Что же побуждает людей на этот нелегкий подвиг внутреннего делания? Он ведь связан с большими лишениями, с усиленной внутренней борьбой?..

Побуждает на это особая любовь к Богу, та, которая была у юного Корнилия. Окончив обучение, он вернулся в родительский дом. Но душа его стремилась в монастырь, чтобы всецело отдать себя Богу. И вот эта-то юная, чистая душа будущего великого подвижника смогла ощутить близость Бога, Его особое присутствие в тогда еще очень малоизвестном, бедном и неустроенном монастыре в печерских лесах.

Ощутить так сильно и глубоко, что, однажды придя туда, он уже не мог расстаться с этим местом трудных подвигов и непрестанных молитв.

Наставник привез сюда Корнилия вместе с матерью. В то время, как повествует летопись, этот монастырек был беднее любого псковского погоста (т.е. кладбищенской церкви). Не то, что мы видим с вами сейчас. В то время дивных строений и храмов здесь еще не было.

Но место это тогда уже было напоено благодатным молитвенным духом. И именно здесь душа Корнилия во всей полноте ощутила, а сердце наполнилось духовным восторгом и горячей молитвой, которые дают почувствовать величие Творца.

После первой же службы, за которой присутствовал Корнилий в пещерном храме монастыря, благодать Божия так обильно снизошла на него, что он забыл обо всем. Когда они возвращались из церкви, юноша отстал от своей матери, опустился на колени и замер в неописуемом духовном восторге. Он почувствовал себя наедине с Богом и весь отдался безмолвному общению с Ним.

Слезы высочайшей духовной радости струились по лицу юноши... И мать, вернувшись за ним, не могла понять, что с ним происходит.

Вот, други мои, какую неизреченную радость дает человеку пламенная любовь к Богу! Но такая совершенная любовь к Богу не является только плодом особых усилий самого человека. Это прежде всего и более всего один из многих даров благодати Божией, который дается далеко не всем. Но без этого дара никакие усилия не способны уподобить нас Богу, сделать нас преподобными...

В то время юный Корнилий понял, что не может покинуть эти места, и он остался здесь навсегда благоукрашать святую обитель, чтобы стала она прекрасна.

В монастыре юный Корнилий вел строгую подвижническую жизнь. Неукоснительное выполнение монашеских правил, постоянное упражнение в молитве, неустанный труд, большая начитанность и образованность — все это скоро выделило его из числа братии и возбудило к нему глубокое уважение.

Когда пришло время избрать нового игумена, братия единодушно выбрала именно Корнилия, несмотря на то, что было ему тогда всего 28 лет. И управлял игумен Корнилий обителью 41 год.