Во-первых, приношу Вам сердечное благодарение мое за благоприязнь Вашу и за любовь о Господе, оказанныя мне в святой обители, а наиболее всего от души благодарю Вас за святое послушание Ваше, что Вы с полною верою придерживаетесь недостойных советов моих, за что милосердый Господь в свое время многую мзду воздаст Вам, а в настоящее время благословит Вас миром, т. е. внутренним спокойствием и радостию спасения.

Сердечно порадовался я и благодарил Господа Бога и Его Пречистую Матерь о том, что удивили (или явили) на Вас милость Свою избавлением Вас от многомятежной и многосуетной жизни светской, и привели Вас в спасительную ограду богособранных словесных овец. О чем до последняго издыхания своего должна душа Ваша благословлять Господа и не забывать всех воздаяний Его, что не только очистил (т. е. простил и разрешил) все беззакония твои, но еще увенчал Тя милостью и щедротами. Истинно щедр к тебе и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив.

Взирая на Вас, многому порадовался я, одно только опечалило меня - болезнь Ваша. Но и сию печаль возложил я на Господа Бога, и утешился, услышав слова Его, устами Святаго Давида изреченныя: «С ним есмь в скорби, изму его, и прославлю его, долготою дней исполню его, и явлю ему спасение мое». Посему уповаю и радуюсь, что Господь дарует Вам безболезненный живот.

Желание Ваше хотя и благое, чтоб иметь у себя одеяние с рукавами широкими; но на сие скажу Вам, как искреннему другу: всякое иноческое одеяние, длинное или короткое, с рукавами или без рукавов, с широкими рукавами или узкими, есть не простое одеяние, но смиренное и святое; а посему и возлагать оное на себя должно, как дар Божий, со благоговением и со благодарением. Что же касается до желания постриженной быть в иноческий ангельский образ, то как на сие, так и на все прочее, вот что Вам скажу: аще хощеши видети дни свои благи, то все желания свои, себя саму, душу свою и весь живот свой предаждь Христу Богу, Пречистой Его Матери и благочестивой начальнице, т. е. наставнице своей, и более ни о чем не печалься, и ничего не ищи, кроме Царствия Божия; а прочее все духовная мать твоя, яко имеющая слово, т. е. отчет воздать о тебе Самому Христу Богу даст тебе и без прошения; ибо ея святая душа привязана к твоей святою любовию. Она гораздо более печется о полезном и спасительном для Вас, нежели Вы. Чему верьте без сомнения.

Весьма далеко не достиг я святости, чтоб столь много благоговеть предо мной и просить моего пояса, в котором я и отказывал было Вам, не за скупость мою, но за гнусность требуемой вещи; ибо хорошо иметь что либо на благословенье от постника, а не от чревообядника. Но как Христос Спаситель заповедал не отказывать просящему не только в поясе или ризе, но и в срачице; посему и у меня нет ничего для Вас заветнаго. Извольте поясом моим пользоваться, который принесен мне из обители преподобных Зосимы и Савватия Соловецких, и я ежедневно носил на себе восемь лет.

2 Августа 1844 г.

210. Пострижение в рясофор — милость Божия, путь к ангельскому житию

Возлюбленное о Господе чадо мое духовное, многовсемилостивая Н.

Писание Ваше, писанное из глубины многовоздыхающаго сердца Вашего, имел удовольствие получить исправно; за которое, равно и за откровенное объяснение о своем теперешнем житье-бытье, приношу Вам благодарность мою. Прочитавши письмо Ваше, и вникнув в описуемое положение Ваше, исполнилось сердце мое соболезнования о Вас! Что делать? На все потребно терпение и смирение. Терпению учит нас св. Давид, говоря: терпя потерпех Господа, и внят ми, и услыша молитву мою! А смиренно святые отцы наши вразумляют нас, чтоб мы во всех искушениях себя самих осуждали как виновных всему, а не других.

После сего благодарю Вас и за второе письмо писанное из 0. и радуюсь о добром намерении матери Игумении представить Вас к пострижению в рясофор. Это должно принять Вам за милость Божию, и за особенное благоволение к Вам М. Игуменьи, и за Сие быть во всю жизнь признательною. Дай Господи, чтобы облечение во ангельский образ послужил Вам не к напыщению и высоковыйности, но к смирению и исправлению себя во всех отношениях, чтобы взирающие на Вас видели в Вас добрые сии дела и прославляли Отца Небеснаго! Чего я Вам душевно и желаю.

Итак, примите уверение в моей о Господе любви к Вам и участии в душевном спасении Вашем; остаюсь навсегда благожелательным богомольцем Вашим немощный и недостойный И. А.

211. Главное — не перемена имени, но перемена себя

На счет перемены имени не заботьтесь; ибо всякое имя святое имя; а лучше позаботьтесь заранее о перемене себя, чтоб из плотскаго человека сделаться духовною, всегда мудрствующею духовная, а не плотская. А когда желаете то или другое имя иметь, о том пред постригом попросите со смирением матушку Игумению, и дастся Вам. Недостойный И. Антоний.

11 Марта 1857 г.