Не отчаивайтесь и вы, которые почему-либо пали. Не унывайте, двери покаяния пока еще не заключены, Милосердный Отец Небесный еще ждет обращения Своих блудных сынов. Вот наступает Великий пост, когда Господь особенно бывает близок к кающимся. Припадите со слезами к Нему, как припал блудный сын, и скажите: "Согрешили мы, Господи, пред Тобою и недостойны называться детьми Твоими, но прими нас хотя в число наемников Твоих". И Он, Милосердный, простит грех и, очистив душу от скверны, убелит ее и напитает Агнцем, закланным за грехи всего мира.

Таким образом, все призываются к целомудренной жизни, люди всякого состояния. Чистота девственников должна заключаться в совершенном удалении себя от чувственных удовольствий, чистота вдовых - в воздержании от плотских наслаждений после кончины супруга или супруги до самой смерти своей, чистота лиц, находящихся в браке, - в сохранении супружеской верности и умеренном пользовании своими супружескими правами. Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит. 2, 11-13), Которому от нас со Отцем и Святым Духом да будет честь и похвала ныне и во веки веков. Аминь.

Неделя о блудном сыне,

1963 г.

Заступник Земли Русской

Во имя Отца и Сына и Святаго Духа!

Дорогие братия и сестры, приближаются дни, когда вся наша Русская Церковь, весь православный христианский мир, а вместе с ним и насельники, и благочестивые прихожане Лавры будут молитвенно, торжественно, с чувством духовной радости вспоминать день преставления великославного российского заступника, великого угодника Божия Преподобного Сергия.

Честна пред Господем смерть преподобных Его (Пс. 115, 6), - говорит слово Божие. И действительно, если посмотрим на кончину всех угодивших Господу, то увидим, что их смерть блаженна, она есть не что иное, как спокойный, тихий сон, отдохновение от многотрудного жизненного подвига, мирный переход от сей жизни в жизнь иную. Такова была кончина и Преподобного Сергия, который, возлюбив Господа с самых малых лет, эту любовь сохранял во все время своей богоугодной жизни.

Вот он уже игумен, духовный отец собравшейся жить под его руководством, жаждущей спасения братии. Он трудится день и ночь над воспитанием своего братства, принимает ищущих у него пострижения, не спускает глаз с каждого новичка, возводя его все выше по степеням иноческого искуса, указывая всякому дело по силам его. Вот ночью, тихим дозором ходя мимо келий, легким стуком в дверь или окно напоминает празднословящим, что у монаха есть лучшие способы проводить свободное время, а поутру осторожными намеками, не обличая прямо, вызывает в провинившихся раскаяние без досады, не заставляя их краснеть, тихой и кроткой речью.

Такую работу вел он ежедневно и терпеливо с каждым братом, над отдельными особенностями каждого, приспособляя его к целям всего братства. И труды его не пропали даром, но принесли обильный плод - на пользу ему самому - в воспитании сплоченного, высоконравственного, идеального монашеского братства, которое потом стало источником распространения христианских идеалов жизни для всего нашего русского народа.

Шло время, и как корабль, обремененный множеством сокровищ, приближается к доброму пристанищу, так богоносный Сергий приближался к своему исходу из сей временной жизни. Смерть не страшила его, потому что он готовился к ней подвигами всей своей жизни. Ему было уже более семидесяти лет, непрестанные труды изнурили его старческие силы, но он никогда не пропускал ни одной службы Божией и, чем больше состаревался возрастом, тем больше обновлялся усердием, подавая собою юным поучительный пример, - так говорит списатель его жития.