– Сядь, Эдуард, – сказал господин Бернс. – Фред, ты видел, как он бросал?

– Да.

– Эдуард, иди сюда!

Тип молчал и не двигался с места. Боб шепнул ему:

– Скажи, что не пойдешь. Надеюсь, ты не станешь слушаться его, как девчонка! Пусть сам подойдет, и тогда мы ему покажем, кто сильнее!

Господин Бернс повторил свое приказание. Тип подошел к столу и, смотря прямо в глаза учителю, сказал твердым голосом:

– Я не бросал шарик. Поверьте мне!

Бедный Тип! Сколько раз, стоя перед этим же столом, он обманывал и утверждал, что прав, в то время, когда был виноват! В школе и на улице никто не придавал и малейшего значения словам Типа. Эту репутацию он заслужил своим поведением, и поэтому неудивительно, что и на этот раз ему никто не поверил…

Не проронив ни одного слова, ни одной слезы, Тип перенес сильные удары линейкой по протянутой руке. Что касается учителя, то он был вполне уверен в том, что Тип виновен. Фред Гольбрук никогда не лгал, а тот факт, что сам Тип не сознавался, ничего не значил в глазах господина Бернса. Так было всякий раз, когда Тип попадался, а сдавался он только под наказанием.

На этот раз Тип упорно отрекался и возвратился на свое место, страдая от упреков учителя больше, чем от ударов линейки. Рука его покраснела и опухла.

Из школы Тип ушел с сердцем, полным горечи. Ему казалось, что он ненавидит всех товарищей, а уж Фреда Гольбрука – больше всех. Учитель, заметив угрюмое выражение его лица, сказал стоящему около него помощнику:

– Кажется, этот мальчик начинает терять свое последнее и единственное хорошее качество: веселое расположение духа. Посмотрите, какой у него пасмурный вид!

Тип слышал это замечание и согласился с тем, что оно справедливо.

До сих пор наказания были его насущным хлебом, и он всегда весело переносил их. Но сегодня, первый раз в жизни, Тип был наказан несправедливо и именно тогда, когда старался вести себя хорошо.

– Зачем ты позволил себя бить? Это глупо с твоей стороны! – первым воскликнул Боб.

– А ты?! Почему не сказал, что бросил этот противный комок бумаги? Если бы ты сознался, то меня не наказали бы! Трус! – вне себя закричал Тип.

– Прекрасно! Разве это не ты бросил? – искренне удивился Боб. – Я в ту минуту направлял шарик в голову Фреда и потому не видел, что делалось вокруг.

– Честное слово, это не ты?

– Нет, не я.

Резко повернувшись от негодования и досады, Тип зашагал к пруду.

Злой дух стал нашептывать ему: