Then Abraham gave his servant Hagar bread and skins with water, and sent her away, giving her her also her son into his arms. But she, having left him, soon lost her way in the wilderness. Her water was all gone, and there was not a single spring around. Hagar in despair left her son, who was thirsty, under a tree, and she sat down afar off, saying: "I cannot see the death of my son!" Then God heard the voice of the child, the angel of God called from heaven to Hagar and said: "What is the matter with you, Hagar? Do not be afraid!" At this time, God opened her eyes, and she saw a spring of spring water, from which she gave her son to drink.

Ishmael grew up and settled in the wilderness. God blessed him with numerous descendants. From him came the Ishmaelites and Arabs, who still live in the vast lands of Asia and Africa.

11. Isaac

Once God tempted Abraham and said to him: "Take your beloved son Isaac, and go to the land of Moriah, and offer him there as a burnt offering on one of the mountains that I will show you." Abraham arose early in the morning, saddled an ass, took with him two servants and his son Isaac, and set out on his journey. On the third day, when the appointed place appeared in the distance, he ordered the slaves to stay with the donkey behind; and he himself, having laid the wood for the burnt offering on the back of Isaac, and taking with him a knife and a fire, went to the mountain shown by God. On the way Isaac asked: "My father! Here we have fire and wood, where is the lamb for the burnt offering?" Abraham answered him: "God will provide Himself with a lamb for a burnt offering, my son!"

When Abraham came to the place, he built an altar there, putting wood on it, then bound Isaac, laid him on the pyre, and had already stretched out his hand to take the knife and kill his son, when a voice was heard from heaven: "Abraham! Abraham! Thou shalt not lay thy hand on the lad. For I see now that you fear God, and have not spared your beloved son for me." Then Abraham saw a ram caught in the thicket with its horns, which he sacrificed instead of his son. The angel of the Lord again called out from heaven and said to Abraham, "By Me I have sworn." The Lord said: "Because you have not spared your beloved son for Me, I will bless you with a great blessing, and I will multiply your seed like the stars in heaven, like the sand of the sea; and all the nations of the earth shall be blessed in thy seed, because thou hast obeyed my voice."

12. The Death and Burial of Sarah

Abraham lived for many years in the land of Canaan, but still did not have his own land in this country. His flocks migrated from place to place, from one pasture to another, and he himself was a stranger among the Canaanites. But then his wife Sarah died. In order to bury her body, he turned to the Hittite princes with a request to sell him a plot of land. They did not agree to this, offering him land for free. Finally, Ephron, one of the princes of the Hittites, agreed to his request; Abraham paid him 400 didrachmas of silver and buried his wife Sarah in a cave he had bought near Hebron, opposite Mamre.

13. Isaac's Marriage

Abraham, already old, sent one of his faithful servants to Mesopotamia with a commission to take a wife for his son Isaac from there. The servant set out on his journey, taking with him ten camels with various gifts for the one whom the Lord would choose to be Isaac's bride.

Было уже поздно, когда он достиг города Харрана. Зная, что около этого времени выходят из города женщины за водою, благочестивый раб поставил своих верблюдов у колодезя, сам же стал молиться в сердце своем Богу: «Господи Боже! Сотвори милость господину моему. Вот я остановился у колодезя, к которому приходят дочери людей, живущих в городе сем. Пусть же та из девиц, которой я скажу: наклони водонос твой и дай мне напиться воды, и которая ответит мне на то: пей ты, напою и верблюдов твоих! – пусть та и будет избранною, которую Ты уготовал рабу Твоему Исааку».

И вот, не успел он еще окончить молитвы своей, как выходит из города Ревекка, дочь Вафуилова, чтобы почерпнуть воды в колодезе. К ней-то обращается теперь раб со словами: «Дай мне напиться из водоноса твоего». На что она отвечала ему: «Пей, господин мой, я напою и верблюдов твоих!» И, напоив его, стала черпать и наливать воду всем верблюдам его. Раб же Авраамов не мог надивиться, глядя на нее, и думал про себя, неужели так скоро услышал Бог его молитву. Потом он вынул золотые серьги и запястья на руки и, отдавая ей, спросил: «Чья ты дочь?» Она отвечала: «Я дочь Вафуила, сына Нахорова». А Нахор был брат Авраамов. Тогда раб тот пал перед Господом Богом и начал молиться, говоря: «Благословен Господь, не оставивший милостью и правдою Своею господина моего и управивший путь мой к дому брата господина моего!» Затем он отправился в дом родителей Ревекки и объявил им о цели своего прихода. Его приняли ласково и соглашались отпустить Ревекку к Исааку, только просили его наперед погостить у них. Однако он на другое же утро сказал: «Не держите меня и отпустите к господину моему». Они спросили Ревекку: «Хочешь ли идти с этим человеком?» И когда она согласилась, то родители благословили ее в путь, сказав: «Да возрастешь ты в тысячи тысяч и да наследует семя твое города супостатов!» И они отправились.

14. Иаков и Исав

Сорока лет был Исаак, когда он женился на Ревекке, и только тогда, когда ему было уже шестьдесят лет, родились у него два сына, близнецы, различные как по виду, так и по нраву. Один из них имел нрав суровый, другой же отличался кротостью и мягкосердием; того звали Исавом, а этого Иаковом. Исав был звероловом, а Иаков оставался верен образу жизни отцов своих и был кочующим пастухом. Исаак любил более Исава и находил удовольствие в его занятиях, зато Ревекка питала особую любовь к кроткому Иакову. Однажды Исав, утомленный после долгой охоты, приходит домой и застает брата своего Иакова за чечевичным кушаньем. «Накорми меня этим кушаньем твоим, потому что я изнемогаю от голода и усталости», – сказал он Иакову. Но Иаков отвечал: «Отдай мне теперь твое первенство». А с первенством были соединены важные преимущества. На это легкомысленный Исав сказал: «Видишь, я почти умираю с голоду, и что мне в первенстве моем». Таким образом он отдал первенство свое младшему брату и подтвердил это клятвою.

Между тем Исаак состарился и помышлял о приближающейся смерти. Посему, призвав к себе Исава, сказал ему: «Вот я состарился и не знаю, долго ли еще проживу. Пойди же ты в поле, настреляй там дичины и приготовь мне кушанье по вкусу моему, чтобы благословила тебя душа моя, пока я еще не умер». Слова эти слышала Ревекка. Поэтому, только что Исав отправился на охоту, она приготовила козленка и послала Иакова с этим кушаньем к отцу его в той надежде, что ослепший от старости Исаак примет его за Исава и благословит, как первенца своего. Иаков повиновался, вошел к отцу своему с блюдом и сказал ему: «Отец мой!» «Кто ты, сын мой?» – спросил Исаак. «Я Исав, твой первенец, – отвечал Иаков, наученный так матерью своею Ревеккою. – Встань, вкуси от ловитвы моей, и да благословит меня душа твоя». Тогда Исаак ощупал сына своего, ибо с тех пор, как лишился зрения, он потому только и распознавал сыновей своих, что один из них, Исав, был космат, а другой, Иаков, имел на теле кожу гладкую. Ревекка же, предвидя это, заранее обернула шею и руки Иакова шкурою козленка. Тогда Исаак сказал: «Голос Иакова, а руки Исавовы», и еще раз спросил его: «Исав ли ты?» Когда же он отвечал: «Да!», то Исаак стал есть и пить. Потом подзывает к себе Иакова и говорит ему: «Пойди ко мне, сын мой, и поцелуй меня!» Тут он благословил его и сказал: «Да даст тебе Бог от росы небесной и от тука земли, и множество пшеницы и вина! И да поработают тебе народы, и да поклонятся тебе сыновья отца твоего. Да будет проклят проклинающий тебя и да благословится благословляющий тебя». Едва только Иаков вышел от отца своего, как пришел с охоты Исав. Он принес Исааку любимое его кушанье и сказал: «Встань, отец мой, вкуси от ловитвы сына твоего!» Ужаснулся Исаак, услышав голос первенца своего, и воскликнул: «Как! Кто же принес мне есть прежде, чем ты пришел, и я ел и благословил его? И он будет благословен». Тогда воскликнул Исав горьким голосом и сказал: «О, благослови и меня, отец мой!» Но он отвечал ему: «Брат твой пришел с хитростью и похитил благословение твое». Горько плакал Исав о потере своей и разжалобил слезами своими Исаака, который сказал ему в утешение: «Вот и ты будешь иметь тучные селения на земле и от росы небесной свыше; мечом твоим будешь жить ты и послужишь брату твоему. Но будет время, когда ты свергнешь иго с выи своей».