближе к тому месту и слышит голос, взывавший к нему из куста: «Моисей! Моисей!» «Что, Господи?» – отвечал он. Голос продолжал: «Не приближайся сюда! Сними обувь с ног твоих, ибо место, на котором стоишь, есть святая земля!» И потом сказал: «Я Бог отца твоего, Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова!» Тогда Моисей, объятый благоговением, закрыл лицо свое. Бог же сказал: «Я вижу бедствие народа Моего в Египте и хочу теперь избавить его от рук египтян и ввести в землю, текущую млеком и медом. Итак, пойди туда! Я пошлю тебя к фараону, и ты изведешь из Египта народ Мой, детей Израилевых». Призвание было слишком важно, и Моисей стал отказываться. «Кто я такой, – говорил он, – чтобы мне идти к фараону и извести детей Израилевых из Египта?» Бог же сказал ему: «Я буду с тобою». «Но поверят ли мне дети Израилевы? – продолжал Моисей. – Не скажут ли: "Господь не являлся тебе!"?» Тогда Бог говорит ему: «Что у тебя в руке?» «Жезл», – отвечал Моисей. «Брось же его на землю!» Моисей бросил жезл на землю, и вдруг он обратился в змею. Моисей в испуге отскочил. Но Господь сказал ему: «Протяни руку твою и схвати ее за хвост!» Он сделал это, и змея обратилась в руках его опять в жезл. Далее говорит ему Бог: «Положи руку твою в пазуху!» Моисей сделал это, и рука его покрылась проказою, как снегом. Но, по гласу Божию, он снова положил руку в пазуху, и она стала опять чиста, как и прежде. «Если, – сказал Бог, – они не поверят и этим двум знамениям, то возьми воды из реки, вылей ее на землю – и вода станет кровью». Но Моисей продолжал отговариваться: «Ах, Господи! Никогда не был я красноречив; к тому же, косноязычен я». Господь же ответствовал: «Кто даровал уста человеку? Или кто делает немым и глухим, или зрячим и слепым? Не Я ли, Господь Бог? Итак, иди; Я отверзу уста твои и научу тебя, что ты должен говорить». И потом прибавил: «Вот брат твой Аарон выйдет к тебе навстречу. Ты же вложи слова твои в уста его, и он будет говорить за тебя». Тогда Моисей повиновался. Пришед в Египет, Моисей нашел брата своего Аарона и вместе с ним, собрав старейшин израильского народа, возвестил им, что Бог хочет извести народ свой из Египта.

Потом, явившись к фараону, Моисей и Аарон сказали ему: «Так говорит Господь, Бог Израилев: отпусти народ Мой, чтобы он мог сделать праздник Мне в пустыне». Но фараон отвечал: «Кто есть на свете, чьего бы голоса я стал слушаться? Я не знаю господина над собою и не отпущу Израиля!» Этого мало: фараон приказал еще наложить на израильтян работы, гораздо тяжелее прежних. «Этим людям делать нечего, – говорил он, – вперед не давать им более соломы для делания кирпичей, пусть сами собирают ее; положенное же число кирпичей должно доставлять, как и прежде». Моисей явился было снова перед фараоном и сделал перед ним чудо из своего жезла, но как и египетские мудрецы ухитрились сделать подобное, то и не было успеха от этого ходатайства. Тогда Бог, видя ожесточение фараона, восхотел показать ему силу Свою страшными чудесами: и вот на народ и землю Египетскую пошли одно бедствие за другим.

Моисей простер жезл свой на реку – и вдруг вся вода в ней превратилась в кровь. Целую неделю никто не мог пить воды из реки, и вся рыба в ней перемерла. Это было первое бедствие.

По гласу Моисея Аарон протянул руку на воды – и вся страна Египетская покрылась жабами; они проникли в дома и спальни, в постели и в кухонную посуду. Тогда взмолился фараон и сказал: «Ах, помолитесь Господу, чтобы Он изгнал от меня жаб, и тогда отпущу ваш народ». Моисей помолился к Господу, и в один день все жабы вымерли, так что их выметали из домов целыми кучами, и по всей земле разнесся от них смрадный запах. Но фараон ожесточился сердцем и не отпустил народа Божиего из своей страны. Тогда настала третья кара.

Аарон ударил жезлом по земле – и вся пыль земная превратилась в ядовитых мух, которые мучили людей и скот. Самые волхвы говорили: «Это перст Божий!» Но сердце фараона и на этот раз оставалось ожесточенным.

Засим по слову Моисея напали на страну Египетскую новые насекомые; потом пришел мор на скот; пало множество верблюдов, быков, овец, ослов и лошадей, но сердце фараона не смягчалось.

Моисей взял в руки золы и бросил ее на воздух перед глазами фараона, и вот люди и скот покрылись струпьями. Каждый раз Моисей назначал час, когда начнется и когда кончится всякое такое наказание, но фараон не хотел видеть в этом руки Божией и оставался при своем ожесточении.

Моисей поднял жезл свой к небу – и произошла страшная гроза с градом, какой никогда не бывало над Египтом с тех пор, как люди стали обитать в нем. Ломались деревья; скот, люди и все, что ни оставалось в поле, было побиваемо градом. Тогда фараон поспешил послать за Моисеем и Аароном и сказал им: «Я согрешил; помолитесь Господу, чтобы Он прекратил эту грозу!» Моисей вышел на поле, простер руки к небу – и град перестал, но фараон остался упорным по-прежнему.

Теперь поднялся южный ветер и нагнал саранчу, которая покрыла собою всю землю Египетскую и пожрала все, что только уцелело после града. Фараон снова посылает за Моисеем и Аароном и говорит им: «Простите мне еще раз грех мой!» Тогда Господь послал ветер западный, который снес саранчу с земли в Чермное море. Но фараон и тут не изменил своего ожесточения.

Моисей простер руки к небу – и настала глубокая тьма по всему Египту. Целых три дня люди египетские не видали друг друга и ни один не вставал со своего одра. В земле же Гесем, где жили израильтяне, было светло, как и всегда. Но фараон и после этого наказания не хотел смягчить своего сердца и даже прогнал от себя Моисея, сказав ему: «Пойди от меня прочь и смотри, не попадайся мне больше на глаза, иначе смерть тебе!»

23. Исход из Египта

Наконец Господь сказал Моисею: «Еще одну казнь наведу на Египет, и тогда фараон не только отпустит, но даже сам будет гнать вас от себя: ибо Я истреблю всякого первенца в земле Египетской, от первенца фараонова до первенца рабыни и до первенца всякого скота». Израильтянам приказано было готовиться в путь и в ночь перед отправлением из Египта заколоть однолетнего ягненка и съесть его с пресным хлебом и горькими травами. «Есть же его вы должны таким образом, – заповедал им Бог. – Да будут чресла ваши препоясаны и ноги ваши обуты в сапоги, и в руках ваших держите посохи; есть же со тщанием: Пасха есть Господня. Кровь же агнца да будет знамением на домах ваших, да не постигнет вас казнь, которую наведу на землю Египетскую».

Когда настал назначенный день, все израильтяне приготовились в путь. В полночь по земле Египетской прошел Ангел-истребитель, и не осталось дома, где не было бы мертвеца. Тогда между египтянами поднялся плач и вопль; страх и ужас объял фараона и весь его дом. Еще ночью он призвал к себе Моисея и Аарона и сказал им: «Идите скорее, вы и дети ваши; возьмите с собою и ваш скот». Также и египтяне спешили выпроводить его из страны своей, говоря: «Ради вас мы помрем!» Таким образом израильтяне вышли из страны рабства своего и вынесли с собою множество серебра и золота, драгоценных сосудов и дорогих одежд, которые они взяли у египтян на праздник. Исход их был так поспешен, что они не успели заквасить хлебного теста и взяли его с собою не вскиснувшим. Но едва только фараон узнал, что израильтяне вышли из его страны и остановились на расстоянии одного дня пути в пустыне, как начал раскаиваться, что отпустил их. Поспешно собирает он войско, пускается за ними в погоню и настигает их между Магдалом и Чермным морем, где они расположились лагерем. Страх и трепет объял израильтян, когда они увидели приближающиеся полчища египтян, но Моисей успокоил их, сказав: «Не бойтесь! Вы увидите, как Господь спасет нас ныне! Только молчите». Но положение их было действительно самое ужасное: перед ними глубина морская, а сзади воинство египетское. Тогда Господь сказал Моисею: «Что ты вопиешь ко Мне? Скажи сынам Израилевым, чтобы они продолжали свой путь далее! Теперь же узнают все египтяне, – говорил Бог, – что Я Господь и прославлюся в фараоне и в колесницах и в конях его!» Тогда Господь повелел Моисею ударить жезлом в море – и вот поднялся сильный ветер, который разогнал воду и осушил дно морское. Столп же облачный, который шествовал перед израильтянами, стал позади их, и сделались тьма и мрак, и не видно было египтянам, что делалось в стане еврейском. В самую полночь вошли сыны Израилевы на середину дна морского, а вода была им стеною справа и стеною слева. Когда же стало светать, пустился и фараон вслед за ними по дну морскому. Но Господь связал оси колесниц его, и они с трудом подвигались с места, так что египтяне наконец хотели было воротиться. «Убежим от израильтян! – говорили они. – Ибо Господь ратоборствует за них против нас». Между тем, израильтяне достигли уже берега, а египтяне были еще на самой середине морского дна. Тогда Господь сказал Моисею: «Простри руку твою на море!» – и вдруг вода пала на дно свое. Напрасно египтяне усиливались бороться с волнами; Господь погрузил их всех на дно морское, так что ни один из них не мог спастись от погибели.