Давление единогласной группы

Аш использовал группу хорошо проинструктированных помощников в составе более десяти человек. Исследуемого человека вводили в группу, представляя ему остальных присутствующих как также случайных людей. На какое-то время в течение встречи в помещении гас свет, и на экране показывали две светлых линии разной длины. После нескольких десятков секунд свет включали и просили присутствующих определить длину линий. Ответы всех присутствующих, конечно, заранее приготовленные, единогласно (!) отрицали фактическое положение вещей. Последним отвечал исследуемый человек. В более чем 35% случаев под влиянием единогласия группы исследуемые отбрасывали наблюдения своих органов чувств, подпадая под давление группы, и в полном убеждении повторяли версию, поддержанную остальными членами группы. Исследования Аша показали таким образом, что давление группы является невероятно сильным способом влияния на перемену не только позиции людей, но, что более важно, может привести к девальвации собственных наблюдений.

Психологов интересовал вопрос, можно ли вышеизложенное правило заметить не только в лабораторной группе, но также и в природных условиях. Так, в одном из городов США была найдена секта, члены которой верили, что в определенный день наступит конец света в виде потопа. От этой катастрофы спасутся только они одни, так как они будут спасены пришельцами с того света. Когда приблизился назначенный день потопа, верующие приготовились к нему, среди прочего, избавляясь от всех металлических предметов.

Как же они вели себя, когда пророчество не сбылось? Можно было наблюдать два типа реакций. Те, кто ожидал потопа вне основной группы, потеряли веру. Те же, кто был в группе, несмотря на ясно видимое неисполнение пророчества, не потеряли веру. Все события были интерпретированы как знак Божией благодати. Это Бог, благодаря их вере, как они говорили, отвратил несчастье, грозившее миру. Они же, убежденные в своей исключительной роли, начали пропагандировать свою группу, выступая в прессе и на телевидении (см. Психология, Варшава, 1977 г., с. 160-161).

Это событие поразительно напоминает поведение сторонников Вильяма Миллера, которые также, вопреки очевидным фактам, утверждали, что, согласно обещаниям, Христос пришел в назначенный день 22 октября 1844 г. Были пересмотрены только способ и место пришествия.

Этот пример показывает, что единодушная община может внушить своим членам самые неправдоподобные и даже противоречащие фактам утверждения. Следовательно, нет ничего удивительного, что в организации свидетелей Иеговы любой ценой стремятся к достижению единогласия. Рассмотрим некоторые способы достижения этой цели.

Система собраний