«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною,94 обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним. И услышал я громкий голос, говорящий на небе: ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братий наших… Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену, которая родила младенца мужеского пола».95

Сатана низвержен с Неба. И сразу набрасывается на женщину, родившую младенца. Библеисты и богословы отмечают, что женщина эта олицетворяет древний Израиль.96 Древний Израиль — мать Новозаветной Церкви. Церковь только что в муках97 рождена. И вот на нее нападает павший с неба стремительно и разъяренно, как молния, сатана. «И рассвирепел дракон на жену, и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа».98

Христиане вступают в бой, который продлится еще какое-то время — до Второго Пришествия Христова, и мы с вами, дорогой читатель, живем как раз в эти дни. Сатана уже низвержен с Неба, но он не сдается.

Если вспомнить, что основа учения Христова — возвещение наступления Царства Небесного, Царства еще не проявленного, но постепенно входящего в мир, захватывающего мир, станет понятно, что в тех же категориях — «уже» и «еще не» — следует мыслить и победу над сатанинскими силами.

Сатана уже побежден, но он еще жив и продолжает, агонизируя, враждовать против последователей Христовых, а в более широком смысле — против всех людей мира, против самого мира.

И мы как последователи Христа знаем, что конец битвы с сатаной предрешен: «диавол будет ввержен в озеро огненное и серное»,99 и это будет для него окончательной гибелью. Но пока не наступил день Суда над миром и диаволом, борьба продолжается.

И Церковь предлагает нам выйти на борьбу с сатаной. Стать воинами Христовыми. Апостол Павел наставляет верующих:

«Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной. Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолев, устоять. Итак станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть Слово Божие».100

Итак, вражда против верующих… «Духи летают в воздухе, — говорит св. Феофан Затворник, — и как воздух обнимает нас повсюду, так повсюду окружают нас и духи злобы и непрестанно приступают к нам, как комары в сыром месте».

«Великое их множество в окpужающем нас воздухе, и они недалеко от нас. Великая же есть между ними pазность, и о свойствах их, и о pазностях пpодолжительно может быть слово, но такое pассуждение пусть будет пpедоставлено дpугим, котоpые выше нас; тепеpь же настоит кpайняя нам нужда узнать только козни их пpотив нас». Присоединимся к этим словам преп. Антония Великого.

Именно сатана помешал Павлу идти в Фессалоники, чтобы проповедовать, вразумлять, наставлять людей.101 «Жало в плоть», то есть болезнь ап. Павла, всю жизнь мешавшая проповедовать этому великому человеку, — также есть «ангел сатаны».102

Сатана, по словам Христа, есть враг, сеющий сорняки на поле хозяина,103 то есть тот, кто в Божием мире сеет ненависть, распри, эгоизм, безбожие. В Евангелии от Марка сатана — похищает из сердец верующих семя Слова Божьего. Через что? Через удовольствия мира сего, которые отвлекают людей от Неба.

Апостол Петр представляет сатану голодным «рыкающим львом», который кружит подле верующих и ищет кого поглотить.104 Как и в Раю, его главное дело — искушение, испытание людей, старание ввести их в грех.105