В апреле 1923 года по стране прошли епархиальные собрания, избравшие 500 делегатов на предстоящий Собор. Единства, которого ожидала советская власть, на Соборе не получилось. Помимо уже упоминавшихся обновленческих групп ("Живая Церковь", "СОДАЦ" и "Возрождение") на Соборе были представлены еще две: Сибирская "Живая Церковь" и украинские живоцерковники, требовавшие себе автокефалии.

Собор (его называли "Вторым Всероссийским") открылся 29 апреля в храме Христа Спасителя. Состав членов Собора:

всего — 476 человек, из них:

* 287 были избраны от епархий,

* 139 человек назначены ВЦУ, среди назначенных — 62 архиерея,

* 56 епархиальных уполномоченных ВЦУ,

* 70 — от Центральных Комитетов различных обновленческих групп и членов ВЦУ,

* 32 — от "Живая Церковь",

* 20 — от ЦК "СОДАЦ",

* 12 — от ЦК "Возрождение",

* 6 членов ВЦУ,

* 1 — проф. Б. Титлинов — представитель богословских наук.

Из 74 епархий были представлены 72.

Повестка Собора, помимо текущих вопросов, состояла из 10 пунктов:

1. Открытие, выборы президиума, утверждение регламента и повестка дня. Заслушание приветствий.

2. Доклад об отношении Православной Российской Церкви к социальной революции, советской власти и патриарху Тихону.

3. Вопрос о белом епископате.

4. Вопрос о мощах.

5. Вопрос о монашестве и монастырях.

6. Реформа календаря.

7. Проект административного устроения и управления в Российской Православной Церкви.

8. Выборы во Всероссийский Центральный Орган Управления.

9. Информационные доклады представителей обновленческих групп о реформах церковной жизни, выдвигаемых группами на предмет обсуждения и рассмотрения их следующей сессией настоящего Собора.

Среди многочисленных решений Собора выделим несколько:

* Анафематствование патриархом Тихоном советской власти считать не имеющим никакой силы.

* Патриарха Тихона считать отступником от подлинных заветов Христа, предателем Церкви и лишенным сана и монашества с возвращением в первобытное мирское положение.

* Отныне Церковь должна управляться соборно.

День принятия этих решений, особенно второго пункта, можно считать днем начала смерти обновленчества. Примечательна резолюция патриарха Тихона на решении Собора, которое отвезли ему (заключенному) лидеры обновленчества в этот же день: "Прочел. Собор меня не вызывал, его компетенции не знаю и потому законным его решение признать не могу. Патриарх Тихон".