Апостольская преемственность

Определение: доктрина о том, что у 12 апостолов есть преемники, к которым по назначению свыше перешла власть... — не Библейское учение (стр.37, выделено в оригинале),

но Свидетели говорят также:

Апостолы и старшие мужчины, находившиеся в Иерусалиме, составляли руководящую корпорацию, которая принимала решения, придававшие первым христианским собраниям единое направление... Сегодня у помазанных Иеговой свидетелей, «верного и благоразумного раба», есть Руководящая Корпорация в их главном отделе в Бруклине, Нью-Йорк («Сторожевая Башня», 1 июня 1986 г., стр.25).

и

В главном отделе Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк) находится руководящая корпорация христианских старших мужчин из разных частей земли, которые следят за всемирной деятельностью народа Бога... У членов этой руководящей корпорации, как и у апостолов и старших мужчин в Иерусалиме, есть многолетний опыт в служении Богу. Принимая решения, они, однако, не полагаются на человеческую мудрость. Нет, придерживаясь теократического порядка, они следуют примеру тогдашней руководящей корпорации в Иерусалиме, решения которой основывались на Слове Бога и принимались под руководством святого духа («Ты можешь жить вечно в раю на земле». WTBTS, 1982, стр. 195).

Таким образом, Общество, по сути дела, изображает свою Руководящую Корпорацию современными наследниками апостолов — то же самое, что католическая церковь говорит о своём Папе.

Проследив римско-католическую иерархию по нисходящей, начиная с Папы, мы увидим кардиналов, архиепископов, епископов и местных священников. Точно так же в организации Свидетелей Иеговы есть надзиратели зон, областные надзиратели, районные надзиратели и местные старейшины — все это очень похоже на католическую структуру.

В каждом собрании Свидетелей Иеговы есть один или несколько старейшин, которые наделены духовной властью над своей паствой. Старейшинами обычно становятся семейные мужчины, имеющие мирскую работу, но отдающие много времени обучению, пастырству и вопросам дисциплины местных Свидетелей. Главный старейшина, называемый председательствующим надзирателем, в свою очередь, подчиняется районному надзирателю, оплачиваемому полновременному служителю, который посещает 16-20 различных собраний своего района, по одному в неделю. Но публично организация заявляет, что «Свидетели Иеговы последовали указанию Основателя Христианства «все вы братья», и среди них нет класса церковнослужителей» («Сторожевая Башня», 1 апреля 1981 г., стр.15).

Несколько районов составляют область, и все районные надзиратели этой области подотчётны областному надзирателю. Он также является оплачиваемым полновременным служителем. Областные надзиратели, в свою очередь, подотчётны надзирателю зоны, который контролирует деятельность всех Свидетелей в отдельной стране — или странах, если небольшие страны по соседству включены в эту зону. Надзиратели зон примерно в ста филиалах по всему миру получают инструкции от Руководящей Корпорации в Бруклине.

При общем количестве членов в восемь миллионов человек, принадлежащих к пятидесяти тысячам собраний (в 1998 г. — 14 млн. чел. в 87 тысячах собраний — прим. ред.), иерархия Сторожевой Башни, управляющая такой организацией, является поистине впечатляющей структурой. И все же средний Свидетель будет с жаром отрицать, что в организации есть иерархия и класс духовенства. И он будет действительно верить своим словам, используя оруэлловское двойное мышление, чтобы примирить свои личные знания об устройстве организации с официальной позицией, что иерархии в ней нет.

ГЛАВА 13

Христиане второго сорта