Он зиждется на божественном установлении, положенном Творцом в самой природе человека и подтвержденном откровенным законом Божьим.

Целями этого союза служат: а) продолжение и распространение человеческого рода ("и благословил их - Адама и Еву - Бог глаголя: раститеся и множитеся и наполните землю"; Быт. I, 28); в частности же - размножение на земле членов благодатного Царства Божия через христианское воспитание детей; - б) удовлетворение нравственной потребности человека иметь друга в жизни, связанного с ним неразрывным союзом так, чтобы они могли жить одной жизнью, дополнять друг друга ("и будета два в плоть едину, якоже ктому неста два, но плоть едина; еже Бог сочета, человек да не разлучает"; Мат. 19; - в) взаимное вспомоществование супругов в продолжении всей их жизни как в религиозно нравственном отношении, так и в житейских нуждах ("не добро быти человеку единому, сотворим ему помощника по нему"; Быт. 2:16); наконец - г) обуздание беспорядочных влечений чувственности в поврежденной грехом человеческой природе (см.1 Кор. 7 гл. 2 - 9 ст.).

Он есть союз свободно заключаемый двумя лицами разного пола на всю жизнь и не одним из супругов не разделяемый в одно и то же время с другим лицом.

В христианстве этот союз должен быть благословенным и освященным Церковью; иначе он - нехристианское сожительство. По учению православной Церкви (а также римско-католической, армянской и других древних иноверных Церквей), освящение брачного союза есть таинство (иначе называемое венчанием), обязательное для сочетающихся браком членов православной Церкви.

По русским законам, браки лиц христианских исповеданий должны быть совершены духовенством той Церкви, к которой принадлежат вступающие в супружество; только тогда браки считаются законными (Св. Зак. X, ч. I; ст. 65, 1113). Браки же русских раскольников признаются законными, когда они внесены в метрические книги (со дня записи), которые ведутся полицейскими чинами.

Законы о брачном союзе

Такое понятие о христианском браке показывает, что он, как союз религиозно-нравственный, не может быть учреждением только гражданским или политическим, подведомственным одному государству; но, с другой стороны, он и не есть исключительно церковное учреждение. Поэтому, и определение условий для брачного союза зависит и от церковного, и от гражданского законодательства. Наши гражданские законы о брачном союзе имеют истоки в церковных законах и состоят с ними в неразрывной связи.

Те и другие законы определяют условия:

1. для вступления в брак;

2. для его совершения и

3. для его расторжения.

Нарушение условий первых двух пунктов влечет или непризнание законом действительности брака (impedimenta dirimentia), или же лишь ответственность за вступление в него и соответствующее наказание, но не упразднение уже заключенного брачного союза (impedimenta prohibentia).