— Но их там, действительно, нет, — возразил я.

— Может быть, и нет. А где гарантия, что их нет на другом конце при подключении к мировому компьютеру?

Я пожал плечами и облизал ложку. Борщ был, действительно хорош.

Друга моего зовут Алексеем, а его жену — Екатериной. Когда она знакомится с новыми людьми, то, назвав свое имя, добавляет “великомученица”. При этом она загадочно косится в сторону своего благоверного, давая понять, что "велии муки" ей приходится терпеть от него. Но, все же, представляя его новым знакомым, не преминет назвать его “человеком Божиим”, что сущая правда. Уверовал он в Господа нашего 10 лет назад, но так крепко, что мне иногда бывает страшновато. Человек он не книжный — из отставных военных. Любит во всем определенность. И когда говорят: “отец Феодосий благословил”, то это значит, что хоть землетрясение, хоть цунами — благословение будет исполнено. А если отец Феодосий не благословил, то хоть ты его режь или по горло засыпь зелеными американскими деньгами, ни за что не нарушит этого неблагословения. И когда он сказал, что отец Феодосий не благословил брать новые паспорта, мне стало грустно.

Молчать было неприлично. Мы давно не виделись, Я попытался отшутиться.

— Хороши друзья! Нет, чтобы расспросить о детях, о жене. Сразу про “краснокожую паспортину”. Неужели паспорт с двуглавым орлом и Георгием Победоносцем хуже серпастого и молоткастого?

— Это все лукавство. Графы национальности в новом паспорте нет, зато есть графа ИНН.

— Далась вам эта национальность. Вы что, перестанете быть русскими оттого, что вам справки об этом не выдадут. Вон сатанистов поймали, которые кресты на кладбищах разбивали. Все как один русские...

— А кто их надоумил?

Я не знал, кто их надоумил, но знал наверняка, что в таком роде говорить можно до бесконечности. Я вспомнил, как в 88-м году вел подобный разговор о советском паспорте на Алтае со старообрядкой, которую почитали за пророчицу. Эта “дщерь Аввакумова” взяла мой паспорт, ткнула в печать и объявила, что это и есть та самая настоящая печать антихриста. А посему все, у кого есть паспорт, — его слуги. И гореть нам в адском пламени, не взирая на нашу любовь ко Господу и стремление жить “во всяком благочестии и чистоте”. Я попытался возразить ей, и, надо сказать, вышло это у меня неплохо. Рассуждения о Божьем милосердии, которое не в состоянии одолеть никакие козни товарищей, произвело впечатление на многих участников молитвенного собрания. Но моя оппонентка на слова о любви к ближнему разгневалась так, что глаза ее буквально загорелись, словно карманные фонарики. Я видел такое у бесноватых в Печорах.

Она задыхалась от гнева и по-бычьи ревела: “Какая любовь к никонианам да еще и с паспортами?!”

Мой паспорт полетел мне в лицо. Слава Богу, что она не разорвала его. А то бы мне по сей день пришлось бродить по Алтайским горам. Потом она шепнула своим пасомым, и через минуту два дюжих ревнителя "древляго" благочестия потащили меня вон из избы. Бить они меня не стали, но о “Никонианской” Церкви наговорили такого, чего христианам говорить никак не следует. Они не только проклинали священноначалие, но хулили Святые таинства. И все из-за того, что в кармане моем оказался документ, выданный “власть предержащими”, которым каждый христианин обязан подчиняться.

Никакие цитаты из Евангелия не были услышаны. А про то, что кесарю надлежит отдавать кесарево, а Богу — богово, вызвало ярость не только у пророчицы, но и у всех собравшихся в избе. Да где ты кесаря видел? Они же его убили. Царя убили, да еще и в паспорта антихристову печать ставят!

Я рассказал эту историю моим друзьям. Алексей упрямо качнул головой: