Когда отцы-основатели США приняли Первую Поправку к американской Конституции, они осознавали необходимость гарантировать гражданам право на свободу собраний. Они опасались, что даже при демократии правительственные чиновники могут издать закон, ущемляющий эту свободу, что нередко бывало в европейских монархиях. И все же сегодня более миллиона американцев отказывается от свободы собраний, подчиняясь указаниям пресловутой бруклинской «теократии».

ГЛАВА 9

Нормирование времени

Кого это могло принести в такую погоду? — бормотал хозяин дома, когда в самый разгар метели раздался звонок в дверь. Он встал и неохотно направился к двери, за которой обнаружил двух женщин среднего возраста, стоявших на крыльце и отряхивавших снег с одежды.

- Доброе утро! — монотонным, хорошо отрепетированным тоном начинает старшая гостья. — Мы обходим дома наших соседей, чтобы узнать, что вы думаете о состоянии мира. Хотели бы Вы увидеть перемены к лучшему?

- Конечно, хотел бы, — отвечает хозяин дома. — Но из какой вы компании? Вы что-то продаёте?

- О, нет! — отвечает женщина у дверей. — Мы — Свидетели Иеговы. Мы пришли сообщить Вам, что Библия предлагает нам надежду на скорые перемены к лучшему. Не хотели бы вы услышать об этом? Позвольте мне показать Вам, что сказано в книге пророка Исайи, глава...

Даже те, кто не знает о Свидетелях Иеговы почти ничего, обычно знают одно: что эти люди усердно трудятся на свою религию. В летнюю жару и в зимнюю стужу в двери наших домов раздаётся привычный стук. Свидетели парами шагают вверх и вниз по улицам, предлагая обитателям каждого дома литературу Сторожевой Башни. Часто можно услышать, как пасторы более традиционных церквей восхищаются усердием Свидетелей и высказывают желание, чтобы их собственная паства проявляла бы такой же энтузиазм в проповеди Евангелия и в поддержке церковных начинаний.

В 1988 году более трёх миллионов (около шести миллионов в 1998 г. — прим. ред.) Свидетелей Иеговы ежемесячно участвовали в проводимых организацией Сторожевой Башни проповеднических кампаниях. Каждый из них ежемесячно уделял проповеди почти девятнадцать часов в качестве личного вклада в этот труд. Кроме того, судя по цифрам, опубликованным в «Сторожевой Башне» от 1 января 1989 года, более четырёхсот тысяч человек ежемесячно отдавали все своё время проповеднической деятельности (за последние десять лет число полновременных проповедников среди Свидетелей Иеговы удвоилось — прим. ред.).

За исключением нескольких тысяч разъездных надзирателей и работников фабрики в Вефиле, никто из этих людей не получал зарплаты или какого-либо иного вознаграждения за свой тяжёлый труд. Более трёх миллионов человек работали за свой счёт. Они покупают огромные кипы журналов «Сторожевая Башня» и «Пробудитесь!» в местных Залах Царства и продают их людям по 25 центов за штуку. Книги покупаются в специальной комнате Зала Царства и перепродаются за один-два доллара. Полновременные «пионеры» покупают литературу со скидкой, но даже эти скидки составляют несколько центов и могут лишь немного возместить затраты на бензин и другие расходы. Особо удачным утром считается, когда Свидетель продаёт дюжину журналов и три книги, и даже тогда общая выручка составляет менее двух долларов и полностью тратится ещё до того, как группа останавливается, чтобы перекусить, а водитель дозаправит бензобак. Кроме того, любая прибыль, полученная в такое урожайное утро, усредняется за счёт потерь, понесённых в дни, когда не удавалось распространить почти ничего. Нераспроданные старые журналы раздаются бесплатно, и Свидетели Иеговы, которые уже заплатили за них, несут убытки (указанные выше цены приведены по состоянию на момент написания этой книги. С тех пор они, конечно значительно выросли — прим. ред.).

Итак, столь усердно трудиться на Сторожевую Башню Свидетелей Иеговы стимулирует отнюдь не материальная выгода. Что же заставляет их работать в любую погоду, неделя за неделей? Их усердие порождено четырьмя факторами:

(1) Свидетелей постоянно увещевают и подгоняют. На пяти еженедельных собраниях и в большинстве изданий для личного изучения — везде подчёркивается важность регулярного участия в проповедническом служении по домам. На собраниях постоянно говорится о том, почему эта работа важна, как выполнять ее эффективно, и какие достигнуты результаты. Свидетели «заводятся» на этих собраниях так же, как болельщики на трибунах во время решающего матча — только выглядит это гораздо благопристойнее. Атмосфера напоминает собрания сотрудников в компаниях наподобие «Гербалайфа», где удачливых продавцов приводят в пример остальным, чтобы настроить их на большее усердие. Неудача в выполнении установленной нормы расценивается как позор. Старейшины отводят отстающих в сторону, чтобы побеседовать, и приходят к ним домой, чтобы выяснить причину столь низкой активности. Не реже одного раза в месяц каждый Свидетель должен подавать отчёт о количестве часов, проведённых в полевом служении, о числе распространённых книг и журналов и т.п.